这可很冤枉我！我们来棚里坐下，先前和孟述买的东西便丢在隔壁桌的凳上，摆满一张长凳，可这里面也有孟述的呀！

于是我矢口否认，并指着那把文扇对苏淮道：“不是不是，我并未买这么多，里面也有孟述的东西，你瞧，那文扇便是他的。”

孟述见不得我出卖，或许觉得我竟能因这种小事辩解，反正他口气不善反驳：“文扇还是你买来送我的呢！礼轻情意重，也不能算在铺张浪费里！”

我偷偷看苏淮，总觉得他好些的心情又有点糟糕。

但我还未细想，先前孟述身边的老仆这时候找了过来，双手持着一本书册，面有喜色。

“公子，找着了！有位老板最后从他自己藏书中翻出来！！”

说话间已到我们面前，我探眼一看，是本《山河日志》。

“这是何人所著？”我有些好奇，平日我在阿爹书房看书若鼠，将他收的好书一一翻尽，印象中却并无叫“山河日志”的书册。

孟述笑起来：“此乃孤本，是游仙谢伏所著，说起谢伏……他半岁开口能言，五岁朗文，九岁便在一场览枫宴上做得奇诗！真是我朝数一数二的风流人物！只可惜——”

“只可惜大家都以为他将是朝野翻手为云的能臣，却没料到他志不在此，于十七岁那年辞官远游，豪言阅尽四野。五年后，著出书册，便是这本《山河日志》！”

看来孟述先前在路上与我说，让他家老仆寻找以讨他父亲欢心的赠礼，便是这本游历孤本。

孟述将书递给我瞧，我翻看几页，评字识人，心想谢伏果真文采斐然，将四海美景习俗评说的勾人心弦。

称赞间，我不由向苏淮身旁靠了靠，捧高些书册，意图让他看清楚，“苏淮你看，谢伏此人文笔精绝！我记得从前在私塾时，你和阿姐也学遣词造句，先生后来夸过你……”

我陷在回忆中，没看见苏淮的眸色黯淡一些，只听他骤然问：“比之如何？”

我愣怔了瞬，才恍然明白苏淮让我比较他和谢伏的文笔，不由莞尔笑了。

“后来我见过你写的医册，很好的。”

我说的是真心话，也不知苏淮信了没有，但他的眉眼确实一点点弯出道好看的弧度。

我一直知道，苏淮笑起来很是好看。

“既是孤本，定十分珍重，还与孟公子吧，”苏淮说完话，扭头看向几步之遥的三娃，客气询问，“我初来艾水，落脚随意，他乡重逢自是要和阿枳说说话……不如姑娘带着东西先回去，我们四处逛逛。”

三娃连忙点头。

说来，三娃应当听过清河苏淮的名声，我瞧她对苏淮十分尊敬，手脚麻利将我在货郎贩摊处买的东西从凳上挑出来，走远了。

老仆扯了扯孟述的袖角，提醒他们也该回去，孟述神色微恹，但最终也点头，与我告别。

棚中最后只剩下我和苏淮。

他看着老板忙碌的身影，以及蒸腾热气，不知在想什么，只是看向我时弯了眸，抬步往外走去。

我连忙跟上。

“艾水这里，还有什么地方想去？我近期为陛下寻药，要久留一段时日。”

先前我问他为何来此，他果然顾忌孟述，如今周围无旁人，所以对我坦言了。

“唔……倒是没甚么去处了……不如，我们去逛逛庙会吧。”

庙会也是孟述路上所说，艾水不似京城，这里的庙会还没有集市宏大，本地人关注也不多，只有……只有心有所愿的人，才会去那里看一看。

脸微红，我不由低下头。

苏淮似乎也是才到没几日，对此了解不多，我听他应“好”，不知他有无想到其他心思。

我们步伐徐徐，路上也说闲话，苏淮告知我宫中阿姐的情况——帝王到底对她擅自令我出宫有所不满，加之苏淮乃宫中医官，私自离职不合宫规，因而下令派别的医官每日为阿姐请脉，苏淮则被打发到这购药采买。

阿姐此举任性，可我离宫之事无足轻重，帝王本不该在意。

我想能让那位尊者在意的，其实是阿姐对苏淮全权相托的态度，以及对帝王的冷然戒备。

苏淮是不明白其中婉转，还是不打算与我说？

我想了想，觉得到底要提醒他，但事有轻重急缓，我先问出最初的猜想：“那苏淮，我阿爹的事，到底是林故疏有意隐瞒，还是陛下……”

将要出口的话算是大逆不道，苏淮清咳一声，我也止住，只是看着他，我们都明白对方的未言。

好半晌，苏淮出了声，漫长的等待终于迎来终局，我像是终于找到自己的呼吸。

“林故疏确实让人拖延，但清河的折子终归送到御前，那日，正是你离宫之日。”

我想起了彼时阿姐央我的三日之约，而在最终，她满眼的落寞与萧索。

此刻我才明白，原来当时抛弃她离去的人，不止只有我一个。

高高在上的陛下，不再是最初在书店中痴痴望她离去的锦衣少年了。

我深深呼出口气，艾水域小路短，只恍惚过了片刻，便已行到土庙。

庙前人并不多，稀疏立着几对闲看人间烟雨的有情人，还有几位结伴而行的少妇，虔诚地在为家中祈福。

我环顾四周，并未找到小僧，只笑了笑，拿过案上红绸，递予苏淮。

他下意识将红绸接过，久侍药草的手指节修长，风吹起来，红绸在他指缝间翻飞。

我眯眼瞧了片刻，莞尔微笑。