课业慢慢地提升难度，老师们是狡猾的，他们小心地牵引着这群天之骄子步入自己的节奏，每一天每一堂课每一个节点，如大河顺着河道奔流而下，每个人都是里头的一滴水，只能跟着往前跑，没法回头也没法停留。

曾经次次第一的黎砚回在这里也不过是个中等偏上的成绩，期中考的成绩单带回家，父母比黎砚回更为焦虑，他们说，砚回，你得更努力点，这样的成绩上不了青北啊。黎砚回沉默地点头，表示自己会更努力。她已不再尝试解释，那并没有用，她的父母不喜欢解释。他们难得地空出时间坐在一起替她分析，这块比较薄弱，那块粗心大意，这里不够用心，那里是不是还能提升……黎砚回安静地听。张颂华和黎永锋的意见并不总是完全一样的，这种时候他们惯例是要先吵上一架争上一回的。黎砚回侧头看着窗外，等着他们吵出个结果。

窗框上落下一只小鸟，优雅地用尖喙梳理羽毛。黎砚回一直看着那只鸟，直到它呆够了，又展翅飞走。

黎砚回回过头，张颂华和黎永锋吵够了，并没有分出胜负，只是暂时偃旗息鼓，趁着这个空档，黎砚回皱着眉头开口道：“是不是……我的上限就在这里了？”

张颂华黎永锋这个时候又统一战线了，又是分析又是安抚，生怕她没了信心，他们唯恐砚回自暴自弃，暂且放下了争执，想尽了办法鼓励她激励她。黎砚回低下头，望着卷子上的墨点出神。

她不知怎么想起赵肆来。这个时候阿肆在做什么呢？她应该不用面对这样的自以为是吧。

赵肆自然不会被追问成绩。她在周五的下午打球打到汗水湿透了里衣，才背上换洗的衣裳，坐着公交车回家。她一开始讨厌慢慢悠悠的公交，她总是急切。但次数多了，她反而有些喜欢公交车摇摇晃晃地掠过这个小城的景。她坐在窗边头倚着窗框，顺应着老旧的公交车晃晃悠悠的节奏，安静地看着窗外风景变化，一只飞鸟掠过她的眼前，又振翅远去。

真好啊，多么自由。

车门哐地开启，又哐地关闭，赵肆下了车，把包挎在一边的肩头，拖拖踏踏地往家走。家里是一如既往的安静——吴永芳还没下班，赵平估计还在外头喝酒。赵肆把书包里的脏衣服翻出来丢进洗衣机，倒了两勺洗衣粉，让洗衣机转起来。她在家里转了一圈，水池里有没洗的碗，估摸着是赵平丢下的，这个人一贯是不肯做家务的，哪怕是一口碗一件衣服，也一定是要留给吴永芳处理的，在他看来男人是不该做家务的，那是女人的事。但奇妙的是，他也并非不会做，如果吴永芳有一段时间不在，他知道没人来帮他处理，他反而会麻利地把活做掉。这是赵肆这么多年观察所得，她发现这件事的时候惊讶地不得了，当做什么大发现，偷偷跟她妈讲。她妈笑了好久，最后说男人就是这么懒，叫她别学。

赵肆看着水槽里的碗，忽地想起了她妈当时的笑，轻松的愉悦的，只是听到了一件好笑的事，不像现在，她的每一个表情都无比疲惫，像是无时无刻不在负重前行。赵肆笑不出来。她本想当做没看见，但想了想，放到最后也不过是她妈拖着下了晚班的疲惫身躯去洗，她舍不得，因此不得不向赵平的坏毛病妥协。

她一边洗碗一边想，赵平是不是就是算准了她们的心理这才有恃无恐，反正总有人替他做这些。要洗的锅碗其实不多，大约是吃了泡面还是什么，油滋滋的，洗了一遍还是油腻，连带着手上都沾了油渍，黏黏糊糊，叫人暴躁。赵肆皱着眉头把水龙头拧到热水的一边，老旧的热水器轰然作响，声音大得惊人。她又想起她妈总是跟她说，不是必要别开热水，热水不会那么快出来，水管子里囤积的冷水放完的一两分钟也是在烧煤气的。她猛地把水龙头按上了，水流声、热水器烧水的声音一下都停了，她的动作也停了停，而后拿起洗碗布用力挤了两泵洗洁精，泄愤般地把那几个碗搓了搓，勉强冲净了泡沫，就算洗干净了。然后给自己的手心也来了两泵洗洁精，用力地揉了又揉搓了又搓，仿佛那不是自己的一双手，而是一块旧抹布或者旧毛巾，粗糙油腻残破。

水流声响了好一会儿，终是停了，屋里重又寂静下来，倒扣在沥水篮里的碗滴滴答答地往下渗水，赵肆把一双湿淋淋的手甩了甩，在干毛巾上蹭了两下，进了自己的房间，把自己摔到床上。

身体舒展开，她吐出一口浊气，一口自进了家门就闷在胸口的气。她就这么躺着，什么也没做什么也没想，睁着眼睛看着天花板出神。直到洗衣机滴滴滴地响起，她又叹出一口气，撑着自己坐起来，起身去挂洗好的衣服。