脚步声匆匆，三两人影在瓷砖地板上留下清脆声响便紧急掠过。

“沈队！人都通知过了，马上就到！”

被同事唤作“沈队”的人迅速应声“好”，示意让对方先走，自己则继续清点人数。

耳麦滋滋作响，手机屏幕上还停留在副局新给他发的消息——

【苏局∶沈衡翳，东都新调来的新同事今天到你队里，别忘了……】

不等看清后文，他便将其关上。

新警情在前，实在来不及再去顾及其它，确认人全都已经到位，沈衡翳飞速踏步上警车，三两下将防护服套了个大概，随即戳了下耳麦∶

“季姐！我们队已经出发了，刚才报案的具体情况，你和我仔细说说！”

在几辆警车发响出动的后一脚，一辆黑色轿车随之驶入。

从驾驶座中出来的男人口罩戴得严实，额前碎发略长，只能勉强辨认眉眼，很快便引起了大厅值班民警的警觉。

民警正欲发问，那人却先行一步开了口，声音温雅随和∶

“你好，我叫晏景医，是东都市局新转来的犯罪心理顾问，请多指教。”

……

2020年6月26日 上午5点39分。

湖西中心广场是湖西市最早苏醒的地方。

当然，这点尤指那些热衷于早起晨练的中老年人。

年过半百的吴琴女士就是这类群体中的人员之一。

她喜欢早起，再趁着每日天空尚且泛着朦胧时，拿着把小型太极剑，到广场朝南的凉亭锻炼。

凉亭位于中心场地的后方，由一面艺术墙将其与广场中心隔开。

亭内外空间不大，容纳人数少，比不过墙外中心的一群人那般热闹，恰好适合吴琴这种喜好清净的老太太。

今日她起得比往常早，到时，天也才翻起鱼肚白，近处仍连着黑，日月相接。

夏季多雨夜，湖西尤是如此。

昨夜又是场雷雨，空气中尚且泛着湿冷，混杂着淡淡的泥土气息。

吴琴不由地搓了搓由于受凉而激起鸡皮疙瘩的手臂，抬眼却看到一个靠在凉亭背椅上的身形，正歪着头一动不动。

看着应当是个姑娘。

她不免奇怪——

这小姑娘咋会睡在这？

那姑娘身上穿着校服，头上还扎着标志的马尾辫，但发丝脏乱。

从背后看，吴琴隐约能瞧见口罩的带子还挂在她耳朵上。

椅背露出的部分，能看到那孩子背着个红色双肩包，一看就是学生。

……估计又是个离家出走的，这年头的孩子唷…

吴琴啧啧摇摇头。

这几年失踪案不少，找回的也有，多半都是些不懂事的小孩儿。

她不是个爱管闲事的人，这别人家的事儿啊，她可管不得。

况且这种类似事一多，她自是会见怪不怪，也就更没理会，自顾自地扯下口罩，拿出太极剑开始晨练。

约莫过了一个多小时，当下正处盛夏时节。

初晨的天气纵使再清爽，也是转瞬即逝的事，不多时便成了烈日当空。

凉亭周围栽种着高大绿植，配合上另一边的艺术墙，二者虽都遮挡住大部分阳光，可明显的升温还是叫她不住抹了把头上的汗。

算了算也到了小孙女起床的时间，正准备收拾回家，刚抬头，便瞥见凉亭处的那个身形仍坐在原处一动不动，连头都没歪一下。

今天是工作日，这个点……

她回忆了会之前在路上见到过的，上学途中的学生——

这个点早该上课了。

况且…

吴琴越发奇怪。

她练的时间不短，一个大活人，睡觉再安稳，那也得有些肢体变化吧。

在寻常情况下，她绝不是个爱管闲事的人。

显然，一个学生，上学期间背着书包独自睡在外头，还持续待在原处一动不动……

这事算不上寻常，兴许还能称得上异常。

想到这，她不再迟疑，跨步上前便朝着对方拍两下肩，轻唤了两声“小姑娘”。

那具身体依旧没有任何反应。

可吴琴注意到，在她触碰到对方的瞬间，她的指尖丝毫感知不到人体传来的温度，甚至觉得衣物下的躯体，触感似是有些僵硬。

如果说再早点，天气较凉，那勉强可以当作体温偏低的借口，可现在温度直升。

…况且，不管哪种情况，僵硬的肌肤都算不得正常啊……？

她脑中不自觉浮现出最近报道的湖西命案相关的新闻，顿时一片空白。

她就一普通人，哪有这么多坏事让她碰到……

对、不会的、没可能的……

没可能的。

她自我安慰地抚了抚胸口，又把头上新蒙的一层冷汗抹去，反复默念几遍“不可能”后，仍是踌躇，到最后还是壮着胆子绕到了对方面前。

“哐当——”

太极剑脱落，在触碰到地面的瞬间，发出沉闷的哀鸣。

与此同时，一阵尖锐的叫声刺破天际。

“死、死人了！……”

……

“尸体瞳孔浑浊，角结膜充血，四肢关节僵硬，尸僵传遍全身。”

法医按了按尸体表面的红斑，继续对身旁的刑侦人员补充道：

“尸斑出现，压至无褪色，判断死亡时间六小时左右。

现场没有发现打斗痕迹。尸体表面损伤痕迹严重，手脚存在捆绑痕迹。皮肤有血点，脖颈处有轻微擦伤，痕迹不明显……

发现环形勒痕。”

中年法医的手在身形手腕处顿了顿，随即抬头，对上了处在尸体另一端，同自己一样穿着厚重防护服的刑警的目光，道：

“同之前四具尸体情况一样。”

“嗯，看出来了。不出意外的话，又是他。”

沈衡翳蹙眉看着尸体喉部那道深深的紫色痕迹，又转向她额上的印记，面色更沉——

这是本季湖西市发生的第五起命案。

在这之前，短短两个月不到的时间内，已有连续四条人命以完全一致的方式被掠夺，并且确认是同一凶手所为。

且案发时间间隔越发缩短，可目前警方所持的线索，却根本不足以连成一条完整证据链。

沈衡翳一想起先前局长开会时，不容反对地定下结案日期限度的模样，不免头疼。

前四具尸体与今天这具如出一辙，论有效线索，只能称上一句“算不得有”。

沈衡翳作为本市刑警大队的队长，虽然从警时间相对不长，但接手过的命案也不占少数。

然而这种离奇的连环杀人案，纵观全国近几年的刑事案件，类似的又能有几起？

凶手似乎也注意到自己案子叫警方犯了难，因而让尸体出现的地点一次比一次易引人注意，偏偏一次都没在监控中露过身影。

对于这样明明不想隐瞒自己的存在，却又谨慎地不漏出任何踪迹的凶手，沈衡翳不住咬牙，心头又是涌上阵烦躁。

“郑哥，目击者的情绪现在怎么样了？”

他小心将死者身上被自己掀开的白布盖回，却在那一瞬间发现了什么，立即抬头询问道。

被称呼为‘郑哥’的年轻警员身形一僵，随后颇为郁闷地将眼神往远边缩着的人形偏了偏。

“目前还没缓过劲，听刚刚那帮大爷大妈说，好像是报完警就直接倒了，醒来都吐好几回了，问什么也都不肯说，就直哆嗦，连家里人联系方式也不回，跟没听着似的，完全没法交流。”

说到底只是个普通市民，顶死见到过被宰杀的猪羊类牲畜，哪见过完整人类尸体。

……尤其还是这种面对面近距离的看法，就算只是一眼也足够引起后半辈子的恐慌了。

他们刚到现场那会，尸体就那样直挺地倒在地上，面朝底，翻过后的面部狰狞扭曲。

即使尸体面上，有口罩对她的部分遮掩，但光是看突出的眼球和扩散的瞳孔、一副生前显然受过极大痛苦的模样，也足够渗人了。

沈衡翳不免心里头叹口气，朝着刚检查完尸体起身整理手套的法医问道：

“老温，你觉得这凶手，在尸体脑门写字有什么目的？”

这就是这场案子的离奇处——

在目前发现的每具尸体额头上，都被凶手用红或黑色笔墨，写上了刻在象棋表面的字迹。

也正因这点，他们才会把这起命案迅速与前四起视为同案。

一开始他们猜测，尸体上写字只是凶手的特殊癖好，不过随手写的，没有其它意义。

但犯案次数一多，对于每具尸体额间基本对应的字迹，他们不能不怀疑其内在含义。

但是是什么，他们依旧不得而知，更别说能从上面获取有用线索了。

而现在在现场的温澜沉，是前些年从东都市局转来的。

这位法医工作经验丰富，见过、参与过的案子颇多，能力也高，又是现任市局法医主任，有些案情，湖西这边不熟悉的，他或许就有类似的案情经历可以参考。

前段时间温澜沉忙着另一起案子的尸检，对于这场案子实在难以分身，最近才好不容易抽身了解了个情况，刚好可以趁现在讨论。

可他闻言也只是摇头，以沉默代替回答。

沈衡翳见状也罢，于是起身，刚打算找痕检的同事问个现场周围情况，就听到不远处传来一阵熙攘。

只见警戒线外某处围了一圈人，身着常服，只有一两个戴着口罩。

他们并不面朝线内，而是朝沈衡翳印象中、目击者待的方向。

他记得先前已经叫几名同事疏散过群众了。

再仔细看，人群中竟然也混着几个穿着防护服的刑警，其中包括郑伸。

似是感受到沈衡翳投来的目光，郑伸仰头避开人群，朝对方招了招手，示意他过去，而后又往站在另一边的女警比划了下。

……榆思年？

那名女警并未穿防护服，却也没完全穿便衣，只在外头套了层看着像防晒服的白色外衣，隐约还能望见透着蓝的执勤服。

她头发扎得凌乱，有几簇乱发在皮筋外圈翘着，一瞧便知是临时打理的。

沈衡翳感到意外。

榆思年是网侦组组长，出于减少人员聚集的目的，今早需要跑现场的刑侦人员，也只安排上几个，其余专案组的都在局里待命，她更是其中之一，怎么突然就跑现场来了？

他朝其他几名同事招呼了声，便起身朝喧闹处走。

聚集的人员本称不上多，但在这个节骨眼上，有一个都算多。