这下倒是有些像个军人了，可惜……

桑烛摇摇头：“这做不到，我的飞行器停在虫族聚集的方向。”

这是近乎让人绝望的消息。又是一阵崩塌声，就像巨型坦克正在推倒砖石墙壁，脚下的震动连绵不绝，惨叫和爆炸交织在一起。奴隶撑开翅翼，想要为桑烛挡住卷来的烟尘，但毫无用处。

桑烛在扬尘中咳嗽了几声，朝一个方向走去。

那是……刚才那群人聚集的方向。

奴隶立刻跟上：“您……”

“赌一赌吧。”桑烛敛眸，伸手在胸前画了个十字，“那些孩子不是说，有能够修好了就能对付虫族的‘大家伙’吗？”

奴隶：“……”

别说那大概率是小孩子瞎说，就算真有什么大型武器，他们现在也没有条件修理。

奴隶语塞，一时劝阻不及，已经跟着桑烛走过那个转角，微弱的光线下，桑烛顿住脚步。奴隶几乎下意识拖着腿往前走了半步，挡在桑烛身前反手护住她。

他们一起看到眼前的景象，奴隶吸了口冷气，低声自语：“怎么可能……”

不远处矗立着一面很高的墙，砖石密密匝匝地垒着，但还是无法完全掩盖藏在砖石下的东西。半只巨大的机械手暴露在砖石之外，垂在墙边的地面上，往上一点，是胸口的驾驶舱，舱门被撬开了，用粗糙的铁皮勉强钉着。

这是——机兵。

受到军团严格管制的，针对虫族的杀器。

从这只机械手来看，应该是旧型号，04A系或07X系，早在蔷薇远征之前就已经停止使用了。但不管怎么样，都不应该流出到这个地方，还被几个小孩当成了了不得的武器。

桑烛伸手摸了摸机兵庞大的手指，素白的手与漆黑的金属对比鲜明：“看来主和我们开了个玩笑。”

这里的确有着能够对付虫族的武器，至少足够救上几个人逃离战火。

但可惜，机兵不同于其他武器，对驾驶者有着特殊的要求。

那要求和身体，智力，技术等一切都无关，只是资格。驾驶者必须拥有某种资格。

那群孩子没有，所以他们会以为，这东西是因为损坏才无法使用。

桑烛低声念了几句祷言，用余光看向木然站着的奴隶，还没等她问出“你想要获得这个资格吗”，地面发出更沉重的震颤，有什么巨大的东西已经到了很近的地方。

奴隶在短暂的愣神后迅速上前几步，踉跄着攀上机兵的手臂，用力撕开胸口驾驶舱上钉着的劣质铁皮。铁皮划破了他的手和胳膊，他浑身一颤，脸色惨白地将流血的掌心按在驾驶舱内空荡荡的表盘上。

血渗进半透明的表盘内，机兵身上缓缓闪烁起红光。

桑烛脸在红光中忽明忽暗，她仰头看着这个庞然巨物一点点苏醒。奴隶跪在驾驶舱的入口，低垂着头，整个人都在无意识地抽搐，像是在做什么无比恶心又不得不做的事情。

突然，比人还要长几倍的碧绿前镰斩断了桑烛身后的墙壁，轻易得如同小孩撕碎一张白纸。身形扭曲的巨大螳螂踩碎断墙，细长的腿上溅满鲜血，甚至还插着一些躯体碎肉。它的腹部似乎破了一个洞，里面全空了，只有一团诡异的肉瘤一样的东西不断涨动，巨镰高举，朝桑烛的方向直直劈下来。

奴隶发出撕心裂肺的嘶吼，几乎要呕出血来。他将一块铁皮完全刺入手臂，甚至割断了动脉，血汹涌而出，可还是来不及。

桑烛在扑面而来的腥风中回过头，黑发拂过白皙的面孔，翻飞卷曲。

她对上螳螂胀大到变形的复眼，有点吃惊地抬起眉毛，轻轻“啊”了一声。

居然是故人重逢。

螳螂的前镰在桑烛头顶顿住，生物本能的恐惧让这个怪物停滞了自己的攻击。不到一秒的空隙，螳螂腹腔内胀动的肉瘤瞬间胀大，将螳螂的身体几乎折成两半。

随后，轰然巨响。

机兵巨大的手终于成功抬起，双手蜷起将桑烛拢进绝对安全的空间内。覆盖在机兵身上的砖石在爆炸中碎裂纷飞，奴隶被掀翻在驾驶舱内，但右手依旧死死扣着仪表盘，几下闪烁后，驾驶舱内光芒大盛。

桑烛透过机兵手指间的缝隙看向外面，黄绿的粘液在缝隙间低落，意外的，居然有一种草木似的清香。

它已经完成了产卵的使命，被掏空了，没有别的用处，于是成了先锋和炸弹。

螳螂的复眼居然没完全炸碎，密密麻麻几千只眼睛翕动着，对上桑烛的视线。

不久前的黄昏，她们也曾这样对视。母螳螂将复眼贴在这个看上去柔弱无力的人类面前，口器摩擦张合，想要从头颅咬下去，却被轻飘飘的柳条抽了一鞭子。

那一鞭子让它无法动弹，连腹腔中的卵都停止了蠕动。

“我不参与虫豸间的战争。”桑烛微笑着抬起脸，蛇似的竖瞳倒映着螳螂狰狞的脑袋，黑色的长发在无风的空气中浮动。

柳条末梢抵着螳螂的复眼，桑烛的声音温和，和面对人类时，没有任何不同。

“我很快会离开这颗星球。”

“所以，在我允许之前，还请安静地，安静地，不要让我听到哀鸣。”

如今，这只螳螂在桑烛面前炸成了一滩浆液，唯一还算完整的复眼中仿佛写着某种不解。

为什么她还在这里？

它不是得到了允许的信息，才开始侵略这颗如囊中之物的星球吗？

可惜它永远不会得到答案。

桑烛收回目光，感觉到包裹自己的那双手缓缓变着姿势，将她小心翼翼地捧了起来，奴隶的声音透过机兵的，带着点失真，闷沉沉地响起。

“别怕。请……不要害怕。”奴隶生涩地将她捧在胸口的位置，如果将机兵看做人体，这里应该是心脏。

他说：“我会保护您。”