“你今天真的不去和乌尔里卡聚会了吗？”詹姆第三次问出这句话。

“不去了。”彼得第三次这么回答他。

詹姆的表情看起来像是想安慰一个失落的伤心人，尽管他在这方面经验充足，但事实证明，他的失败仅仅是阶段性的，而彼得就不一定了。

“没关系。”他干巴巴地说，“我们小虫很可爱的！我们都爱你！”

彼得莫名其妙地看了一眼詹姆，对詹姆突如其来的示爱摸不着头脑。

“我也爱你们。”他相当敷衍地回复詹姆，并摸出来一把模样奇特的糖果，分给他们几个人，“所以莉莉的生日聚会在什么时候举行？乌尔里卡说她晚上有空，想来格兰芬多参加派对——她说上次大脚板的生日办的棒极了！”

詹姆露出宕机的表情，他的表情和刚刚从墙上跳下来的石像一样，僵硬地旋转扫视着在场的每一个人。

小天狼星无视了詹姆饱含求助意味的呆滞视线，毫不在意地嗤笑了一声，嘲讽意味拉满。像是为了在好兄弟面前找回场子一样，詹姆再次开始驯化自己的四肢和语言系统。

“所以你和乌尔里卡没有闹掰喽？”詹姆乏味地剥着糖果的包装纸，但就是不往嘴里塞。

彼得脸红了，他又开始口齿不清：“当、当然没有……为、为什么会……”

“你以为谁都和你一样吗？”小天狼星及时打断了尴尬的彼得，他把手塞到裤子口袋里，再次对詹姆发出嘲讽。

“你也没比我好得到哪去！”詹姆恶狠狠地说，虽然没人知道他在恶狠狠些什么，塔西娅怀疑又是他脑海里那些稀奇古怪的鸳鸯谱。

“我们回去就办。”只有莉莉注意到了最开始的问题，“大概九点半，我想办两个小时也就够了，拉文克劳的塔楼离我们很近，乌尔里卡不用担心违反校规。”

彼得咧开嘴笑了起来：“那她会很失望的，她最喜欢的就是干点叛逆的事。”

“酷！”詹姆真心赞叹，他的眼睛在厚得跟啤酒瓶盖一样的镜片后面闪烁着精光，“她长什么样？我要认识认识她——不为别的！她简直和我们掠夺者天造地设！”

“是的。”彼得的脸烧了起来，像是自己也不太敢说出这样的话，“她拆马桶和洗手池的速度真的很快——费尔奇从来没抓到过她。”

小天狼星也摒弃前嫌，再次和他嫌弃的好兄弟詹姆一起欢呼，莱姆斯无奈地看着他们，但塔西娅坚信，这个人恐怕没比莉莉多出来多少级长的责任感。

“我算是知道为什么乌尔里卡之前不喜欢我了。”莉莉无奈地说，“我还是没办法接受无缘无故去拆厕所马桶的行为，这太傻了。”

“但她现在肯定很喜欢你。”塔西娅说，决定不再咬文嚼字地追究莉莉言语里蠢蠢欲动的捣蛋兴趣，“因为你大力支持我们的麻瓜物品改造行为。”

莉莉无奈地笑了：“她简直和男孩们一样，像个长不大的孩子。”

“天造地设！”前面的詹姆不知道又听了什么乌尔里卡的光荣事迹，用婚礼进行曲的调子高声欢呼起来，彼得在他的魔爪下露出更加羞涩的笑容。

吃完晚饭后，他们又再次前往训练用的空教室，继续守护神咒的训练。

“毫无疑问，你这是小猫头鹰，不是猫头鹰。”小天狼星和塔西娅咬文嚼字。

塔西娅无语地看着在自己头顶盘旋的飞行动物，她都要怀疑自己是不是和守护神咒天生相克了。她几天前才刚刚决定要用改装电话的升级版点化去优化革新猫头鹰的工作职位，结果一个守护神咒就让她的设计泡汤。

更糟糕的是，她马上就和自己的守护神猫头鹰相遇了！

本来想通过咒语取代猫头鹰，结果不仅取代不了，更是连自己也要变成猫头鹰了。这真的不是什么猫头鹰庇护神给她的惩罚吗。

“你不能认为她长得小，就在她的名字前面专门加一个‘小’！”塔西娅有气无力地反对，“这也有可能是我的守护神咒力量不够。”

“这的确是‘小猫头鹰’。”穆迪声援小天狼星，“你的守护神咒很明亮，形态也非常完整，力量是足够的。”

“难道守护神里真的要为体型分个类吗？”她不可思议地说，“那他的也应该叫‘大狗’，而不是‘狗’。”

穆迪拒绝回答这种问题，他装作巡视，从塔西娅和小天狼星身边绕开了。

“照这么说的话，你以后的阿尼马格斯就会变成‘小’猫头鹰了。”小天狼星再次强调，他看起来摸准了塔西娅的痛点，洋洋得意地继续挑衅。

“那如果我的守护神形态变了呢？”塔西娅实在接受不了这样大的变故，执意和他在这方面分个胜负，故意钻牛角尖。

“这两种本来就是非常少见的。”小天狼星拒绝了塔西娅的嘴仗请求，“或许你可以做第一个——阿尼马格斯可以加倍练习，但你总不能四处寻求悲伤难过痛苦失意，只为改变守护神形状吧？”

“还有，”他继续发起攻击，“你要先保持警惕，因为我以后可能会把你和普通的猫头鹰弄混，让猫头鹰塔西娅为我送信。”

“那我会先把你的手啄下来。”她愤愤不平，“我是一只自由的猫头鹰！”

“哇，”他虚情假意地感叹，那副口气活像是猫头鹰塔西娅掉进了黑狗大脚板的捕鸟陷阱一样，“我以为你会先变回人形，再抽出魔杖和我决斗呢。不过如果是这样的话，那你要先担心就不是我了，而是你自己。会不会把自己当成一头真正的猫头鹰，比如爱上送信什么的。”

塔西娅的抗议声被训练室另一头的动静盖过去了，一头有着威风凛凛的鹿角的牡鹿相当优雅地绕着整个房间巡视，和它相伴的，是莱姆斯的巨狼、小天狼星的大狗，和塔西娅的小猫头鹰。

莉莉恼火地挥舞着魔杖，她今天甚至毫无进展，连最不擅长黑魔法防御术的彼得都能变出来一只依稀可辨的小老鼠，这大大增加了她的焦虑。

“没关系的，莉莉！”詹姆振奋地说，“等你今天晚上回去说不定就可以了！有一个超级快乐的——生日派对！祝你生日快乐！今天的第九十九次也是我说的！”

“生日快乐。”在训练的结束，连穆迪也露出来了一点柔和的笑容。

*

“生日快乐！”塔西娅说，她们已经回到了格兰芬多塔楼里莉莉的寝室，塔西娅并不想众目睽睽之下给出自己的礼物，这完全是一个私人物品。