“确实，可惜了咱们世子爷。之前，这望京城多少高门贵女哭着求着、不计身份也想嫁进来，不想老天不开眼，让世子白白背上污名，被罢官进了大理寺，唉！如今便宜了那商贾庶女。”

乐棠直听得两眼两耳呼呼冒火，抿嘴咬牙正要上前理论，却听又一个声音说了话。

“梁家三姑娘进了门就是主子，咱莫要论人是非。再说，我听夫人房里的周嬷嬷说，这宜娘子生的好生标致，性子绵和温婉，以后咱们哪一个拨到她身边侍候，想是不会受罪难过。”

话音刚落，又一个声音附和，“我也听说，当初夫人看上这梁家三姑娘，就是念她长得清隽毓秀，身段好，性子易拿捏，适合纳进府给世子爷尽快开枝散叶。还有她身边那个陪嫁丫头，听说也是个顶耐看的小美人。”

门外的乐棠撇撇嘴，能看出我家姑娘的好，还算你们识货。

她提了衣角，正待上前敲门问好，不防身后传来一清亮干脆的男声，立时打断了屋内说话。

“妄议主子，你们几时学的这般大胆？”

乐棠回身，看到一俊秀高挺的男子大步走来，临近了才发现他脸庞仍带着几分稚嫩，应与她大不了几岁。

那年轻男子瞥了眼乐棠，绕过她进屋厉声训斥几句，又一一吩咐了事情后才转身出来，立到她面前。

“姑娘是？”

“奴婢乐棠，是今日进府的宜娘子身边的侍奉丫鬟。”

年轻男子点点头，“在下易木，分管侯府些微事宜。今日事多，还未及到宜娘子跟前儿问候，不知姑娘此刻出来是有何事？”

乐棠看刚才架势，已知眼前这人在侯府定有几分分量，于是赶紧说了掌灯之事。

易木眉头微皱着听完，随后的话不疾不徐，很是温和周到。

“还请宜娘子和姑娘见谅，这几日府中诸事繁杂，周妈妈担着前庭后院的大小差事，许是忙忘了。这样，我即可安排掌灯，再来安排宜娘子房内的一众事宜。”

说完，他转身欲走，被乐棠急急叫住。

“那个……易大人。”

易木回身低头，清亮的眸子没有丝毫不耐烦，“姑娘以后直接唤我易木即可，可还有他事？”

乐棠因他的和善而长了几分胆，“我家姑娘已一日未进餐，可否安排些饭食啊？”

易木点头给了她一个安定的眼神，“姑娘先请回，诸项吃穿用度，易木片刻送到。”

没遇一分刁难，轻松便把诸事办妥，乐棠自然开心，抬头冲他甜甜一笑，“谢谢易木大人。

不一会儿，易木兑现了他的承诺，将吃食等一应物品送了过去，相宜和乐棠两人这才在侯府彻底安顿下来。

当夜，厢房内黑沉沉的，静的可怕。

相宜和乐棠依偎着挤在床榻一角，硬是不敢合眼。屋里太静了，没有一丝人气，冷冰冰的，总觉得黢黑一片的角落里，似有一头看不见的猛兽窥探着，伺机便会将两人一口吞下。

主仆两人谁都不敢睡，就这么干瞪着眼，直到天边泛起一丝微弱的光，透过窗棂冷冷照亮床边一方黑寂。

相宜再也支撑不住，和乐棠头靠着头，昏昏沉沉睡了过去。

这之后的好几日，这方院落都静的可怕。

没有丫鬟婆子前来伺候，侯府的下人们似乎都有自己忙碌的事务，穿梭于各个院落之间，却鲜有人在她这不起眼的厢房门前驻足。偶有路过的仆妇，也只是眼神匆匆一扫，便又匆匆离去，仿佛这屋内根本无人居住。

相宜和乐棠乐得清净，自己动手，打来清水，简单梳洗。

每日里，只有易木易小管家会来上几趟，送上当日的吃食，寒暄两句，便也匆匆走了。

相宜觉得这样的日子挺好，每日吃食虽素简一些，但足以让她和乐棠吃的饱饱的，再不用饿肚子。

而当初在梁家，因阿娘在她三岁时外出，不幸意外落水离世，自此之后，梁家便对她和乐棠不管不问，将两人一直锁在梁家一个狭小偏院里，扔给一个张嬷嬷照顾。

没了父母依仗，又无人问津，那张嬷嬷自然松散懈怠。最初还一日三餐按时送来并看她们两眼，后来那嬷嬷看梁家下人连饭都不愿给这梁家三姑娘送，也就品出了味，隔几日才过去看她俩一眼，只要人还活着，她便再懒得多过问一句。

相宜和乐棠，就这么饥一顿饱一顿，无人呵护、无人教诲，野草般长到了现在。

至于嫁进侯府做侍妾这件事，相宜是用了些心思和手段，才好不容易为自己和乐棠争取的一块跳板，因此，如今的局面，她无怨无悔。

只是对于那个虽未谋面的世子爷，相宜很是矛盾。

出嫁前，她听梁家下人嘀咕，说是圣上震怒，这侯府世子爷怕是走不出大理寺了，她嫁进侯府便是守活寡。

其实，相宜倒是希望这世子爷一辈子关在大理寺，永远不要出来，这样她和乐棠便能在侯府清清静静过下去，不为其他，只求吃饱穿暖。

可良心又时时折磨着她，因为这个世子爷，她才脱离梁家，他也算自己的救命恩人，自己不为救命恩人祈福，反倒盼着人家一辈子回不了家，好像有些天理难容。

“谁让他横征暴敛，贪墨税银，鱼肉百姓的无耻贪官，就该一辈子烂在大理寺！”

这些时日，只要相宜想到这些，便只能喃喃上这两句话，才能稍稍抑制一下惶惶不安的心。

———

寒风萧瑟，大理寺的朱漆大门“轰”的一声打开，衣衫单薄的陆桐生从里缓缓而出。

大理寺官员们进进出出，却仿若都没看见他一般，径直从他身旁擦肩而过，视若无人。

倒是门内立着的一个衙役用力朝他脚边吐了口浓痰，嘴里不咸不淡的蹦出几个字，“哟，这不是陆侍郎吗？”

说完，他好像才突然意识到自己说错了，抬头拍拍自己的嘴，“瞧我这张臭嘴，哪还有什么侍郎！不过咱大理寺依旧是蓬荜生辉，竟能看到陆世子爷安然无恙从这儿走出去，看来老天今儿是没开眼。”

旁边一人赶紧拉了下衙役的袖子，悄声道，“不要命啦！忠义侯可还是圣上跟前的红人。”

衙役这才撇撇嘴，掸掸干净的衣袖，转身回了门房。

陆桐生好似没听到刚才的话，步履平稳，平常下值一般不紧不慢的出了大理寺，迎面便看到来接他的乔良。

“世子爷，咱回去吧，夫人和侯爷都在家等着了。”

“回吧。”陆桐生回的平静干脆，步履矫健的上了马车，头也不回的直奔侯府而去。

忠义侯府，侯爷陆盼山和夫人许氏没有过多询问儿子在大理寺的受审情况，而是像平常一样，三人一起吃了顿晚饭，然后便让陆桐生回房好生休息。

不是他们做父母的不担心，儿子在大理寺的情况，自有人每日呈报给侯府,如今陆桐生保住一命，能安然无虞的回到家，他们夫妇已知足。至于功名利禄，自没有阖家安康来的重要。

接下来的头等大事，便只剩下那个刚进府的梁家侍妾尽快为侯府开枝散叶，添丁进口了。