杨舒沁挪开，他才有地方靠近林汐之，只是话音刚落，水中传来了异响，水底似有东西升起，一串串拳头大小的气泡往上冒出，“咕嘟”几声，另一侧亦然，他忽觉不妙。

“快起……”

他还没来得及拉住林汐之，水中便腾起了数只“水鬼”，乱灯浮闪，看不清脸面，障刀凌空斩下，杨舒心吓得紧紧抓住了他一侧手臂，窜到他身后。

楚逍躲过一刀，抓住了“水鬼”的手腕，一声脆响，有筋骨拧转，那鬼影摔落在船上，“砰”地一声砸在林汐之眼前，她手里的莲灯再次落入湖中。

柳随风拳脚相接，于另一侧击落二三，尽数踢进水里，可水中鬼影不断爬出，皆要往船上翻。

“之儿……”楚逍无法挪动，身后一个杨舒沁将他死死拉住，他不得不拖着她，“安南，去船篷里，跟我来，走。”

杨舒沁吓软了腿，刚迈步便瘫软摔倒，“表哥，表哥等等！”她拼命想站起来，腿脚却不听使唤，浑身颤抖，船舶在打斗中摇来晃去，她愈加站不起来。

林汐之连滚带爬躲过数刀往船篷里退，她暗自庆幸自己果然是命盘太好，扶着篷沿站起来，高声道：“我没事！……啊！”

“之儿！”楚逍脚边一个杨舒沁令他动弹不得，失乱之下犹觉刀光密集，水鬼落水又爬起，船上灯火已灭，他只听见林汐之的叫喊声，却不论如何也看不见她究竟在哪。

柳随风吃力抗敌，拳头打疼了，自己甩了甩手，一看楚逍情状，他言笑甚欢，“我就说了，只有我能救她。”他一通躲闪，又击落了几只鬼影，船舶将水面灯星晃得碎乱，金莲皆随波退开。

林汐之扶着船篷，望见船夫已跳水游走，上了另一条船，湖上渐渐有人声嘈杂，连同岸边亦有人指着他们张望。

柳随风很快到了她身边，赤手空拳与刀锋相搏，月星照下，寒光交错，他依旧谈笑自如，一指一掌皆中要害，鬼影接连落水。

“之儿莫怕，你从里到外，我都护得住。”

湿透的鬼影拼死纠缠，如水草般爬上船沿开始胡乱拉扯，杨舒沁腿脚乱踢，高声叫喊，楚逍拾起落在脚边的障刀，断去数道墨魂。

水天恰好同色，浮星点点，水底涌起的鲜红掩藏其中，亡魂顺流而下，汇入刚刚解冻的川河。

林汐之正思量着什么“从里到外”之说，脚下忽有鬼抓伸出，她往一旁退开，后跟处又踩到了什么东西，那东西似会躲避，从她脚下撤出。

她低头一看，一双狠戾的鬼眼正恼怒地瞪着她，她惊道：“我不是故意的！”

那鬼影不肯罢休，抓住了她，柳随风闻声回头，只见那“水鬼”半身泡在水里，一手扶着船沿借了力，一手将林汐之生生拖倒。

柳随风脸上笑容僵住，惊惶之下他俯身去抓，慢了半拍，林汐之的衣袖从他指尖滑脱，人在他眼前落入水中。

“救命呀！啊！”林汐之在水中扑腾，衣裙湿透，与脚下利爪一起将她狠狠拖下，冰凉的湖水灌了满口满腔，她的声音吐在了水里，“救……救命…”

柳随风慌乱失神，跳下水去，寒意刺入衣袍，似钢针扎了一身。他不大熟水性，只是会游水而已，拳脚在水中失了力，水鬼似已得逞，四散逃窜，林汐之沉入水中不见踪迹。

他潜入水底，只见一片洞黑，又浮上水面，船上剩下杨舒沁一人。

楚逍不知何时入了水，一手托着林汐之的下颚自不远处浮起，臂肘从身后将她环住，一手划水，往另一条小船靠近。

那船上早有人在观望，几名男子将一根十尺长的杆子伸给他，喊道：“快，抓住！”

楚逍手臂绕了杆子一圈，借了臂力反手扣紧，几名男子协力将他二人拖上了船。

楚逍背上一道刀口淌着血，鲜血混着湖水在船板上淌开，灯火之下，船板上微微泛红。

有人上前细瞧，惊道：“呀，九殿下？！”

楚逍无暇顾及究竟何人，林汐之紧闭的双眼和没有起伏的身体令他几近疯魔，他目中偏执失神，双手交叠，反复按在她心口处，给她渡气，唇上一遍遍触到彻骨的冰凉，似有寒霜顺着唇齿咽喉衍进心里。

他不停地唤她，声音随着呼吸发颤，“悍妇，悍妇，快起来，你敢死我让你全家陪葬，你不是最在意他们吗？给我睁开眼，快点……”

林汐之耳中当真听见，模糊的意识里心口忽然一痛，口鼻涌出了灌入的湖水，呛得不断咳喘，眼泪直流。

楚逍见她醒来，眼中似有神魂聚拢，他将她拉起抱在身上，一手环在她身后，一手捧着她的脸，轻抚她落下的泪，“对不起，对不起……”

林汐之没发觉他有多么惊惶，抓住他的手，埋怨道：“你这畜生……人面……兽心。”声音低哑，断断续续。

楚逍没有回话，挣开她将她搂得更紧了些，林汐之整个人裹在他怀里，寒意渐消，他身上暖热，她又往里凑了凑。

“可好些？”他将她抱紧，等着船夫将船靠岸。

“嗯……是皇后吗？”

“先不管这些，先带你回去，让那没用的蠢材给你看看。”

“他不是有意的。”

“你再护着他，我便杀了他。”

林汐之抬起头来，起手推了他的脸，“你这醋性比脾气还大。”

楚逍垂眸看她，眼中晃过湖上灯星光熠，“你即知道，为何还要那般夸他？”

林汐之不解，又咳了一声，“夸他？”她回想了片刻，并不记得，“我何时夸他？”

“你说你喜欢他温和良善，平易近人，会保护人……呵，还真会，多亏了你，就这一点，我回去定要好好揍他，还有什么……脾气好？爱笑……”

林汐之听得几分头绪，鼻子里酸痛，她又吸了吸，抬手轻轻按在他嘴上，“你先等一下，是你问我喜欢他哪些的呀……”

“嗯，所以，你喜欢他？”

林汐之轻轻咬着嘴里的肉，知道得想个办法说清，谁让自己总是跟旁人想的地方不一样呢？她认真道：“我喜欢炽燎，喜欢它无拘无束，毛茸茸的，看着令人舒服高兴。”

她说着停住，将喉间不适吞下些许，细查他的神情，又道：“我喜欢凤姐姐，因为她生的好看，声音好听，对我温柔宽和，照顾我时细心如同我二姐姐。”

“……”楚逍抬眼望向满湖灯影，半眯了一瞬眼，似有了悟，看清了道路，眼中坠入光亮，“那……你喜欢我什么？”

林汐之没想到有这一问，全然呆住，脑中空白，楚逍坦坦荡荡与她相视，眼神里还带了些许鼓励的意味，依旧抱着她。

“我……”