不求定天下、不求除妖邪，堪堪能得到帮衬上容情的力量就足够。

可是，能有这样的办法吗？

月上梢头，无心入眠。苏时倾守着星星，冥想到天亮。担忧的心绪总不安生，频频侵扰他的思路，又让焦虑倍增。

“应狩。”苏时倾知道地仙在，这回不激动，是思来想去后的诚挚请求，“我想恢复力量。如果恢复不了，也想重新得到力量。”

“只有有足够的力量，才能保护想保护的人。”

多么现实的结论。多么遗憾的处境。

应狩看在眼里，没有回音。

苏时倾并没有因此绝望，仙人不回应、才是正常的道理。他好似已经想到了自己的路子和办法，坚定着心意放狠话：“无人帮我、无人信我，我便自己想办法。”

堕仙楼能用奇技阴巧召神，那他苏时倾也能！

哪怕是万劫不复的代价！

晨光仍半藏半掩，苏时倾趁着这个时分，轻轻悄悄打开屋门。

守在外头的子弟以为苏时倾安静了一夜，是不挣扎了，所以各自寐着、安神休憩。

苏时倾的步子比任何时候都要小心，也比任何时候都要坚定。

冰雪路上留下他的足迹，步步深邃、步步惊心。

他出至百炼成钢院外，深深怀谢鞠躬；他途径敛心化玉院前，忱忱感念再拜。接着，正堂前、校场中皆留下仪式印记。最后终于踱到抱璞守剑宗正山门外，双膝跪下，郑重叩谢。

上阶的坎恒难，下台的路总苦。

天命要苏时倾把难和苦都尝遍。苏时倾没有记恨，已经很不容易了。

就这么光明正大、又偷偷摸摸地行至灵宝山下，苏时倾要去的地方，竟是战后萧索幽寂的乱坟岗。

多谢谷牧城总爱穿红衣，在乱坟岗里也数他的尸身最显眼——苏时倾要找到，并不难。

双手合十，对着谷牧城叨了声不情愿的“抱歉”。而后苏时倾干脆利落地扒去红衣，找着谷牧城之所以能够召神的蛛丝马迹。

谷牧城不会给答案，但是他身体上遗留的痕迹可以告诉苏时倾很多很多。苏时倾很快发现了谷牧城召神的秘密。

就和此前谷牧城勒使容错噤声的方式一样，召神的办法也是画咒符。不过召神的咒符要繁琐得多，也隐秘得多——至少谷牧城是将它画在了自己的后背上。

苏时倾的眼睛记住了咒符的画样，但是双手却伸不到身后去为自己临摹。他是拿着石头倒着割划的，气力到一半便中阻了，勉强画出两道不破皮的红痕，根本起不到任何作用。

其实背后原本的奴隶烙痕，和召神的符样很相似。苏时倾想着再加几笔，一定能实现所想的愿景的。

烙痕再痛一次、再痛多少次都没关系，他不介意了。

应狩看在眼里，不帮是不忍心、帮也是不忍心。再看不下去苏时倾的自我折磨，地仙闭着眼睛，终究施展术法成全了苏时倾的愿望。

连神仙都谓叹苏时倾的勇气：“有的人天生自由，却自甘堕落成被驱使的傀儡；有的人囚困中谋生，却终了蜕变成顶天立地的材人。”

背后增多的划痕终于成就了召神的咒术，可苏时倾心间的灼烧感远远比皮肉的刺痛来得更激烈更残忍。

不幸之中的幸运是——

他没有召出死透了的娣玟、亦没能召回迷踪无迹的冼夏。召神不成功，但神力在重新丝丝缕缕凝聚，如苏时倾愿望的那样回拢。

背后的伤痕受神力急速治愈，凝结成覆盖住旧烙痕的新的金印。

谁都不能再说他曾是奴隶。

他彻底蜕变，成了不再卑微茫然、不再迷途弱小的——自己的神。