妇人接过药材，连连点头，声音哽咽：“多谢大人，多谢大人！我一定按您说的做。”
张太医又补充道：“另外，你们住的地方要每日用艾草熏烤，保持通风。孩子的衣物要用沸水煮过，避免传染给其他人。”
妇人抹了抹眼泪，小心翼翼地将药材揣进怀里，像是捧着什么珍宝。
李赫也下了马车，语气温和地问道：“大娘，你可知城中病坊在何处？”
妇人颤抖着手指向城西的方向：“大人，病坊就在城西的旧庙里。那里……那里的景象很不堪入目，官府的人很少去管，只有几个好心的大夫在那儿撑着……”
“多谢大娘。”
众人顺着妇人指的方向，朝城西的旧庙赶去。
走近病坊时，一股浓重的药草味和腐臭气息扑面而来，令人窒息。旧庙的门前挤满了人，蜷缩在地上，呻吟声、哭喊声交织在一起，仿佛人间地狱。
几人眉头紧锁，快步走进庙内。庙内光线昏暗，空气中弥漫着浓重的药味和汗臭味。地上铺满了草席，上面躺着许多病人，有的面色青紫，有的皮肤溃烂，有的已经奄奄一息。几个大夫和学徒忙得满头大汗，来回穿梭在病人之间，却显得力不从心。
一个年迈的大夫见到宁清远一行人，连忙迎了上来，声音沙哑而疲惫：“几位大人，可是朝廷派来的？”
宁清远微微颔首，神色沉稳，道：“正是。吾等奉命前来，处理瘟疫之事。此处情形如何？”
老大夫长叹一声，语气中透出几分绝望：“大人，瘟疫来势汹汹，我等医者人手匮乏，药材亦将告罄。每日皆有新病患送至，我等……实已力不从心矣！”
宁清远侧首对张太医道：“张太医，即刻率人接手病坊，不可有失。”
张太医拱手肃然应道：“世子放心，臣必竭尽全力，不负所托。”
宁清远又对李赫说道：“殿下，我们需要尽快调拨药材和粮食，派人收殓街上的尸体，防止瘟疫进一步扩散。”
“还有，联系官府。”
李赫和宁清远、杨子衿三人离开病坊，直奔岭南的官府衙门。一路上，街道上的惨状让他们的心情愈发沉重。
宁清远眉头紧锁，带着几分怒意：“这些地方官员，竟敢如此渎职！百姓受苦至此，他们却躲在衙门里，毫无作为！”
三人来到官府衙门，门口的衙役见是几个少年，脸上露出几分不耐烦，挥了挥手：“去去去，这里是官府重地，闲杂人等不得入内！”
杨子衿出声说道：“放肆！你可知你在跟谁说话？”
衙役嗤笑一声，语气中带着几分嘲讽：“几个毛头小子，也敢在官府门前撒野？再不滚，小心我让人把你们抓起来！”
李赫取出一块腰牌，举到衙役面前。看到腰牌上的徽记，衙役脸色瞬间惨白，双腿一软，跪倒在地：“太……太子殿下！小的有眼不识泰山，求殿下恕罪！”
李赫居高临下地看着他，“现在，我们可以进去了吗？”
衙役连连磕头，声音颤抖：“殿下请进！小的这就去通报知府大人！”
李赫挥了挥手，衙役不敢怠慢，连忙引着三人进了衙门。
知府得到消息，匆匆赶来迎接，脸上堆满了谄媚的笑容：“太子殿下和世子殿下大驾光临，下官有失远迎，还望恕罪！”
李赫语气讥讽：“知府大人，岭南瘟疫肆虐，百姓苦不堪言，你倒是悠闲得很啊。”
知府脸色一变，连忙辩解：“殿下明鉴，下官已尽力救治百姓，奈何瘟疫来势汹汹，实在难以控制……”
宁清远打断他的话，语气冷峻：“知府大人，病坊里药材短缺，粮食匮乏，百姓饿殍遍野，这就是你说的‘尽力’？”
知府额头冒汗，声音颤抖：“这……这下官也是无奈啊！户部拨发的药材和粮食迟迟未到，下官实在是巧妇难为无米之炊……”
李赫冷笑一声：“户部拨发的物资未到？那户部郎中是死在半路上了，你给他吊的唁？”
知府闻言，脸色瞬间惨白，支支吾吾道：“这……这下官不知……不不不，王大人已经到了，只是……这……据说粮食和药材半路被山匪劫走了大半，到这里时已经不剩多少了。”
宁清远平静地说：“知府大人，欺君之罪，是要杀头的。”
知府被两人的气势震慑，终于崩溃，跪地哭诉：“殿下，世子，下官也是被逼无奈啊！户部的王大人私下吩咐，药材和粮食必须优先供给城中的富户和官员，普通百姓……只能自求多福……”
李赫闻言，勃然大怒：“混账！朝廷拨发的赈灾粮，竟被你们如此私吞！来人，把户部的王大人拿下，给孤带过来！”
不多时，户部王大人被侍卫押至堂前。他见李赫与宁清远端坐于上，面色骤变，如土色般惨白，扑通一声跪倒在地，连连叩首，声泪俱下：“殿下饶命！世子饶命！下官……下官一时糊涂，犯下大错，求殿下开恩啊！”
宁清远目光冷峻，沉声问道：“王大人，你可知私吞救灾物资，乃是何等大罪？”
王大人浑身战栗，如风中残叶，声音哽咽，几不成句：“下官知罪！下官知罪！求殿下开恩，下官愿将功赎罪，弥补过失！”
宁清远冷哼一声，语气凛然：“你若真想将功赎罪，便即刻将私吞的药材与粮食悉数分发至病坊及百姓手中，或可酌情从轻发落。若再敢拖延推诿，届时刑场之上，莫怪刀下无眼！”
王大人闻言，如蒙大赦，连连叩首：“下官遵命！下官即刻去办！绝不敢再有半分耽搁！”言罢，颤巍巍起身，匆匆退下，背影狼狈不堪。知府也跟着连忙退下。
宁清远看着两人离去的背影，心中却并未轻松，病坊内的呻吟声依旧不绝于耳。