李赫在他对面坐下，目光温和地看着他：“北疆虽不及京城繁华，却自有其独特的风骨。这些花木虽不似京城的娇艳，却能在风沙中屹立不倒，反倒更显坚韧。”

宁清远闻言，唇角微微扬起，露出一抹极淡的笑意：“赫哥哥倒是会安慰人。”

亭内，风铃轻响，声音清脆悦耳。宁清远的神色渐渐放松，眉宇间的疏离似乎也淡了几分。

下午，李赫还是哄着宁清远让太医给诊一诊脉。宁清远拗不过李赫的坚持，点头同意了。

太医上前，指尖轻轻搭在他的脉上，闭目凝神，片刻后，收回手，神色凝重：“世子脉象虚浮，气血两亏，乃是忧思过度、劳心伤神所致。需以温补之药调理，辅以静养，方可渐愈。”

宁清远问道：“太医，可有速效之法？”

太医摇了摇头，语气恭敬：“世子殿下，此症乃日积月累而成，需徐徐图之，不可急于一时。老臣这就开一副方子，您按时服用，再辅以静养，定能有所好转。”

李赫点了点头，“有劳太医了。”

太医开出药方后，李赫接过，仔细看了看，随即吩咐侍从去煎药。

不多时，侍从端来了一碗热气腾腾的药。李赫接过药碗，轻轻吹了吹，递到宁清远面前：“宁宁，趁热喝了吧。”

宁清远接过药碗，眉头微蹙，却并未多言，仰头将药一饮而尽。

李赫看着宁清远这般模样，心中不免酸涩，往日里他要被哄着才肯喝下的药，如今却二话不说一饮而尽。

在宁清远看过来时，他收敛神色，笑了笑，语气轻松：“宁宁可要吃蜜饯？”

宁清远摇摇头，李赫还是拿出了一早准备好的蜜饯，塞进他嘴里，“这是宁宁的奖励。”

宁清远移开视线，轻轻“嗯”了一声。

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其实宁清远的表面平静一直是在强撑着罢了，稍稍豁开一个口子，就会被疯狂反扑。

阿兰来告知宁清远，她准备出门，去采冰魄花，宁清远让几个侍从跟着去。

阿兰背着药篓，站在府门口，朝宁清远挥了挥手，笑意盈盈：“快回去吧，你受不得风，别在这儿站着了。”

宁清远微微颔首，声音淡淡：“路上小心，早些回来。”

阿兰点点头，转身带着几名侍从踏上了前往雪山的路。宁清远站在门口，目送她的背影渐行渐远，直到消失在视线中，才缓缓转身。

他本应回后院寝殿休息，却鬼使神差地走进了偏院。那里是仆从们居住的地方，也是春小怜被关押的地方。

宁清远走进院子时，春小怜正坐在枯木下，双手抱膝，目光呆滞地望着前方。她的脸上挂着一抹诡异的笑容，正沉浸在自己的世界中。

看到她的笑容，宁清远心中那根紧绷的弦骤然断裂。

凭什么？凭什么她可以笑？凭什么她还能如此平静地活着，而夏荷和秋菊却再也回不来了？

努力维持的平静终究还是碎掉了，他快步走上前，一把掐住春小怜的脖子，几乎是怒吼出来：“你把夏荷和秋菊还给我！”

春小怜被他突如其来的动作吓得瞪大了眼睛，双手费劲地抓着他的手腕，却无法挣脱。她的脸色渐渐涨红，呼吸变得急促，眼中满是惊恐与茫然。

宁清远的手越收越紧，心中的愤怒与痛苦交织在一起，几乎让他失去了理智。

再也没有人在他无聊时陪着他给他编发了，耳边再也没有不厌其烦的碎碎念了……

他的声音颤抖，控诉道：“她们做错了什么？你为什么要害她们？为什么！”

拧断脖子是吗？她的脖子也如此纤细，想拧断应当不是难事……只要他再用力一点。

春小怜几乎窒息，眼珠子往上翻，双手也无力地垂下。但宁清远看不到此时她的样子，理智被撕扯得支离破碎，他只想把手中的脖子掐断。

就在他即将彻底沉入黑暗的那一刻，忽然，一股温暖的力量从背后悄然包裹住了他。那怀抱来得猝不及防，像是从无尽的深渊中伸出的手，轻轻托住了他摇摇欲坠的灵魂。

他听到一个熟悉的声音在耳边轻声说道：“宁宁，没事了，别怕。”

那怀抱温暖而坚定，将他从癫狂的边缘拉了回来。宁清远的手渐渐松开，春小怜瘫软在地上，大口喘息着，眼中满是惊恐，她的喉咙像个坏掉的风箱，发出嘶哑破碎的声音。

松开了手，宁清远顿时失去了所有的力气，整个人向后倒去，跌入了那个温暖的怀抱中。

“把她带走，不要再让她出现在世子面前。”他听到那个声音在说话，似乎很生气，语气很不友善。

宁清远动了动，那人却紧紧抱着他，不让他动。手掌轻轻抚过他的后背，声音极尽温柔：“宁宁，没事了，我在这里。别怕，一切都过去了。”

“宁宁乖，慢一点儿，深呼吸，对，慢慢的……”

那怀抱温柔而坚定，像是冬日里的一缕阳光，穿透了他内心的冰封。宁清远的呼吸渐渐平缓，眼中的血色也一点点褪去。

他闭上眼睛，任由那股温暖的力量将他紧紧包裹。