“感谢，感谢您好心的大人，愿圣天母保佑您！愿圣天母保佑您！”流民感激涕零。

“先不用急着道谢，我问个问题，如实回答即可。”

“大人请讲。”

模仿着灰发小孩的语气，巴伦问道：“鼹鼠帮杰克在哪？”

“杰克？我知道了，马上为大人带路。”

再度回望一眼，狐狸主教微微叹气，迈步踏上寻人的道路。

为了不让污水沾染衣摆，他甚至不着痕迹地为自己周身覆盖了一层屏障，所幸路途并不算太远。

“大人，我们待会就到……诶哟！死小孩乱丢什么石头！”

“是我们该说你才对吧。鼹鼠帮地盘，闲人免进！”

是最先昭示风暴的先锋，紧接其后有无数小石块从四面八方倾洒，如暴雨般啪嗒啪嗒砸下。

流民下意识地闭眼护住面部，可意料中的疼痛却并未袭来，只听到了小孩们的惊呼：“嘶，不好是惹不起的，大家快跑。”

他试探性睁开眼睛，惊喜地发现那些石块居然全部被流动的金光阻挡在外，狼狈散落一地。

“这，大人，您真是太……”他有些语穷，拼尽全力从记忆角落里扒拉出合适的形容词：“太威武啦！”

闻言巴伦无奈地瞥了对方一眼，“你可以离开了，接下来是我的私事。”

“好的大人。”流民跑得比来时快得多，显然对这附近有着深刻印象——不好的印象。

见对方消失在拐角处，巴伦耳尖微颤，抬眸望向不知何时出现在面前的灰发小孩。

方才杰克刚听了伙伴们七嘴八舌的描述便大概有所猜测，如今一看果然是几天前摆他一道的狐亚人。

“切，又是你这家伙。”他本想公事公办赶快赶人走，结果却突然回想起被摸头的“耻辱”经历，微红着脸撇嘴道：“你今天来是要干啥？”

“有仇要报？脏活缺人？还是更刺激的……喂！你那什么眼神？！”

巴伦眼神中故意掺杂着对待小孩的宠溺，言语格外温柔：“怎么，难道我就不能特地来探望下杰克老大？”

“还是说老大因为几天没见要跟我生闷气，怨我不重视你？这怪我，确实该怪我。”

面对身旁伙伴们愈发诡异的表情，杰克狂躁地抓乱头发，大叫一声直接从窗台跃下：“该死的你给我闭嘴啊！”

几句话，短短几句话，他就觉得自己长久维持的形象即将毁于一旦！

好在巴伦及时打住，这才避免了一场不必要“友好互动”，托手细细解释：“其实这次我来，是想委托鼹鼠帮替我寻找一件东西。”

然而意外总是让人猝不及防，突如其来的呼唤声打断对话。

“老大不好啦！尼雅，尼雅她——”

“她快不行了。”几乎哽咽着道明情况，前来传信的小男孩控制不住地开始掉眼泪。

杰克也再没工夫招呼巴伦，当即就要动身：“别着急，别哭！我马上就回去。”

“先等等。”

“现在没空管你，麻烦改日再来吧。”

“我的意思是，或许我能帮上忙呢？”巴伦哭笑不得地伸手拦下即将离开的二人，尽力传递善意。

生命气息自体内蓬勃散发，免除了多费口舌的功夫，杰克当机立断地拉住巴伦衣角：“麻烦你，请跟我来。”

“如果真能救下尼雅，那么这次，不，以后所有用得上鼹鼠帮的地方，我们都无偿帮忙！”

咬牙给出自己最大的承诺，他马不停蹄带着巴伦朝驻地跑去。

名为驻地，其实也不过是较为整洁封闭的废弃石屋，随处可见透风漏雨的缝隙与破洞。

很难想象这么一处狭小空间能容下数十名孩童生活于此，可他们别无选择。

在这之前除了鼹鼠帮，可能还会有地鼠帮、松鼠帮、仓鼠帮等幼年小团体，通常情况下过不了几年便会销声匿迹。

所谓春风吹又生，被遗弃或流浪至此的孩童恰如野草，一茬茬轮回显露于城西，上演循环往复的注定情节。

“尼雅在这里，求您救救她。”小男孩指向被众人团团围在中心的小姑娘，表情痛苦。

于是巴伦拍了拍手，无视那些或怀疑或警惕或期待的复杂目光，直直来到尼雅身旁。

她正用力喘息着，面色病态烧红，时不时几乎要把肺脏撕裂般咳出些许泡沫。

苟延残喘，是对她当下情况最真实的写照。