陈恕打开一看，见荷包里是十来颗银豆子，鼓鼓囊囊的，少说也有二十两银子，淡淡道：“无事，她给你的就收着。”

他屈指扣桌，轻声问道：“这两日她在做什么？”

小姑娘忙着铺子里的事，饭也不好好用，时常见不到人。

墨竹将姜贞让他做的事一一说了，“姜姑娘让小的打探了周家的消息，又让小的拿碧玺去做了首饰，方才回来，见她和红杏在做衣裳。”

陈恕弯了弯唇，“原是如此。”

他猜到了姜贞要做什么，墨竹却十分好奇，只等着主子替他解惑，但陈恕说完之后，便没有多的话了，闲适地坐下品茗读书。

*

在姜贞赴周府之前，还有一件大事。

二月二十八日，会试放榜。

陈恕对此并不紧张，但陈明德和杨氏俨然是将心提到了喉咙里，天还没亮，就派人去贡院门前蹲守。

姜贞一大早也起来了，同陈家大房所有人坐在堂屋里，等着消息。

不多时，打探消息的下人便手忙脚乱地奔回来了，脸上是抑制不住的笑容，一边跑，一边振臂高呼道：“中了中了，二少爷中了！”

堂屋中众人皆站起身，姜贞忙笑着去找陈恕的身影，只见他眸中盛着淡淡的笑意，似乎对这样的结果并不意外。

等那下人奔进来，陈明德忙问道：“如何？是多少名？”

不怪他问的这样仔细，虽然都是进士，但三甲只能算同进士，虽然此时都是贡士，还未分出前三甲，但后面的人无论殿试如何出彩，那也是没机会的。

下人猛喘了几口气，立起两根手指道：“二少爷十分厉害，只比会元第一名，是第二呢！”

陈明德听了，脸上的笑如何也放不下，这下可好，无论如何，二甲是逃不掉了，杨氏感知到丈夫的喜悦，也附和道：“这回可好了，也不枉恕哥儿多年来的辛苦，全了咱们长辈们的心愿。”

说得好似她真心替陈恕高兴一般。

不过场面话还是要说的圆满的，陈明德拍着陈恕的肩膀，亲热地感慨，“小辈中，大伯从小就看中你会读书，恕哥儿，这回可真给咱们陈家争气！若你太爷爷泉下有知，也定会感到欣慰！”

陈恕不喜他提到太爷爷，于是笑得十分疏离，“大伯言重了。”

杨氏原也想附和两句，但陈恕脸色淡淡的，她对着他平静的脸，只能把话憋回去。

陈明德也不在意陈恕的冷淡，吩咐下人去厨房，说晚上要设宴好好庆祝，大房的几个子女平时对陈恕都不冷不热的，此时也带着笑凑过来同他说话，陈恕懒得应付，只说要回去温书准备殿试，借机离开了。

顺手还带走了姜贞。

二人好不容易有了独处的时间，缓步在游廊上，陈恕只盼望这步子再慢点。

姜贞笑盈盈地祝贺道：“恕哥哥，恭喜你呀，我就知道你一定能中呢。”

今日暖和，她穿了件鹅黄色的小袄，下面是白色的柔绢长裙，风一吹，裙角就围着他绕。

陈恕和声道：“还要多谢贞贞呢。”

姜贞“咦”了一声，“谢我做什么？”

陈恕脸色越发柔和，望着她明澈的眼，笑道：“多谢贞贞陪着我，若你不在，我徒增牵挂。”

这俨然已经是情话了，落后几步的红杏和墨竹听了，都在皱着脸忍笑，姜贞脸一红，差点想跳起来捂他的嘴。

真是的，怎么能在别人面前说这些话！

姜贞斜睨他一眼，不过并没有多少气势，脸带红晕的样子，倒像是在撒娇。

陈恕背在身后的手微微一动，暗叹这里人多眼杂，不然就能偷偷牵她的手。

不过也好，陈恕轻轻牵唇。

这回中了进士，就能娶她过门了。

莫急。

他盯着她绯红的脸，炙热的目光让姜贞脑袋都要垂到胸口去。

他最会的就是养气功夫，慢慢等，总之这只小黄鹂已经飞进他窗子里了，再也跑不掉了。