只见床榻收拾得整齐，而木柜中的衣衫亦消失得干干净净。

谢延的眸光瞬间暗了下来，他缓缓地走进去，柜上的蜡烛像是夜里坠落的星辰，黯淡无光。

卿娘她，走了。

谢延此刻感觉喘不上气，就好像被石块狠狠压住心脏。

方才卿娘眸光中的怨恨和愤懑在他颅内闪过，饶是他如今晓得了自个儿的无礼，亦是没有留住他。

他甚至有些许嘲笑自己九五至尊的身份，口口声声说着要换天下百姓一个太平盛世，却根本不懂底层女郎的辛酸。

谢延在木椅上坐下，额前碎发挡住了他的双眸，此刻长跑上的云纹似是皱巴了去，显得忒是萎靡不振。

“季知县？”

姑娘清脆的声音打破了屋内的死寂，谢延猛地抬起头，便对上来人的双眸，在黑暗中，像是宝石般熠熠生辉。

舒箐将挽起的衣袖往下拉了拉，她抖落了下裙摆，在门口一脸疑惑地望着谢延。

舒箐道：“我不过是将脏衣物拿去后院洗了洗，怎的季知县便跑来了我的屋中，就算是在县衙，您这做法也不妥当吧？”

话音刚落，舒箐便感觉身前刮过一阵风，待她抬眼看时，谢延便忽地出现在她眼前。

谢延盯着舒箐的眸子，声音极细：“卿娘，你没走。”

舒箐偏头看着谢延，清秀郎君的眉头紧皱，平日里的吊儿郎当亦是消失不见，嘴唇拉直，颇是严肃。

“我不是说了明儿再走吗？”

舒箐挑挑眉：“喔，我就说为何季知县这般慌张，莫不是以为我生气了提前走了吧？”

谢延怔了怔，眼前姑娘含笑的眸子宛如潋滟的湖泊，见之便随之坠落，像是摄人魂魄般，竟然谢延有些许恍惚。

谢延也很疑惑。

为何他会怕卿娘走了呢？

“我今儿不走。”舒箐道。

“你不走就好。”谢延别过头去。

他感觉自己脸颊有些发烫，兴许是自己的窘状被舒箐撞见，尴尬导致的。

良久，谢延似是缓过神来，他轻咳几声，转头看向舒箐：“卿娘抱歉，方才在膳房是我未曾考虑你的感受，揭你伤疤。”

声音在空荡的房间中逐渐淡去，谢延的手紧紧抓住衣袖，指尖都捏得泛白，他的耳畔传来对面女郎的呼吸声，随即便听舒箐道：

“无碍，季知县既知晓过错，那我也便不必再多说什么。”

舒箐抬眸，她盯着谢延，柔声道：“世间女郎多是身不由己，锦城偏远，对我们这般出身卑贱的女郎愈是如此，我们靠不住旁人，只有指望自个儿。”

“我只愿季知县莫要撕破我们的伪装。”舒箐顿了顿。

舒箐并非矫情，她只想跟谢延把话说清，其实有些事情，只要没有人提及，久而久之那些苦痛亦会渐渐淡去。

但倘若有人提及，那便是直接揭开伤疤，露出血淋淋的骨头。

舒箐不想回忆起那些痛苦的日子。

“罢了，往事如过眼云烟，我早已看淡。”舒箐将桌上的花瓶正了正，她抬眸对上谢延的眸子，噗嗤一声笑了出来。

“好啦季知县，莫要过于自责。”

舒箐走到谢延跟前，她抬手扯了扯谢延的衣袖，轻笑道：“方才我浣衣时见亭中已准备妥当，想来大伙儿都等着季知县呢，这要是等久了，串串便不好吃了。”

舒箐牵着谢延的衣袖便往外走，这厢谢延倒像只小狗般不吵不闹。

谢延垂眸看着走在前头的姑娘，他鬼使神差地伸出手，缓缓握住对方的发尾，然舒箐的青丝如同瀑布般，从谢延的指缝迅速划过。

谢延愣怔，而此刻舒箐已下了台阶。

舒箐远远招呼着：“季知县，您快来啊，怎的今儿你对吃的倒没有往常那般上心了？”

谢延猛地回过神来，他不晓得方才自个儿到底在想什么，只觉得心头多了些东西，但他来不及多想，只得应和道：“这便来。”

偌大的县衙后院整整齐齐摆了八张木桌，每张桌子都搭了小灶，火是管够的，铁锅中热油混着辣椒翻滚着，白气在在渐暗的空中弥漫开来。

谢延招呼衙役们坐下，便带着舒箐坐到李财那桌。

李财道：“季知县，我家掌柜的没在小食堂，我便留了信条给她，大抵明儿，她便会向你来讨租锅费。”

“成，明儿我将卿娘送回莲悦楼，便准备好银两给苏掌柜。”谢延道。

言罢，谢延便转头从锅里拿出几根煮好的荤串。

只见鲜牛肉和花刀郡肝上面裹满了红亮的汤汁，附着的红油顺着肉的轮廓滴答滴答掉落在锅中，但却又与翻滚的红油融为一体。

锦城九月已凉风贯耳，傍晚过后更是风冷天寒，滚烫的红油与凉天形成鲜明对比，这边手冻得有些发麻，那头冒着热气的牛肉便送进了嘴里。

在牛肉与舌尖接触的刹那，谢延瞬间感觉热流从口腔渗透，裹满的原汤融入了青花椒，舌尖刺辣间又不乏酥麻。

牛肉鲜嫩爽滑，不像是老得难咬，倒是接触到牙齿的片刻后便炸开来，牛肉汁水的鲜香与辣椒合二为一，激发了人的全部味蕾。

谢延看向舒箐，嘴里还嚼巴着，便竖起个大拇指。

“好吃！”

太绝了。

先前吃钵钵鸡，放久了便凉了去，感觉味道少了大半，这锦城串串倒忒是安逸，吃完嘴里，心里，都是暖洋洋的。

谢延又将花刀郡肝扔进嘴里，没有一丁点儿腥味，这番却是像极了京都宫中的外邦鹅肝，嫩滑鲜香，触及牙齿的瞬间有了沁人喉咙的香辣。

安逸！