庆安帝登基二十年，李衡之名，贯穿始终。

他是当年辅佐皇帝登基的股肱重臣，是朝廷律法的定盘星，也是无数大臣的依靠、门生的靠山。

若说右相徐勉掌控的是半壁实权，那么李衡，则是那颗让所有人“心里有数”的定海神针。

谁也没有想到——庆安帝竟没有拒绝。

他看着李衡，神色平静，眸光深处却似藏着漫山风雨，只淡淡道：“李卿苦劳一生，是该歇息了。朕准了。”

只这一句，应得无比轻易。

徐勉的指尖下意识收紧。

他想说，李衡是这朝堂的平衡，是陛下治下的阳谋外衣。

如今放他归山，天下局势是否会太快失衡？

他一瞬间意识到了什么，却又说不出口。

李衡的辞相，不是谋而不得，而是审时度势之后，主动抽身。

此刻他跪地俯首，姿态谦卑，身影却愈发沉重如山。

他知道自己要走了，也知道这一步走出，大康朝堂，将再无左相。

皇帝看着他，缓缓起身，举步而下，将亲手盖印的退任诏书递至御案前：“卿之功，朕记一生。”

他没有挽留，连表面的挣扎都没有。

这一次，李衡是真要走了。

徐勉看得清，皇帝不是被动接受，而是主动放手。

这不是放弃，而是收网。

这一刻，无声的权谋胜过千言万语。

满朝文武，皆伏而不语。

李衡接过诏书，手指微颤，却面不改色。

他从不贪权，亦从不畏退，只是如今一退。

他知，这朝堂就再不是他熟悉的模样。

庆安帝背着光站在御阶之上，神情沉如山岳。

他知李衡之功、之忠、之弊。

他敬这个老人，畏这个老人，但也恨这老人。

他要的是一个全新的大康，一个能承接风雷的朝局，而不是被世家、权臣掌控的大康。

***

午后，阳光映入窗牖，静照在宣政殿金丝楠木的案几上。

皇帝展开那封密折，熟悉的笔迹跃然纸上，是关宁的字。

“微臣至小禾村，见旧田废水，土壤干涸。访村人，始知前岁以来，有以良换劣之事，官府调配之令下达时日与地图相悖，良田尽落于良王旧部之手……”

“今日路遇齐锐，言下有所难言，却悄声示警——充州城内，良王麾下设义仓、散药粮，招揽流民百姓……”

皇帝的指节微微泛白。

关宁以她那双不容忽视的眼睛，在泥泞土地间为他揭开了另一幅暗图。

一幅他早有猜测、却终未拿到证据的图。

良王在充州割地自肥，右相徐勉坐视乃至暗助，一边以灾赈为名笼络人心，一边操控田亩制度，以民心为筹，觊觎朝权。

皇帝缓缓合上折子，走至窗前。

窗外，宣政殿外的春景正在悄然生长，春光正好。

可他知道时机已到。

“左相退了，苏庭灯也归了，”他轻声呢喃，“是时候该收手了。”

他一直在等。

等一个人站出来，亲眼去看那些血与泥、骨与泪；等一个人把这些隐秘而猖獗的贪腐与野心，写在他的奏折上；等一场风雷交加的大局初定之后，他能以“自清君侧”为名，荡平积弊。

左相李衡的离去，是退也是进。

庆安帝知他识大体，也知他非中立之人。

若要收网，便须让李衡先退。

一则让朝中大臣松懈，左相把持朝政数年，李家干了那么多事情确依然可以乞骸骨，让世家放宽心。

二则借他那把锋利的刀，带着他的眼，直入那些淤泥污秽，断良王与右相借礼法庇护的最后一层屏障。

在割掉世家这颗脓疮的同时，实现他的改革。

如今，左相退位，苏庭灯归朝；朝中风向初变，权臣之网初露缝隙。

庆安帝眼中没有笑意。

他是一个安静等待猎物落网的猎人。

他回身，唤来身旁的内侍：“传赵怀书，密查今年充州义仓、田亩分配文书，与良王旧部往来密信，一并送来。还有……”

他停顿了一瞬，眼眸沉似乌云压顶。

“命户部、兵部，将剑南道、充州各地调拨册目，逐一稽查。”

声音不大，却字字铿锵，落在内侍耳中却如春雷乍响。

庆安帝负手而立，遥望苍茫宫阙。

长安春起风，百官未觉，却已无处可逃。