几个调皮的同窗凑在一块儿，其中一个掰着手指，煞有介事地分析：“这么说，要是夏天想让雨水多些，咱在地面多洒水，水汽蒸发多了，雨是不是就来得勤些？”

另一个立马反驳：“你这可太异想天开了，天地间的事儿，哪有这么简单，水汽还得升到高空，还得有足够的冷气呢！”

当晚，方玉珍将水杯放在窗台上。第二天早上发现水少了一半。

她兴奋地跑去告诉母亲：“水没有消失，它变成蒸汽飞走了！”

母亲却皱起眉头：“胡说八道，水就是没了，哪有什么蒸汽？”

赵成玉不服气，拉着母亲到灶台前，用壶烧水给她看。蒸汽袅袅升起，母亲却摇头：“这是灶神的法术，你别瞎折腾。”

方玉珍撇嘴，小声嘀咕：“才不是法术。”

方母见状，一把扯过她的手，拉着她站在灶神画像面前，神情严肃。

“快给灶神娘娘赔不是。”方母一边说着，自己率先恭恭敬敬地拜起来，嘴里还念念有词，“娘娘，我儿年纪小，不懂事，冲撞您的神威，还请您大人有大量，千万别往心里去。”

拜完后，方母斜眼瞟到方玉珍一脸不以为意的样子，顿时火冒三丈，声音陡然升高：“你还愣着干嘛！”

方玉珍这才不情愿地双手合十，动作迟缓、敷衍地拜了拜，嘴里嘟囔着：“灶神娘娘，对不住啦。”眼睛却偷偷看向别处，满是不服气。

“这才对，灶神保佑我们平平安安。”方母欣慰地说。

方玉珍弯腰的过程中，看着画像，心里却默默反驳：可是好日子是县衙带来的。

说道灶神画像，还是县衙造纸与印刷有所改善之后，每家每户才流行起来贴画像。

要么说商人精明，一开始，市面上都是灶王爷的神像。

可她们转念一想，这不对啊，上头的大人平日看百姓供奉的神，都是些长胡子老头，心里能舒服吗？

于是，平原县商人心照不宣，开始大肆营销灶君，古炊母神的概念传播开来。慢慢地，民众家里的灶君形象，变成了一位身着赤衣的女神。只不过，大部分百姓还是按照传统称呼为灶神娘娘。

——

韩叶从澡堂出来时，一身清爽。

沐浴，这在以往可是只有富贵人家和皇城的大官员才能享受的待遇，贵族们会在华丽的殿内泡温泉，水汽中尽显奢靡。

那些有钱人，家中会有仆人早早烧好热水，倒入硕大的木桶，再撒上些花瓣香料，悠然自得地享受着泡浴时光。

可平民百姓就没这般条件了，平日里能有清水擦擦身子就已不错。

在南方富裕之地，城里倒是设有浴室，不过也只是提供单间浴桶供人洗漱。而平原县如今开设的这家澡堂，却十分奇特。

韩叶回想起第一次走进澡堂的情景，那淋浴头高悬在头顶，像是一个怪异的莲蓬。

它周身布满了密密麻麻的小孔，水从这些小孔中喷射而出，均匀细密，轻轻洒落在身上。

比起以往用布巾擦拭或是在浴桶中局促地泡澡，这淋浴头实在是方便太多了。无需费力去舀水，也不用担心水会变凉。

而且更卫生，之前不怎么觉得，但是现在韩叶不想和别人共用一个浴桶。

澡堂旁边就是需要烧煤的工厂，这样也不算浪费。

所以，这座澡堂哪怕在冬日也能正常使用。平原县平日里黄土漫天，人们总是灰头土脸。

如今有了这样一家澡堂，在百姓心中，它的重要性可不亚于那堆满琳琅好物的超市。

起初，大家听闻平原县要开澡堂，都只是一笑而过，觉得这等享受，费用必定高昂，哪是她们这些平头百姓能负担得起的。

然而，当澡堂正式开业，那张贴在门口的价目表却让所有人都愣住了。

单次沐浴的费用，不过是十文钱，仅仅相当于买一次吃饭的价钱。

这个价格对于韩叶来说更不存在什么负担，她升职了，从主管到部长。

她以前的工作范围仅仅局限于织布工人的管理，关注她们日常工作状态，织布效率以及布匹质量。

而今升成部长，整个部门就需要她来运营。还要和其她部门来打交道，比如采买原料，生产，售卖，人员管理等一系列。

刚开始时变得异常忙碌，但韩叶却乐在其中。

澡堂门口，有小摊贩在售卖搓澡巾和胰子，也算是一种新兴产品。

韩叶裹紧身上干净的衣物，神清气爽地往家走去。

一路上，街道熙熙攘攘，吆喝声此起彼伏。行至集市拐角处，韩叶瞧见一个摊位前围了不少人。

出于好奇，她凑近一瞧，原来是有人在卖画像，仔细一看，正是灶君的画像。画中灶君身着赤衣，面容慈祥，眉眼间透着温和的笑意，仿若正默默庇佑着世间百姓。

她怀里抱着麦穗，背景是五谷杂粮。