巴伦并未意识到身后发生了什么，自然也没发现约书亚的震惊和米切尔的疯狂行径。

思维投影于虚空，狐狸主教用指尖轻柔触碰画卷，接着缓缓展开。

无形长桌旁，他眉眼缱绻，深情注视着八位神祇的水墨像，“第九个节点，就拜托你了~”

画卷以沉默作答，无声滋生荧光，逐渐没入术阵中央。

于是高天之上的高天，重新勾勒出了足以覆盖神降的另一股力量。在圣天母化身忙于对抗奥菲利亚而无暇分心时，种子破土出芽。

首先是北方，神农气息埋藏之所。禾草悄然萌发，万灵欢欣啼鸣，疲虚散退，疾患隐消。

生息如清泉倒灌入每个人的血脉，头生牛角的古老神明朴实屹立在这片热土，应和着世界对祂的欢呼与拥抱。

其次顺时针转动，东北方。五色霞光弥漫萦绕，人类的先祖，人类的慈母，回归祂爱怜的子女身旁。

屏障将外界的纷扰动荡尽数抵挡，女神躬身用祂宽阔的臂膀与胸膛，构建起供人酣眠的桃源襁褓、人间天堂。

正东方，篝火取代了朝阳。暖意蒸腾，照明祛暗，赤红熔金，点燃懵懂灵魂心间的灯盏，慷慨给予顽强和坚韧的力量。

东南方，无数墨色星尘坠落。智慧摒却愚昧，也摒却无用的慌张，清明觉醒意志，亦觉醒独立的思想。

而南方和西南方，风雨回归秩序，温和滋润祈盼。西方，有莲花繁茂，梵音声若洪钟，金光拂过苍生的发丝与眼角。

最后西北方，晶莹泡沫化作海浪，裹去痛苦的噩梦，待浪潮褪去，仅留下原初的美好。

至此，以近乎耗竭储备为代价，八方神降大功告捷。

当人直面濒死的绝境却有存在将他拉出深渊时，他会作何感想？

对于这个时代来讲，答案很简单——交付全部信仰。

人们不识祂们的故迹，不识祂们的名讳，不识祂们的脾性，不识祂们的伟力。

但就像他们亲眼目睹圣天母抛弃信徒的举动一样，他们也看到了祂们善意伸出的援手，并深深铭记华夏诸神的模样。

于是队伍愈发壮大，更多信仰汇成江河，奔腾涌入即将干涸的信仰海洋，源源不断维续神明虚像。

“老师……”约书亚有些凝噎。

“怎么了？”巴伦搭着学生的胳膊起身，同时扭头向后寻找某金毛的身影：“米切尔呢？”

闻言约书亚闭上眼睛，沉重地打开小布袋，向巴伦呈现袋中灰扑扑的焚烧余烬。

“他问我如果奥菲利亚活下去是否可以拯救更多人，我给了他肯定的回答。”

“所以他与命运做了‘交易’。”

狼不明白所谓的交易，也无法理解米切尔的想法。不过抛开嫉妒情绪的影响，他确实对这位过分天真的小少爷大大改观。

忽地巴伦眼前一阵恍惚，呆滞接过布袋捏起残卷一角，“居然能够做到这种地步么……”

“你和你的老师，都足以称为英雄。”只可惜他没能亲口对米切尔说出这句话。

怅然若失大抵如此，狐狸主教默默将米切尔的遗物收入怀里，随后强行压抑心情，着手准备抑制术阵的最终步骤。

城主府内，嘉文本专注于观察那些未曾记载的陌生神祇，却莫名生起一股落空感。

冥冥之中有声音告诉他，他自由了。窄门敞开，未来他将不再如亡魂般被束缚在黑石城，可悲可笑的命运枷锁已然破碎。

代价呢？代价是什么？

他攥紧拳头，眼底尽显迷惘。

奥菲利亚清楚自己即将死去，光阴无情流逝于指缝。

“后世会怎样评价我？是罪不可赦的丑恶，是异想天开的癫疯，还是自毁前途蚍蜉撼树的愚蠢？”

其实她都不在意，她只希望自己能够践行意志，尝试为世人谋求一条全新道路。

但奥菲利亚终究也是自私的，她唯独关心亲近之人的想法：“米切尔，我的学生，你又会怎样评价我？”

圣天母化身的攻势随时间越来越猛烈，越来越难以抵挡。执掌疗愈权柄生生不息的神祇和即将迎来终局的凡人，强弱胜负似乎再难逆转。

可千钧一发之际，她竟突然亲身觐见了命运，虚构的无上纺轮为她而偏倚。

时光奇迹般倒流，褶皱抚平，红发重燃，那对浑浊眼珠变得透亮。

“老师~”奥菲利亚隐约听到一声呼唤，自遥远而不可及的迷失之海。

她比回应更快地做出行动，没有浪费来之不易的时机，洞开无数道先前截断化身臂膀的窄门。

它们愤怒激烈地叩响，叩响圣天母化身的丧钟。

抑制术阵即将完成。水墨画卷感召呼唤，成功邀请来了另一位观望许久的古老神明充当节点核心。

第一声笛音冲破混沌响彻云霄，同惊雷协奏齐鸣。陶埙、琴瑟，无数乐器人性化地喝彩舞蹈，为它们的造主，为音乐的父神。