夕阳把两个人的影子拉得很长。宁清远看着地上依偎在一起的剪影，忽然希望这条路再长一些。迟烨似乎察觉到他的心思，脚步也跟着慢了下来。

当天晚上，宁清远就在饭桌上提出，要出去住。

最先愣住的是迟烨，他僵硬地看着宁清远。

宁清远不用抬头也能感受到对面灼热的视线，他想，迟烨或许很生气。

迟夫人依旧笑意吟吟。

倒是迟叔叔先开口：“清远，”

宁清远以为他又会说些“有困难记得告诉我们”之类的场面话，然后把他要搬出去这件事定下来。

“这么着急，是不喜欢这里吗？”

这回轮到宁清远愣住了。

他记得，迟叔叔一直不太喜欢他，平日里也只会在饭桌上聊两句。

「你什么都供着他，万一他赖在家里不肯走了怎么办？」

这句话一直是宁清远心里的刺。他这么多年小心翼翼，从不敢逾矩，寒暑假宁愿去老师家也不回来，就是怕迟叔叔哪天厌烦了他，把他赶出去……

宁清远端起笑脸，说出准备好的借口：“怎么会……只是觉得伤好了，不该再打扰。我和朋友约好了在城南找房子合租，一起找工作来着。”

迟明煦点点头：“先吃饭。”说着，他给宁清远夹了块糖醋排骨。

晚饭后，迟明煦将宁清远单独叫进了书房，宁清远站在书房中央，手指不自觉地摩挲着袖口。

迟明煦没有立刻开口，而是先给他倒了杯茶。袅袅热气在两人之间升起，模糊了彼此的视线。

“坐。”迟明煦指了指沙发，宁清远却选择了对面的扶手椅，腰背挺得笔直，仿佛随时准备起身告辞。

“清远，”迟明煦的声音比平时柔和许多，“你是不是，一直记着当年我说的那句话。”

宁清远的手指猛地收紧，他没想到迟叔叔会这样直白地提起。

“那时候是我一时失言，却刚好被你听到了。”迟明煦摘下眼镜，疲惫地揉了揉眉心，“清远，那只是一句无心的话，我没想到会让你记这么久。”

“这些年，你一直把自己当外人。”迟明煦叹了口气，“寒暑假宁愿住老师家也不回来，连生日那天都躲着我们不回来。”

宁清远垂下眼睛，望着茶杯里沉浮的茶叶。

“其实这里就是你的家。”迟明煦的声音很轻，“你不必总是这么小心翼翼的。”

这句话终于让宁清远抬起头，那双眼睛还是清凌凌的，只是蒙了层雾。

“谢谢迟叔叔。”他最终轻声说，嘴角扬起一个恰到好处的微笑，“不过我已经和朋友约好了。”

迟明煦静静看了他一会儿，目光里有宁清远读不懂的情绪，最终只是点点头：“既然你已经决定了……记得常回来看看。”

宁清远起身道谢，随后离开书房。

看着他的背影离去，关上了门，迟明煦将揣在兜里早就备好的公寓钥匙拿出来，随意扔到桌上。

走出书房，宁清远发现迟烨就站在走廊尽头。他们隔着长长的走廊对视，谁都没有先开口。

迟烨终于先开了口：“为什么？”

那双总是盛满笑意的眼睛此刻黯淡得让人心惊，宁清远看见他垂在身侧的手在微微发抖，像是用尽全力才克制住没有上前。

“我的腿已经好了。”宁清远轻声回答。

“就因为这个？”迟烨突然向前一步，“还是说，你根本不想留下？你放心，母亲不会再那样对你了，你别害怕，我不会再让任何人伤害你的。”

他知道，他知道宁清远不喜欢待在迟家，可是他好想让他留下来。

宁清远被逼得后退，后背抵上冰冷的墙面，“一开始不是说好了吗？等我好了就离开……迟烨，你自己说过的，不会纠缠我。”

“我们总不能一直这样。”

“怎样？”迟烨又逼近一步，声音压得很低，“是我哪里做得不够好吗？我已经在变好了，不是吗，宁宁，你能不能……”他握住宁清远的手，像个任性的孩子一样耍赖，企图用这样幼稚的方式让对方妥协。

“迟烨，”宁清远轻轻挣开他的手，“别这样。”

“好，”良久，迟烨终于后退一步，声音平静得可怕，“如你所愿。”

就在迟烨转身离开时，身后响起宁清远的声音：“你可以来找我。”他顿了顿，又像是怕被拒绝般，声音更低了，“不，你…能来找我吗？”

这句话在寂静的走廊里回荡，尾音微微发颤，像是被风吹散的蒲公英，轻飘飘地落在迟烨耳边。

“什么时候？”迟烨问。

“随时，只要你来。”