但在场可不会有人欢庆以这种方式诞生的新生儿。

“扔！”

白胡子的牧师一改之前面容上的慈祥，他的牧师袍撩起来的时候，就抽出一根手杖，直接将那条有着雪白细腻皮肤与细微绒毛的手臂钉死在地面上。

与此同时，一个黄铜短棍被扔了出来。

浓郁呛人的白烟迅速喷出，化作无形的手死死压住了即将暴动的尸身。

无独有偶，艾琳勾起车门边的阳伞，以尖头做锚点，钉死了另一条手臂。

她的动作行云流水，没有丝毫的惶恐和迟疑。

直到将敌人以十字架姿势订死后，她才侧首看了牧师一眼。

“老先生，您果然是身手了得。”

“不及一位歌唱家的体力充沛。”

牧师假装没听懂她词句里的暗示。

他示意她看向那个被钉死在地面上，还在不断扭动哀嚎的超凡怪物。

细微的白色羽毛从那两条手臂的毛孔中渐渐长出。

“这该不会是你们教会搞出来的怪物？”

“老先生已经猜出了我的身份？”

艾琳举起手中的阳伞，下一秒它就成了一只火把。

她解开自己的镂空织花披肩，将它扔到那扭动不休的怪物身上，就化作刺鼻的汽油。

然后，她扔下火把，让烈火借助燃油开始熊熊燃烧。

火光照亮他们的侧脸。

牧师说道：“艾琳·艾德勒，大概更被世人广而知晓的名字是圣人艾琳，这个国家东南部地区依旧有以你的名字命名的大教堂，出生在那里的人们坚信应当把新生儿送到教会去，由那里的牧师和修女们，用熄灭但仍旧带有余温的灰烬祝福他们今后平安顺遂。”

“当然，伦敦福音教总部的圣保罗大教堂后院里，依旧有七位圣人的雕像，你的脸和雕像的是一模一样。”

在恶魔的哀嚎中，艾琳微笑。

“那七尊雕像，是保罗队长亲自雕刻的，他在加入福音教会前最大爱好的就是雕塑。”

“实力有七阶的初代教皇冕下亲手雕刻，那的确与众不同，即使时隔百年也不见任何衰败。”

“不过初代教皇冕下都已作古，没想到艾德勒女士，你还没追随天使和主的脚步前往天堂享受欢乐吗？”

牧师用锐利的眼神观察着她。

这位身姿挺拔的女士毫不避让这道目光。

她缓缓说道：“那里……已经被污染。”

她把手放在自己的心口。

“而我，想要守护这群孩子。”

沉云依旧暮霭沉沉，地上的火光似乎照不亮天空。

歇洛克沉默片刻，接着说道：

“恕我直言，你恐怕守护不了任何人，你的强大已经开始遭受现实维度的排斥。”

“恐怕你已经有接近天使阶级的力量，就如魔鬼一样，每一次来到这个世界，你都需要一件容器。”

“当你降临于此，就会将原本容器的生平事迹从人们的脑海中抹去。”

“所以大部分人不记得蕾贝丽雅·肖特的人生，他们只记得你艾琳·艾德勒的光鲜动人。”

她就像浓墨重彩的一笔，会直接覆盖住那些颜色更浅淡的痕迹。

也许曾经与国王最初相恋的正是那个性格更柔弱的蕾贝丽雅，可到最后，停留在他记忆里，印象最深刻的是艳丽动人，行为果决的艾琳。

“几天前剧院发生的那场大火……”

“到底是事故，还是献祭？”

歇洛克看了看她。

“不，你的表情告诉了我。”

“这真的是一次‘帮助’……蕾贝丽雅应当死在那场大火里，但你的降临，让她能够继续残喘地活下去，哪怕代价是，她自己的存在越发稀薄。”

“她没有挣扎，她的灵魂离开这具躯体的时候非常安宁平静，她的身躯和你的灵魂契合度非常高，你本可以直接强行杀死她的灵魂，使用这具躯壳。”

“但你没有。”

“你为了……送别，我想是可以用这个词的。”

“为了送别蕾贝丽雅，你策划了那场婚礼。”

他顿了顿。

这是一位值得被尊敬的女士。

艾琳在火光前看着他。

“正是如此，福尔摩斯先生，原来那天的手艺人也是你。”

“感谢那天你的证婚。”

那个时候艾琳的力量已经不可逆转地扭曲了部分现实，所以证婚的牧师潜意识忽略了新娘姓名，就算刻意提起，身为普通人的他也很难精准喊出“艾琳·艾德勒”这个本身带有超凡力量的名字。

她微笑，“当然您的伪装真是天衣无缝，如果不是刚才选择出手，或许我仍旧会认为站在自己面前的，只是一位热心肠的老牧师。”

“毕竟，福音教会里不是所有牧师、修女都是使者。”

“今晚我原本的计划只是钓一条鱼来，不想却看到了两条鱼的影子。”

歇洛克说道：“你想钓的鱼，可不是普普通通的鱼，小心被它拽入深渊。”

“您或许无法理解……但若不在这时反抗，后续或许更加没有机会，福尔摩斯先生。”

艾琳回答。

“魔鬼们在对果实虎视眈眈……祂们的手已经伸向餐盘，我们已经没有多少时间了，所以不得不做出更激进的选择。”

她像一尊活过来的雕像看向他。

她的后背笔直不弯。

“我说过我会守护他们，我就一定会做到。”

“就如我曾起誓的，哪怕献出我自己。”

这位女士微笑。

“这也是我们和祂们不同地方……福尔摩斯先生，我以为你对这一点已有真切的体会。”