第二日，李吉星并没有来学堂，李吉星不在，他多备下的那一份课业自然也不用撕掉。

肖嘉佑到时，见他的课业稀奇地规规整整摆在桌上，立刻近前：“贤弟，能否看看你的课业？”

李宿颔首，将课业递过去，见肖嘉佑双眼微睁，一字一句认真扫过，又抬头看了李宿一眼，才转身缓缓坐下。

虽然因私试一事，他早知李宿大有进步，但此时仍然感叹，手里仍拿着那张课业，再度细看时不由喃喃：“士别三日……果然当刮目相看。”

未等他再与李宿说话，一道身影也停在李宿跟前，竟然是梅长庚。

他轻咳一声，显然不太自在，但还是轻轻放下一个帖子：“下月初一是我与兄长的生辰，想请诸位同窗小聚，你也会来的吧？”

说起来，这还是他第一次这般轻声细语对李宿说话，倒让李宿觉得很陌生。再看着面前的帖子——

“贤弟就去吧。”肖嘉佑已经收好了他的课业，放回李宿案上：“我和川明也会到场。”

李宿目光落在那个帖子上，再看一眼梅长庚，他已极其不自然，还有些不耐烦，但也开口：“去不去？我诚心邀你。过去我们是有些误会，若你心里还有芥蒂，我……向你道歉就是了，之前是我误会了你。”

他突然想明白了。

因为蹴鞠会上的表现，因为肖嘉佑的支持，六皇子的夸赞，公主的顺水推舟，让他有了亲近皇家子弟的机会，众人看到他，将他放在眼中，将他视为一个人，所以才这样对他——

“不必。”李宿已经拿起请帖：“我会去的。”

梅长庚长舒一口气的同时，又别扭地看了他一眼，终于转身回了自己的座位上。昨日他和兄长回去，祖父便问起他李宿的事，他看祖父面色，又想起那日情形，根本不敢说自己与李宿关系极差，只回祖父，说李宿门第低，鲜少来往，不想还被祖父教育一通，指责他与人交往拘泥门第，实在不该。

他不好反驳祖父，只能乖乖认错，今日就来请李宿。

李宿却已拿起书，思绪渐渐沉下。

若人生来便是人，为何父母说他是禽兽，为何众人不将他当作人看，而要附加一个贱字，要他亲近“贵人”，才方能变成一个人？难道人的所在，并不是由自身决定的，而是由旁人？那旁人又是由谁决定的？

街上的贩夫走卒、寻常百姓，下等贱人，难道不是人？可他不觉得，那为何世人又都是如此？

他们先已学到《荀子》，有言“德行广大而守以恭者荣”，那有何为德行广大，由何人评价？

……

问题并没有得到解答，不过领了差就要办事，因算着他开蒙晚，多数时间要念书，蹴鞠队便将他进宫的时间安排得错落了些，并不那么紧张。

出宫后，李宿换下一身半臂，蹴鞠队长覃勉近前来：“我给你擦药吧？”

他大李宿好几岁，最初又是他友善地接纳了李宿，还教会李宿许多蹴鞠技巧，李宿自然颔首：“麻烦了。”

“客气。”覃勉为人本就热情，更因李宿不独占风头，在官家面前还记得提起他们，而更生好感，利落地给他上药，问：“你这练得也太狠了，好在都是些外伤，这些地方倒不像是练武，像是被打了。”又道：“你和思松还是同窗？”

“嗯，”李宿答：“不过蹴鞠后才和他说上话。”

“他性格是这样，小时候被关在家里，一个人憋坏了，闷得很，也没一个朋友。”覃勉和洪思松也认识许久，对他颇为熟悉：“不过他其实很有志气，虽然出身清正，又是蔡参政的外孙，但却不想着吃家里的荫封，我们在这里蹴鞠，他就在那射箭打拳，你们俩说不定能互相练练。”

李宿穿好衣袍：“罕见。”

武官在大齐地位极低，行军作战也多受束缚，有时甚至要等皇帝亲赐阵法，世人也常说“做人莫做军,做铁莫做针”，洪思松有这等出身，但听起来是有从武的意思。

没有任何一个勋贵子弟会这么做，跳出条条康庄大道，为自己找一条最难走的路。

——敏锐地听到脚步声，李宿侧头看去，洪思松也走入内间，竟主动出声问：“你们聊什么？”

“正说你呢。”覃勉坦坦荡荡：“我想你们俩既然都练武，年龄身形也相仿，怎么不对打比试？那才方便，也不会伤得太重。”

洪思松认真看看李宿，却道：“你都已经换了衣服。”

这便是同意的意思了。

“没事，”李宿站起：“走吧，我回去再洗。”