老高理直气壮道：“这位爷，我这是高山冰雪菜苗，你就算了是踏遍方圆十里也找不出第二家，我是小本生意，从来都是勤勤恳恳做工，踏踏实实做人！”

“你方才还说是一大早去城郊摘的，现在倒是变成了什么稀缺之物！算了算了！我还有急事，不与你争辩了。”张弦戈一脸不悦将银子递给老高。

老高作揖接过那几两银子，笑脸相送：“老爷慢点走啊！”

等到张弦戈走远，不见了人影，老高颠颠手中的银两，立马换了一张嘴脸，他猛朝地上啐了口水。

“就凭你们？不看看我高进财是什么人！”他摇头晃脑不停掂量，“也算为宋骗子出了口恶气！一举两得。”

张弦戈骑着骏马来到城墙一角。

“查清楚了吗？”

杨将军拎着一布衣市民的领子上前：“回将军，这人是虞城出名的乞丐，专门在集市骗取钱财，要是有什么消息，他是第一个知道的！”他将乞丐往前一推，呵斥道：“还不快把你知道的说出来！”

那乞丐蓬头垢面，小腿肚子上贴着狗皮膏药，身后散发阵阵恶臭，张弦戈被熏得下意识捂住口鼻。

“最近虞城有没有新来人员，是两位谦谦公子……对了，似乎跟街角的菜农有些交情……”

味道实在太大，张弦戈强忍恶心，眉头紧锁。

那乞丐抠抠胸口，五指指甲盖中尽是黑泥，随从的士兵一个个靠墙呕吐，声音此起彼伏。

乞丐张开满是绿气的嘴巴，上面牙齿缺七缺八：“回大老爷，有的！小的天天在集市行乞，这几日看到了菜农高进财身边多出俩人，一个是招摇撞骗的道士……那个人似乎不是新来的，好像住了几年了，他身边倒是有一个新人，长得白白净净的，像是大老爷要找的人！”

听此乞丐言语，张弦戈心下了然，果然是他们！

“大老爷你看我生活不易，能不能施舍一点？”乞丐摊手作揖，向着张弦戈逼近。

张弦戈嫌弃牵动骏马后退，杨将军上前用佩剑拦住他的去路，从怀中扔出一袋银子，迅速丢入乞丐怀中，声音急促呵斥：“快走！快走！”

那乞丐呵呵笑着退下。

杨将军请求张弦戈示意：“将军，我们是否要直接去将人抓起来？”

“不必！勿要打草惊蛇，我想……应该有人想立即听到这个消息，回府！”

府邸里，张弦戈执笔又放下，他在犹豫，心中已经乱作麻线，墨水递到宣纸上，他却迟迟未动一笔一划。

他心想：当初与七羽合力将谢子云带出北国，不就是为了他能远走高飞，远离是非之地。而如今，难道要亲手将人带回？那也太过没良心了！

张弦戈将笔扔在桌上，来到窗边，看着皎洁的月光，想必在千里之外，张余莲与他共看一轮月，共赏这月色。

虽然张余莲逃婚当日犹如昨天，历历在目，当时张弦戈恨过也怨过，过后更多的是思念，如若现在能够与家人团圆，和和美美，那便是他最大的愿望。

目光重新移到纸上，张弦戈凝神：或许……陛下与老师能有一个全新的开始？

一声叹息，既是感叹自己的经历，也是对他人的怜悯。

那微黄的信封最终是传回了北国宫中。

“找到了！找到子云了！”顾漠野久逢甘露，眼里有了支撑点、有了希望，看着信封上的地点，他的心终于是按捺不住了！

“朕要去虞城一趟！七羽你准备一下，即日启程！”

“陛下，虽然朝中除去了李培盛一干心腹大患，但朝堂之上颇有微词，现在去虞城，恐怕有些不妥……”

“有什么不妥，该杀的都杀了，朕是一国之君，怎么连接个人回来都不成了！”见七羽还要争辩，顾漠野抬手：“好了，你照我的吩咐做便是了，告诉张弦戈，不要打草惊蛇将人吓走，朕要亲自去迎接。”

说罢，顾漠野拂袖离去。

七羽心神不宁，总感觉此次的出行会有意外。

储君微服私访，一路来到边境虞城，顾漠野一路看到哀鸿遍野之景，心中感慨颇多：“想不到这边境战乱之地的百姓，远比我想的还要痛苦。原本以为在战场上杀尽敌军便可换得百姓安康福祉，看来这条路任重道远。”

七羽策马与君共行，看着沿路乞讨的流民感到痛心疾首：“不知在这种艰苦条件下，谢公子与那宋汀澜如何度日。”

……