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明楼迎着阿诚，像迎着一场只为他降下的大雪。

“什么意思？”明楼问。

“重新开始。”阿诚说。他垂在身侧的手一松，衬衫落地了，没有声音。

“开始什么？”明楼问。

阿诚立在灯下，肩颈清劲，腰身萧肃，光打在肌骨上，丘壑分明。左肩那一处枪伤，沉红，像大漠上开过桃花，飞过烽火的一座孤城，明楼的目光停驻下来，他知道，这伤还远远没好。

“新的白山孤儿院开张那天，姐姐领我去看二楼留给我的那间小屋。镇上的人都说，最不讨人喜欢的孩子，让最好的人家领走了，运气真好。”

明楼眉间皱了一线，又淡开。不好听，可终归不过一句闲话，小家伙竟一个人不声不响记了这么久。

“后来有了家，有了哥哥姐姐，想……在他们身边待得长久一点，就后悔了，要是一开始没靠运气该有多好，运气太好，想靠自己的时候，都不知道能不能靠得住。”

明楼唇角扬起一分，目光却很利，他说：“运气那么好，忽然就想靠自己了？”

阿诚垂目，低声说：“那是别人的，要还的。”像在心虚。

明楼目光瞬了一瞬，问：“在我身边待了十几年，你打算怎么还给人家？”

阿诚望着明楼，他想好了，只是不容易讲清楚，他说：“本钱还给别人，利息还给你。”是认真的。

“这就是你说的，想长久一点？”明楼问。

“我得先把人找回来，还上他的，再还你的。”阿诚身上没遮没拦，指尖有点发抖，他把它们攥在手心，一想自己也没什么可还的，他说，“债务关系，怎么也有几十年。”

“那是有信用的人。”明楼一开口，像一束柴在篝火里裂开了似的，“一个欠着别人的运气，又借了我十几年时间的人，你的信用在哪儿？”

阿诚像一棵树，对着那丛生气的篝火站了一会。

“我没信用，只有这个。不是欠的，不是借的，可以抵押给你。”

“你要抵押，我就得接受么？”明楼没等阿诚说完就驳回了，声音盖过他的最末一句。

窗外是风，是雪，窗上是霜花。窗里寂静了一阵。

阿诚喉咙动了动，终于说：“你不喜欢这样，我可以循序渐进。”

头在疼，一见光，刺一样，一丛一丛往额叶上攀，这才刚开始，气力得攒下来。

明楼平静了一下说：“既然是债务关系，还什么、怎么还就不是你说了算，是我说了算。”

“你总得给我机会。”阿诚几乎向前踏了一步。

“你闹够了么？”明楼抬头，目光一隔，拦住了他，“能让大人歇一歇了么？”

阿诚和那目光相持了十几秒，俯身拾起地上的衬衫。

地铺叠得方正，上头摞着毛毯，他才弯下腰，就听见身后说：“地上冷。”像一句日常训诫，又像一声命令。

阿诚顿了一下，把毛毯抱在怀里，走出卧室，轻掩上门。

昏灯里隐入门后的背脊峭拔如削，肩胛张然欲飞，明楼后来一直记得。

他捏着两边额角，闭了一会眼睛，摸过手边的茶，灌了一口，偏是热的，一入喉，呛得胸口发闷，满腔生烟。

起身往门口几步，又站定了，门那边一点声息也没有。明楼踱回来，立在窗畔一拽，百叶窗哗地卷上去，他伸手一推，一窗风雪就奔涌而来。

阿诚坐了一天一夜的火车，一回中央编队就接了命令，直奔指挥室。

指挥官在廊上等着。地方让出来了，警卫官、秘书官，七八个人列在客厅里，上头来的。

门敞开，阿诚又嗅到了那种名贵的烟草味。指挥官敬礼，阿诚立在他侧后，没动。

汪芙蕖坐在沙发里，身后还站了一个人。

指挥官只当阿诚吓住了，回身低声提醒：“国防部空军司令部，办公厅首席。”

阿诚一步一步踏进指挥室。

“懂不懂规矩？”指挥官盯着阿诚，小声责备。

汪芙蕖一笑，点了点头说：“行了。”欠身把烟草按灭。

门关上了。指挥官没跟进来。

等阿诚立住，汪芙蕖在沙发扶手上轻拍了一会，说：“试飞员资格审查没通过，怎么不来找我？”

阿诚的手背在身后，一只手掐了另一只的腕子一把。

原来，进中央编队这一年，都在这个人的注视下，两次审查没通过是有原因的。想来，他在西岭空军基地见过明楼，汪芙蕖也是知道的。

“明楼最得意的学生，天分好，成绩好，技术好，我听得耳朵都生茧了，怎么会不合格？”汪芙蕖一侧身，立在后头的人微微俯低身子，“这回找个有经验的主审官，把档案调过来，审仔细了。”

那个人站直了，摘下手套，迈出一步，向阿诚伸出右手说：“我姓林。”

阿诚没去握那只手。门一开，他一眼就注意到的不是汪芙蕖，恰恰是这个人，林参谋。那张合影里，站在明楼身后的人。