连乔惟都不禁蹙眉。

“他知道什么。”祁华支起手撑着面颊，“咱们那些事儿的时候，周爱卿才刚回京呢。”

“嗯，今天是大喜之日，孤且不计较什么。若还有下次……”已空的酒杯在祁华手中转了个圈，杯口最后停指向地上还诚惶诚恐的大臣。

“你会比你说不出口的那个人，死得还难看。”

氛围僵持一瞬，就在复又响起的琴声中恢复了方才的热闹，仿佛这点插曲并未存在过一般。

可又横亘在那儿，挥之不去。

祁华一人喝着闷酒，应顺泽倒好脾气的要和周世臣介绍一番，又将自个儿酒杯满上和他碰杯：

“那苏晚月是苏季民的独女，从小如珠似宝宠得不了，难免性子骄纵些，但是个极良善的好姑娘。苏大人为了这个女儿的婚事，真是精挑细选，你猜最后定了谁？”

周世臣看着杯中倒影。酒光粼粼模糊了人的面容，反倒浮现出一张处事不惊的清冷面庞，朝他盈盈一笑。

“乔扶砚。”

周世臣将这三个字念得很轻。

苏季民为自己女儿精挑细选的良婿，便是与他同窗多年、官至太傅的乔辙之子，曾经京中无数女子的如意郎君——乔扶砚。

应顺泽语气惊讶：“你知道呀。”

神色里却无一丝意外。

周世臣反问：“应大人很看重胡大人？”

他与应顺泽多年并无过节，如果硬要说有什么值得针对他的地方，也只有最近胡充刘敬远的事情了。

应顺泽明面上风平浪静，背地里还是很重视这个户部侍郎的分量。

应顺泽笑而不语，还未开口，一阵杂乱的琴音打断了原本的旋律。

厅中众人本就吊着一根筋在强颜欢笑，此刻禁不起一点风吹草动，纷纷抬眼寻找异样的根源。

祁华冷冷抬眼，刚刚刻意压下去的戾气再也按捺不住，顺着那一声刺耳的琴声扫视过去：“出来！”

乔惟隔着屏风，不可置信地看向身侧指节微颤的女琴师。

心下倏然一沉。

女琴师握紧拳，很快就有两个侍卫走过来，将人拽了出去，按跪在祁华面前。

“陛、陛下，草民不是故意的！草民有话说！”

“啧。”

祁华长眉紧蹙，心情比刚才瞧着还要差上一点，挥挥手：“拖出去。”

“陛下！”女琴师突然大叫一声，冲着就朝祁华爬过去。侍卫训练有素，见惯了这种场面，毫不犹豫地将人朝门口拖去。

两个侍卫拖一个手无缚鸡之力的女琴师信手拈来，一人抓着一边胳膊就往外走。

“唉，真倒霉，让她撞上了。”

“没办法，谁让她自个儿弄出这么大动静，想遮掩都遮掩不住。”

所有人都以为这场闹剧落下帷幕，酒杯又要朝嘴边渡时，一声惨叫划破上空。

只见方才还气定神闲甚至有些麻木的侍卫面露狰狞，右臂僵直打颤，鲜红的血顺着他的手不受控地流淌，腕处到虎口生生被人截断。

另一个侍卫大惊之余来不及反应，就被女琴师狠狠一脚踹上心口。

“狗太子，我要你死！”

女琴师飞身而上，染着血的短匕直指祁华！

谁料祁华纹丝不动，甚至连唇边冷峻的笑意都没浅淡分毫。

下一秒，一个桌子横飞而来，正中女琴师。

“啊！”

桌子瞬时碎成两截，女琴师尚未来得及起身，一道身影跃上，一脚将她踹翻在地，心口登时传来一阵剧痛。

利刃紧贴着脖颈，映着凛凛寒光。

顺着剑身一路朝上看去，周世臣动作利落，剑眉紧蹙。

“周爱卿好身手。”

祁华起身，虽还笑着，周身却萦绕着一股无名的肃杀之气。

他真得有点发火了。

“今日公主大婚，孤本不想大开杀戒。”祁华缓步上前，垂眼盯着地上还在吃痛挣扎的女琴师，接过周世臣手中的剑，手起刀落。

血腥味顿时弥漫开来，物件落地的响声清晰回荡，还紧持着短匕的右臂便与身体分成两截。

“啊！！！”

“说。”沾血的剑轻轻拍着她的侧脸，“谁派你，挑今天这种大好的日子——”

“来恶心孤。”

“呸！我的人都不是！”女琴师因为断臂的疼痛表情已然狰狞起来，不知是不是痛过了头，她大笑起来，神状疯癫，“是你！你才是那个疯子，你弑父弑弟、你不得好死！连乔扶砚都要背叛你。哈，对了……你不知道吧？”

“怪不得她不爱你，连见你都……呃！”

未完的话随着利剑穿喉而过尽数堵在了嗓音当中，祁华下了狠手，半个剑身都横插过去。

他松开手：“阿裴，今日算孤欠你的，别告诉阿娆。”

江裴脸色已经很难看了，仍颔首道：“臣知晓。”

侍卫拖走女琴师时，那把剑怎么都拔不出来，怪异地插在她的喉间。

从乔惟面前经过时，女琴师歪着头，双目怒睁，诡异又可怖，给人一种错觉。

乔惟总觉得，她在看她。

宴会自然要换个场地进行，大多数人已无心用膳，不过是因为席面特殊不敢告辞。

祁华率先下座，阔步走到乔惟身前的屏风外时，不知为何停顿了一下。

“周爱卿。”

周世臣正与江裴站在一起，突然被点到名字，忙道：“臣在。”

隔着屏风，乔惟看不清祁华究竟看向何处，只听那声音比方才添上一丝沙哑，气息略显不稳：

“做事记得收拾干净，别被阿娆发现。”