阿阳碎步小跑跟在二郎身后，好几次险些没能追上。

晨起他这眼皮就咚咚直跳，觉得今日必有大事发生。

他照着常例在书房陪主子读书。

半晌二郎君叫开窗，阿阳支起窗板，大冷风越窗而来，吹得人从里到外都麻了，不由敬佩主子读书用心之苦。

只是旁观半晌，二郎君眼珠子动都不动，人在屋内，魂儿不知跑到地方去了。

读了半天书，如海的知识绝对没有一丝痕迹！

此刻看方向，猜到主子要去幽堂，他小声提醒：“二郎君，大夫人不准许您掺和跟秦家的事儿，这会儿去了一准得撞上，到时大夫人生气，定会罚您的！”

姜澈自顾走着，全然不理他的担忧。

幽堂近在眼前，大冷天走这么一通，他掌心后背沁出密密麻麻的汗。

我并非存有私心。

他在心里道：樊氏虽用烛油烫过我，但她不是故意的。再说了，要不是那一滴无心的烛泪，他未必能醒。相处几日，樊氏只有些碎嘴，其他并无不妥。

但秦家姑娘性子蛮横总爱玩闹，嫁进来对二房有害无益。

再强调一次，我不是为了自己的私心，此行都是为了二房的安生日子着相！

他坚定意念，跨上长廊。

幽堂的婆子瞧见二郎君清瘦的面容，心里不由赞叹老夫人料事如神。

她恭敬地行了礼，抬手拦住去路：“二郎君怎么来了？秦家人到了，为着之前替嫁的糊涂事来赔礼道歉。老夫人眼下忙着招呼他们，一时不得闲见您。”

姜澈：“我有重要的话要说。”

婆子分毫不退：“再紧要的话您也得等等。老夫人交代过，今日与秦家人坐在一块，可得些功夫掰扯呢。那秦家姑娘才是跟您换过庚帖的正主儿，咱们家绝不会委屈了你！”

姜澈心里发急，正要再说，却听一道尖而亮的嗓音透窗传到外头。

——“我自己的婚事自己说了算！我愿意跟樊姑娘换回来！”

是秦菱花。

继而是老夫人慈和的笑容：“好好好....”

姜澈心神大乱，不顾婆子阻拦，撩起门帘直直闯进去。

里头人影杂坐，他匆匆扫过，与上座的老夫人对视：“入了我家门，便是我姜澈的正头娘子，谁来都不换！”

堂中几位长辈震惊地望向门口的青年，见他身上的斗篷歪斜，鬓发凌乱，面色霜冷却又满头大汗。

“二郎？”

二夫人沈氏眼神惊讶，“你怎么来了？”

她不是已经告诉大房今日送樊氏走只是做戏吗？

姜澈强装镇定，声线维持着一如既往的淡然：“回禀各位长辈，婚姻大事本该由家中长辈做主，只我自知身如草芥品貌低劣，实在配不上秦姑娘的厚爱。还望祖母三思，顾及些孙儿脸面。”

老夫人悠悠听他说完，装模作样地叹口气，面上为难不已：“小辈不懂事，说话鲁莽，还请两位见怪。”

秦家夫妻两口忍着一身冷汗，配合笑笑。

来前闺女再三保证会配合他们跟姜家退亲，谁知方才自己闺女一口答应换人，险些吓得他们蹦起来。县里那家人已经再请媒婆给两家撮合了，今日真把闺女留下，他们讨好了姜家，却是要把县官侄儿家得罪个彻底！

“二郎，去外头候着！”

老夫人威严地命令孙子退下。

“强扭的瓜不甜。”

老夫人惋惜着摇头：“二郎甚少与家中张口，他既来过，我不能装作不知道。”

“我看，两家结亲的事儿就此作罢吧。”

秦家夫妇心底暗喜：“是这么个道理。”

两人再三为做出寻人替嫁的事儿道歉。

“姜家也是镇上有头有脸的人家，几天前给二郎成亲，锣鼓喧天，街巷们谁家不知。”

二夫人板着脸语气不快道：“那时二郎身子不妥，老夫人生怕委屈你家孩子，又是金又是银地置办，前前后后搭进去多少？”

“说作罢就作罢，我家赔了夫人又折兵，来日你家姑娘再出门子，我家还怎么做人？”她假装看不见秦家夫妇难堪的脸色，冲着老夫人抱怨起来：“您倒是做好人，不愿让做孙子的委屈。儿媳操持这一大家子，往后上人家里头做客，还有脸吗？”

秦家夫人急忙在底下掐丈夫的胳膊。

秦家当家的知道赖不过去：“樊氏虽不是我家正经的孩子，却也磕头拜过祖宗.....对外说她是秦家的也没什么......”

“笑话！”

二夫人翻个大白眼：“到这会儿了，您还提她？”

“一个北边逃难来的姑娘，带个寡母没爹没兄弟傍身，谁晓得你们家背后是怎么逼人家可怜孩子松口的？”

“说好听点，你们是看人家母女可怜给□□命饭吃。说难听点的，你们家这勾当跟强绑良家妇女卖银子有什么分别？”

“她眼下咬死自己个儿是自愿的，哪天奔出去报官，我家还得吃牢饭呢！好一对贪钱进肚的贼.....”

“老二媳妇！”

老夫人喝住沈氏的借机发挥，“两家是旧交，莫要为了一时动气伤了情分。”

二夫人冷哼一记。

秦家当家被刺得坐不住，赔笑看向老夫人：“弟妹心急，我这头话还没说完呢。”

“我的意思是，您家摆过喜宴，人尽皆知，不好睁着眼说没这回事儿。左右当日进门的是樊氏，不必退亲私底下只需换亲。”