很快，文信候夫妇带着李吉星亲自上门拜访钱夫子，诚心道歉，又再三保证会好好教育幼子，为人父母的做到这种程度，钱夫子也不好再推拒，便应了他们的请求，允准李吉星重回学堂。

但李吉星的态度似乎并未因此好转，他仍然来得极晚，差些迟到。眼下一片青黑，在课上也频频瞌睡，整个人显得无精打采，钱夫子虽收了他回来，但似乎也并不打算管他，以至于李吉星明目张胆地在课上睡过去，他都只当作没看见。

因为丢尽了脸，不想遭人嘲讽，一接近下学，李吉星溜得更快，飞一样往外走，还差点撞到梅臻远。

“李二！”梅臻远立即瞪他一眼：“走路当心些！”

他这一声引来众人侧目，可李吉星只推开梅臻远，神色阴沉，匆匆往外走，一溜烟就没了影。

“你——”

“好了兄长，懒得和他计较。”梅长庚拉住他兄长的手，扫过一眼，发觉李宿的目光也落在这里，立刻冷哼一声：“也不知道这个李二在忙些什么，尽给我们丢脸，连某些人的东西都下得去手偷。”说罢便也要离开。

“梅长庚，你说话放客气些。”肖嘉佑冷声道：“整日阴阳怪气，岂是君子所为？”

“啧。”梅臻远轻嗤：“假仁假义。”反抄了梅长庚的手，兄弟二人很快离开。

学堂里只剩下他们几人，看出肖嘉佑的欲言又止，李宿并没有主动发问，只见洪思松起身望向自己，虽然在学堂内还是鲜少交流，但他和洪思松每日都一起去练蹴鞠，不觉间也默契许多，便也随之起身，将要离开时，肖嘉佑终于开口：“李宿，我有些话想同你说。”

李宿对洪思松说：“我稍后便来。”

洪思松颔首，并不多说什么，转身就走，看着他离去，肖嘉佑仿佛才松了一口气，郑重看向李宿，说：“抱歉，先前是我误会轻看了你，还因此疏远你……”他道：“其余辩解的话都太轻，我也羞愧再说，只得今日向贤弟请罪，恳请贤弟原谅。”

说到此处，他规矩地向李宿行了请罪礼：“日后若有什么用得上我的要紧事，贤弟尽管向我开口就是，但凡我力所能及，那一定为你办到。”

虽说肖嘉佑平素为人率直正派，但他今日这样的架势，实在令人惊诧。

李宿扶起他：“先前的确是我表现太差，你不知内情，有所误会也实属正常，更谈不上错，肖兄不必如此。”

听到他对自己的称呼依旧如前，又这样一通话，肖嘉佑难免有些惭愧，为何谢川明能知晓这些，自己却不能，到底还是自己不足的心性所致，摇头答：“若是有心，自然能察觉到真相，说到底，作为朋友还是我失察。”

李宿摇头：“你虽不解，可从未落井下石，于我而言，这一点已很珍贵。旁的话肖兄勿要再说，反而让你我情谊失真。”

他既然已这样说，肖嘉佑自然不好再开口，只得暂且将事情压下，叹：“谢你宽宏大量。”

……

今日谢相呴的外祖过寿辰，故而请了假，未去学堂。

谢相呴的八字被批过克父，自小到大父亲便不怎么见他。也和他外祖的不太相合，故而送礼这样的事都是兄长来，他只到府上来，说了些好话，就坐在后院的秋千上静静看书。

“我们相呴是不是不开心啦？”一道身影自他侧边出现，伸出手轻轻为他推动秋千，谢相呴将书合上：“舅舅。”

“诶。”翰林学士彭开应下，才问：“你若不想在这里，舅舅带你出去玩吧？”

“多谢舅舅，不用。”谢相呴等待已久，起身将彭开拉到秋千上坐下，反而自己来推动秋千。他力气不大，彭开又是个成年男子，自然费劲，好在彭开自个儿踮着脚借力，很快让秋千晃得有模有样。

彭开闭上眼，也毫不在意地享受起来：“我最近虽然忙，可是听了不少你的事，你挑菜宴上作的诗词都传开了，同僚们羡慕我有这么个外甥，问怎么教的，我说你其实没那么喜欢诗词，平日更爱看史书，他们还不信，以为我吹嘘。”

谢相呴道：“随他们如何想吧。”

“我记得你一贯不爱出风头。”彭开沉吟片刻，却问：“怎么那日却不遮掩了？”

谢相呴不答，只是又用力推动秋千，说：“舅舅，我有件事想求你。”

彭开停下，用脚支住秋千，回头稀奇地看着谢相呴：“还求到我这里了？是什么事？舅舅能做的，自然都为你办到。”

谢相呴闻言，脸上笑意更深：“舅舅对我最好了。”

方才道：“其实也不是什么事……舅舅能给我一些银子吗？”