虞奉明是打算找那卖糖葫芦的。来得凑巧，远远看见草靶子上还剩下最后一串红彤的，被他爽快买去。

见东西卖完了，卖糖葫芦的小贩说不上高兴，反倒纳闷起来。今日得了小半筐山楂，他哼哧哼哧做了八串冰糖葫芦，还没出门便被他婆娘一掌打在脑后：“二傻子！夏天卖什么冰糖葫芦，那糖都要融完了。再说了，现在山楂还没熟透，能好吃么？！”

他懵懵懂懂点头，拿了串糖葫芦尝味道，果真是又酸又涩，皱得他皮紧，又心道做都做了，还是出来卖一卖试试。不曾想今日这东西这么抢手，竟卖了个光。可他还是怕食客尝了味道找他麻烦，于是每卖出一串便换个地方蹲着，等这最后一串卖完，便慌不迭跑回家了。

虞奉明走了两步路，又停下掰开油纸望了望那甜蜜东西，面上浅浅笑意。再抬头时，看见鞋铺前站着个顶熟悉的身影：“刘大人？”

刘小红正捧了两只鞋看着，听见声儿后直起身来看他：“虞大人？”

“刘大人在买鞋？”

“是了，这不是要出远门，出来买两双鞋备着。”他侧身微微仰头，“刚好和我儿子出来逛逛，顺道买些零嘴儿、小物件什么的。”

刘小红身后站着两个十七八岁的少年，身形瘦高。二人怀里捧着不少东西，有拨浪鼓一个、饺子大的粉色鞋儿两双，还有两包油纸包着的吃食，一包不知是不是绿豆糕之类的糕点，另一包他倒看出来了，和他手上那糖葫芦一样，五根竹签漏在外头。

“刘大人何日启程？”

刘小红让鞋铺老板包好他看中的两双鞋，道：“再过两日便走。”

虞奉明微微诧异：“走这么急？虞某本想着过几日请刘大人吃顿饭，再好好送送刘大人。这可如何是好，请帖还没送出去，刘大人已不在京城了。”

“呵呵。”刘小红心知他只是嘴上说说漂亮话，酸道，“虞大人这般，倒显得你我二人生疏了。虞大人公务繁忙，怎么敢耽误虞大人宝贵的时间呢？虞大人只要能抽空与刘某喝喝茶、说说话，刘某便知足了。”

“好啊，刘大人，那就今晚吧。”虞奉明冲他笑道，“今日这茶，刘大人不喝，可别想走了。”

刘小红本就想在临行前多陪陪女儿，如今嘴上逞能倒把自己架得不上不下，又要抽个把时辰和虞奉明相看。他悔不当初，却也没有办法，只得转身叮嘱几句，随后上了虞奉明的轿子。

虞奉明将手上的糖葫芦递给下人，轻声嘱咐，让送去江府。

--

江晚荧拿到糖葫芦觉着稀奇，盛夏竟也能让他找到这稀罕玩意儿。

唇瓣沾上外壳糖霜，果然不似冬季脆爽，黏腻得快要不成形，但总归是甜的。可整颗果子咬开后，迸发出的酸涩让她连忙吐了出来。

也许只是第一颗如此？

她迟疑着，又去吃第二颗。

照例是再咬一口都会要去半条命。

他是想传些什么话呢？她盯着手心两颗山楂出神。

是想安慰她凡事总是先苦后甜？可这样的话，那糖霜就应该埋在山楂里头。还是想告诫她，若仍不愿向他低头，那就是在自讨苦吃？

罢了，说不定这位大人只是被无良商贩坑了一道。好在糖霜不是苦的，江晚荧扬唇笑笑，于是伸出舌尖细细舔着剩下的糖葫芦。

等她舔到第四颗山楂的时候，虞奉明和刘小红正添了第二碗茶。

“刘大人何需走得这么着急？”

“原本的确是想再过半个月动身，可下月有七夕，刘某便想早去早回。”

嗯…七夕。

虞奉明用杯盖撇了撇茶，又呷了一口：“刘大人是觉得…萧都督遇刺一事另有隐情？”

“是。”刘小红点头，沉默望着眼前的地毯，过了会儿功夫才开口，“刘某有几个不成熟的猜想，刚巧虞大人在，不知可否与刘某探讨一二？”

“刘大人请讲。”

“虞大人可否记得，上月初刑部抓了个叫孟姝的女子，她夫君梁为忠涉嫌行刺之事。”

那事还牵扯上江晚荧，叫他如何不记得。虞奉明道：“记得，刘大人说那女子在牢里自尽了。”

“是了，当日孟姝在公堂上说，是梁为忠让她来京伸冤。”刘小红将茶一搁，“假设焦州军内部有两股势力，一股是逆党，为首的叫…叫王八球，另一股就叫他…”刘小红拈着胡须，晚边买的零嘴跃上心头，沉吟片刻道：“嗯…那么就叫他卢胡唐吧。”

王八蛋和糖葫芦…

这名起的，亏他想得出来。虞奉明失笑，口中的茶水险些喷出来。

刘小红见他脸色涨红，打趣道：“虞大人，这是又突发腹痛了？”

虞奉明摇摇头，笑道：“我听说刘大人已经给小女儿起好名字了，没记错的话，是叫刘火炮么？刘大人取名的功力，还是一如既往的厉害啊。”