“好，那你告诉我，你知道面具的制作方法吗？”

玛莎愣了一下：“制作方法？我、我不知道。”

“那谁知道吗？”

玛莎紧张地咽了口唾沫：“牛……牛姨知道……”

她身后人群中的中年女人，也就是牛姨震惊道：“玛莎！你疯了！你在说什么！”

约翰也震惊了：“喂喂喂，玛莎，你这么没用吗！你居然对你的仇人屈服！”

而玛莎根本不看他们，只是盯着昆顿求情：“我……我真的不想死……求求你……你放过我……”

昆顿的笑容越发明显：“但是现在不放过你的不是我啊，是他们死活不肯告诉我面具的制作方法，事情才会变成这样的啊？”

他的无-耻发言进一步点燃了村民们的愤怒，他们又再次叫嚷了起来：“无-耻！”“混-蛋！”“玛莎！你不要跟他求情！他就是个坏人！”

但他们叫嚷地再激烈，似乎都不能动摇玛莎想要求一条活路的决心。她抖着身体道：“我……我帮你去劝牛姨……你……你给我们一点空间……”

昆顿忍不住两眼放光起来，他克制住自己想要大笑的冲动，极力平静道：“好、好好好，你回去，劝她。要是你能劝服她，我放了你们所有人！”

为了表示自己的诚意，昆顿甚至让人给玛莎松了绑，还让大家都往后退了退，自己也走去一边收取那些翻找面具的士兵们交上来的面具，给玛莎和他们留了空间。

玛莎拖着细碎的步子走到了村民们跟前，村长看着玛莎的脸，痛心疾首：“糊涂啊玛莎！我们平常就是这么教你的！？昆顿有多坏你不知道！？”

可玛莎蹲下身，说得第一句话却是：“牛姨、村长，你们控制你的表情，不要太惊讶。听我说，我是故意回来的，也是故意这么说的。”

幸好有玛莎这句话在前，牛姨和村长两人原本要浮现在脸上的惊讶被她们硬生生控制住了。

玛莎的声音并不大，只有他们两听清了。两人互相对视了一眼，都往玛莎这边挪了挪。

玛莎便将遇见宁姝言、杰克身亡、宁姝言帮助她们的计划说了一遍。

杰克死亡的消息让两位长者都沉默了，但他们知道此时不是难过的时候。牛姨打起精神问道：“所以你的意思是，她要我们统计各家各户的面具数量？然后想办法大声告诉她？”

“对。她说剩下的交给她。”

村长有些犹豫：“可她要这个数量做什么？会不会她和昆顿是一伙的，准备拿这个数量去跟昆顿手里的进行比对，要是数量不对，昆顿就会继续再翻找一遍？”

牛姨思考了一下，道：“我觉得可能性不太大，他们这样翻屋子，基本可以找到大部分的面具，他们要想知道面具具体数量，威胁我们比欺骗我们效率更高。”

但她怎么也想不通，这位叫“宁姝言”的女人要这个数量是准备做什么。

玛莎此刻为了演戏，正假装被训斥地低着头。见村长和牛姨迟迟定不下决心，而昆顿那边翻找面具的工作已经快到了尾声，忍不住催促道：“村长！牛姨！不能再等了！再晚我们就连这点机会也没有了！”

牛姨和村长对视了一眼，看到了彼此眼中的决绝。

就像玛莎说的，相信宁姝言，她们至少还有一线生机，再坏，不会有比现在更坏的情况。

那就信这个陌生人一回。

说干就干。村长和牛姨各自转头，将信息小声传递了下去。

原本村民们就在害怕的小声交头接耳，如今用这种方式传递信息也并没有引起士兵们生疑。

当然最主要的是最认真、最敏锐的昆顿，此刻所有的心思都在面具上，其他人都是打工的牛马，不打瞌睡已经是对工作的最大努力了。

“我们家20个。”

“我们家剩3个。”

“我们家还有14个！”

“我们家没有了。”

……

一个个数据被汇总到牛姨这里，就如同一滴滴水珠混入了小溪，他们不知道牛姨和村长要这个有什么用，但是村子的居民对彼此天然的信任感，让他们第一时间即便害怕得瑟瑟发抖，也在最快的速度里，把这些数据报了上来。

在牛姨和村长以及村子里最会算数的王二娘多次计算后，终于得到了一个肯定的数值。

——

“你敢！”

突然传来的暴怒声吸引了所有人的注意，昆顿转头望去，牛姨不知为何突然指着村长的鼻子骂了起来，玛莎在中间惊慌失措，想劝架又不知如何下手。

“你是不是故意的！还有他！”牛姨又一指昆顿：“你现在这样，是不是早就计划好的？他是不是当年就是你故意放进来的！”

村长又气又怒，脸红脖子粗：“我只是身为村长，想救大家……”

“你放屁！”牛姨怒道：“你敢对着死去的祖先发誓吗？我们村子在这里生活了三百多年，这个秘密也是我们守护了三百多年的秘密，你现在要把它告诉外人！？”

“可不告诉他们我就死了！你要眼睁睁看着大家死吗！”

牛姨恶狠狠地瞪着村长，仿佛要把他拆开剁碎喂狗，但又一时无法反驳。

“两年前，也不是我一个人答应放他进来的吧？”村长咬牙道：“难道不是大家一起同意的吗？当时除了我，还有二十多个人在场，大家不是都同意了吗？怎么最后变成我一个人的错了？”

“你！”

牛姨一跺脚：“够了，我不想再听你说话了，你要是想给他跪下来，那你就跪吧！我就算死，也死得问心无愧！”

两人各坐一边，玛莎和其他村民在中间，劝也不是，不劝也不是。

昆顿见状大喜，赶紧上前，对村长道：“你终于想通了？”

村长没好气道：“没有！我要是说了，有些人指不定还要怎么指着鼻子骂我！”

村长虽然嘴上说着没有，但昆顿已经从两人的争吵中感受到了两人之间的裂缝，他明显已经有了几分愿意屈服的想法。有这个想法就有可乘之机，突破他们的心理防线指日可待。

昆顿看着缩在村长后面，明显已经和牛姨离心的玛莎，觉得现在的情况真是柳暗花明。

果然有些东西，还得从内部突破。

眼珠子一转，昆顿道：“村长，不如……我们聊聊？”

他决定从村长开始下手，给他好好做点“思想工作”。

他想得太过认真，所以没有看到，在不远处的杂草堆里，一个听完了这段吵架的女人，正趁着众人忙碌之时迅速离开。