“暴风雪可能要来了。”

高强度长途跋涉一天后，他们来到了山峦与松林的尽头，一个常驻人口不到百人的小村落。

屋檐下的风灯被吹得不停摇晃，铅灰色的阴云在空中盘桓，达达利亚迎着凛风观察天气，转身回到驻点内说出结论。

余弦抬头看了达达利亚一眼，又继续进行手上的检修工作。

雪地摩托后座加装了拖行载具，上面牢牢捆扎着足够两个人在荒原上存活的必要物资，还没出发前，每个环节都必须进行两次以上检查。

达达利亚找了张凳子坐下，可能因为打量的目光太过明显，余弦完成检查后脱下手套，回头看向达达利亚。

“开诚布公，谈谈？”

达达利亚笑了：“毫无保留的意思？我可不会输，允许你先发问。”

虽然不理解谈话为什么被扭曲成较量，余弦还是同意了这条规则。

“荒原上怎么确认方位？”

“定位仪表，原理别问，问了我也不知道。你为什么去找卡皮塔诺？”

“我们是朋友。预计路上要几天时间？”

“说不准，取决于他们营地的方位，还得考虑安全问题。”

[公子]当然有来去自如的本事，累赘就未必能全须全尾地活下来了。

平心而论，这家伙路上一声不吭忍受颠簸，毅力心气没话说，但再往北的路程不是普通人能轻易踏足的——此地已经是至冬疆域的边陲，离开灯火和文明的庇护，荒原上除了无尽寒冷，还游荡着难以名状、堪称噩梦的魔物。

没有神之眼的人一旦被魔物污染，大概率会造成不可逆的损伤。

达达利亚想了想又说：“正常情况三天左右，一切以我的判断为准。普通朋友？值得你冒风险特地去荒原找人？”

余弦没立刻回答，而是伸出两根手指。

嚯，小气。

“先回答第一个。”

“他是我的挚友。”

“就像我和旅行者？”达达利亚随口说完立刻比出否定的手势，“这个不算，你问。”

余弦罕见迟疑了。

窗外的风声与回忆重叠，好像过去很久，又好像只有一瞬。

怀着连自己都无法厘清的复杂心绪，他慢慢地问：“你眼里的卡皮塔诺……是什么样的人？”

“很强。”达达利亚收敛笑容，用正经态度回答这个问题，“我曾见过他在战场上的模样，总有一天，我也会让他看到我的实力。”

余弦看向阴沉的天色，微笑一闪即逝。

年轻的末席茫然看着他，微微张嘴，却怎么也问不出下一个问题。

不是……到底哪里怪怪的？

次日一早。

运输雪橇驶进据点，在雪地上留下沉重的拖痕，帆布和绳索把物资捆得密不透风，达达利亚花了点功夫才解开。

“让我看看第七席送了……啊？”

三个相当眼熟的金属立方体。

他敲了敲外壳：“这能干什么？让我们拖着铁大个进荒原？”

“不是。”余弦越过他，走向处于休眠状态的自律机关。

接下来发生的事完全超出了达达利亚的意料，他看着被炼金术修复的巡弋者围绕雪地摩托摆出三角阵型，陷入思考过载的沉默。

“我可还没原谅你。”他认真地说，“除非……除非下次你也给托克表演一下，用遗迹守卫，对。”

哪个年龄段的男孩能拒绝这种诱惑呢？

说笑归说笑，有巡弋者充当前哨、掩护和支援，荒原上的行进速度大大提升，不止一次巡弋者提前预警，帮助他们避开了成群结队游荡的魔物。为了效率和安全，两人轮流驾驶雪地摩托，困了就换到后座，靠在对方背上眯一会，就这样在大雪覆盖的荒原上行驶了整整两天两夜。第三个清晨，暴风雪不期而至，达达利亚还能继续，余弦已经筋疲力竭，他们找到一处枯死的松林，搭好帐篷后达达利亚示意余弦进去：“别逞强，给你三小时休息。”

余弦勉强点头回应，才钻进帐篷就感到一阵无法抵挡的睡意。

……

“回来了？刚才没注意……这么晚还洗头发？”

拧暗书桌上的台灯，他回头看向门口，最近形势紧张，传言王都形势有变，戍卫边境的骑士团纷纷进入半备战状态，身为天柱骑士，他的挚友已经好几天都没回过家了。