春袍浸了水格外沉，像一团水草在池中涌动。

假山石硌得李宣的后背生疼，可他不敢挪动半分。他死死地咬住手，将恐惧的呜咽声吞回肚子里，眼睁睁地看着母妃像一片褪色的绸缎坠了下去，再也没有起来。

皇帝远远立在杏花影里，明黄袍角被风掀起又落下，仿佛只是看了一场无关紧要的戏。

后来内务府呈上的记档里，母妃的死因是失足——和那些被填井的宫婢用同一方朱砂印。

德妃，德妃。

这封号是淬了毒的蜜糖。

李宣后来在库房翻到母妃的册封诏书，黄绫上"秉性柔嘉，德彰六宫"八个字，朱砂印油红得像渗出来的血。

他母妃只是民间的一个普通舞女，不像另外三妃那般，琴棋书画样样精通。

她不是大家闺秀，也不识字，只会跳舞。

被后妃嘲笑，说她是狐媚子，说她贱籍出身、德不配位……

"父皇……"刀尖开始发抖，但不是因为恐惧，他听见自己喉间滚出野兽般的低笑："现在轮到你了。"

血喷溅到脸上时是烫的。

李宣恍惚看见母妃从池底浮上来，湿发间有一条水草在她鬓边开成柔软的杏花。

鲜血喷溅到皇帝的脸上，他的瞳孔里浮起诡异笑纹。

“哐当——”手中的匕首无力脱落。

李宣捂着脖颈缓缓倒下，难以置信地看着皇帝。皇帝抹去脸上血渍，一如当年站在杏花树下那般从容。

这时候，李赫也看明白了眼前的一切，他扑上去将李宣揽起，手摁在李宣捂伤的手上。

“父皇，宣儿他……”一向稳重的李赫无措起来，他不知道自己该不该向皇帝求饶，求他饶过李宣。

怀里的躯体在抽搐，像极了那年李宣误食毒糕后的痉挛，只是这次没有母后温柔的手覆上来试体温。

李宣干了那么多坏事是切切实实的……他的母后、他的兄弟姐妹都还在牢里；他的心上人曾被李宣欺辱；右相之子许扶青还被李宣鞭打虐待，砍掉一节尾指……可，即便如此，李赫看到他倒下，还是心痛了。

“赫儿，你要为他求情？”皇帝缓缓开口，声音里听不出半分虚弱。

他拍了拍手，侍卫进门行礼，在皇帝的示意下走到李赫面前，将手中的刀递出去。

！

李赫突然把李宣往怀里按得更紧。

原来，这一切都只是皇帝的局……吗？他根本没有中毒，也没有被软禁，只是陪着李宣演戏而已。

外面还在厮杀，不断有人死去。可对于皇帝来说，只是一场戏。

一场玩弄李宣的戏。

侍卫在李赫面前单膝跪地，维持着递刀的动作，李赫的视线越过他，落到后面的皇帝身上。

父子俩无声较劲，谁也没有说话，谁也没先妥协。

这时候，门外响起一道声音：“父皇，儿臣李瑾求见父皇。”

“进。”

李瑾走了进来，他刚从地牢里出来，衣服脏乱、形容狼狈。看到奄奄一息的李宣和紧搂着他的李赫，李瑾跪地对皇帝恭敬地说：“父皇，叛乱已被平定。李宣矫诏调兵、胁持君父，按律当斩。”

“然其生母早逝，少时失教，还望父皇垂恩——”

皇帝发笑：“依你之见，该当如何？”

李瑾恭敬地说： “回父皇，可削其宗籍，发配至苦寒之地，永世不得归京。”

“苦寒之地……呵，瑾儿，你觉得，岭南怎么样？”皇帝玩味地看着李瑾。

李瑾缓缓抬头，不知该如何回答。

皇帝收起笑，面无表情地看着跪坐在地的李赫和跪地行礼的李瑾，“你们一个两个，都是朕的好儿子哇！逆贼颈血尚温，朕的孝子贤孙倒已稽首泣血了？！”

皇帝夺过侍卫的刀，扔在李赫面前，转身带着侍卫离去。

“等你们从这扇门走出来的时候，朕要听到逆党伏诛的捷报。”

门被关上，殿内只剩下兄弟三人，李瑾神色复杂，走到李赫身边蹲下，看着他怀里脆弱的弟弟。

李宣脸色惨白，失血过多让他意识模糊。

“哥哥……”他说不出话，只能做出口型。

周围的声音渐渐飘远，李宣回到了小时候，刚刚失去母妃的那段时间。他整夜整夜地做噩梦，梦里都是母妃被溺死的场景。知道他睡不着以后，李赫会陪着他睡，对他说：“宣儿乖，哥哥在。”

血的气味在空中弥漫。李宣嗅到七岁那年的朱砂墨香——大哥握着他的手教写"宣"字，笔锋却总被二哥捣乱扯歪。

砚台打翻时染黑了他的中衣，李瑾边骂"小废物"边脱下外袍裹住他。此刻颈间涌出的血浸透衣领，倒像回到那个暖烘烘的雪天。

两个哥哥和那时候一样，围在他身边。李赫指尖颤抖，正徒劳堵住他脖颈的血洞。