“柔儿，朕没有护好你，你可会怪朕？”

君珩心疼地望着眼前面无血色的人儿，拧着眉将她的手小心地揉于自己掌心。

云柔哲淡淡扬了扬嘴角，轻摇了头。

彼时殿中众人唯有太后知晓君珩曾中过剧毒，一旦深究下去便可能暴露此番故技重施是为了引出冬家，此局就会功亏一匮。

他们对此心照不宣。

“那你明知有毒，为何还要喝下？”君珩冷不丁地开口，似在不满她以身入局。

云柔哲眼底闪过一瞬惊诧，随即心领神会地垂眸低语。

“前几次因及时发觉止损，反而失了追究到底的借口，此次为了连根拔起，也是不得已而为之。”

“那柔儿可想过，万一不是同种毒药呢？”

“臣妾也在赌。”她的声音虚弱而沉静，“赌冬家不忍放弃这瑜国极少见的奇毒，在皇上身上一次未成，必会再试。”

君珩陷入沉默。

确也只有这样，冬家对他的加害才能有朝一日公之于众，成为被万人唾弃的力证。

“皇上是不是没想过，臣妾也有心机算计，也会做这些勾心斗角之事……”

世间男子总喜欢天真乖顺的小白兔甚于独立思考的丹顶鹤，即便后者更有利己也莫不如是。自小厌恶后宫女子尔虞我诈的天子恐怕尤为如此。

故而云柔哲说得清醒而坦然。

可未待她言毕，君珩宽阔的身臂便几乎扑着靠近，将她紧紧拥入怀中，微颤的气息吞吐于耳鬓。

“朕，求之不得。”

温暖的手掌轻扶着云柔哲后首的秀发，语调似水温柔。

“朕只怕柔儿哪天厌恶了争斗又要逃出宫去，总想着要护住你不用勉强自己。如今柔儿是在为朕和天下百姓苦心筹谋，朕高兴还来不及。”

云柔哲的鼻尖紧贴着他散发着龙涎香的前襟，双手慢慢向上滑过他贴于脊背的衣袍。

“可惜臣妾这些伎俩远不能撼动冬家分毫。”

“能借此契机撕出一道细缝依然足够。”君珩话间捻了笑意，“何况清晏那边也传来了好消息。”

“真的？”云柔哲从他怀中仰首时满目惊喜，欣然听他把白天急于告诉自己的消息细细道来。

不知不觉入夜渐深，玄月高挂。

“臣妾险些忘记，那下毒的宫女如何处置了？”

“朕听说她感恩于你，料想柔儿定不忍杀之，便将她发配出宫流放了。”

“嗯。”云柔哲虽知此时不是心软的时候，仍沉默着低了首。

“好了，别再费心劳神，快躺下。”

时隔多日，她再次躺于皇帝的臂弯里，陌生又熟悉。

月前她刚习惯了与人同床共寝，近日骤然只枕着他特赐的颈枕辗转反侧，已明白了几分深宫妃嫔独自熬过漫漫长夜的滋味。

今时今日，她知自己在宫中的底气全来源于皇上的爱意，这远远不够。

白日里阻止君珩下手严惩德妃的除了太后，还有她腹中他们的孩子。

他与旁人从此为同一骨肉割不断的血脉至亲，任谁心中都会拧出一个疙瘩。

“柔儿在想什么呢？”

殿中灯火晦暗，君珩环着她的手臂收得更紧了些，一时气氛暧昧至极。

隔着轻薄的寝衣，她也能感受到炙热的温度在悄悄试探着能否温存。

明明近月未曾召幸，此刻却耐着性子不想再唐突了她。

深尝过两情相悦的滋味，他自然也不肯回到从前，那没有忘我的亲吻和动情的缠绵，例行公事一般的宠幸。

“柔儿是不是在介怀，朕与旁人有了孩子？”

见她不语，只是偏着头往自己的肩膀凑近了些。

那便是说中了。

即便不谈情感，若德妃来日诞下皇子，云柔哲在宫中的处境也会岌岌可危。

“……都是朕不好，以后不会了。”

他转过身，心疼地将她深深拥入怀中。

“可是云氏一脉子嗣不丰，即便父母恩爱半生也只得了臣妾一个女儿，恐怕……”

“无妨，朕与你都还年轻，有的是时间……”

话间他的热息已吞吐在她的唇边，此刻终于热切地贴上来，随即一发不可收拾。

他半撑起自己将她牢牢压裹于身下，吻得热烈而深沉，令她呼吸凌乱如枝头被落花所惊的云雀。

仿佛为了让她重新熟悉自己的气息，他刻意在唇齿间吮吸停留了许久，才得寸进尺一般拨开她的寝衣，沿着寸寸露白泛红的肌肤埋首下去。

不过多时，帐中接连传来帝王低沉而忘情的闷哼，令人神魂颠倒地由着他痴缠于胸前颈间，迟迟不肯罢休。

转而又想她中毒未愈却也将就着他柔情软意，不觉动情呢喃着她的小名，轻着动作百般怜惜，却仍不知如何更疼她才好。

帐鸾香暖间，窗外庭院的桂花树也已抽枝生芽，含苞待放。

翌日上朝时，众臣皆见皇上虽面色如常，心情却比前几日不知好了多少。

夏家果然已将德妃下毒一事宣扬得满城皆知，夏国公的人今早便纷纷上奏弹劾。