“哪儿有什么考虑，你们世家出身的人都想得太多了吧？”

沈羡咬咬牙，终究是默不作声。

“随你来这儿原本就不是我的意思，若非邵览以死相逼，我才懒得来这种无聊的地方。”

年逾四十的邵览，以死逼迫心高气傲心浮气躁刚刚及冠的他？

沈羡强忍笑意，可在邓寻看来，对面女子心中所思所想都挂在脸上，方才这般无异于挑衅，心中窜起一股无名火。

“你什么意思？”

沈羡好声好气道：“大人好端端地这么大火气做什么？是我说什么触怒大人了？”

“我知你瞧不起我，但我告诉你，我也瞧不起你们这群只顾自己享乐，弃北面流民于不顾的假惺惺的人。”

沈羡被他这一通火气冲得不明所以，皱着眉道：“邓大人，这些都是你的片面之见。朝廷为国已经足够殚精竭虑了。”

邓寻轻飘飘瞥她一眼，也不知在想什么，倒是没再回嘴了。

剩下的时间里都静悄悄的，晃着晃着，就晃到了苏家的地界里。

沈羡撑着车沿下来，还不忘回头叮嘱一句。

“到了苏家地界可不能再张扬了……尤其是你这一身绯色官服，他们若知晓我们的身份，不利于探听消息。”

“说这么多，你不就是怕死？死就死呗，谁在乎……”

瞥见沈羡冷下来的脸色与撇下的唇角，邓寻若无其事地移开视线，弱弱道：

“我可不敢，皇帝要人寸步不离地保护你，你死了，我可是要被砍头的。”

她知流民帅都是些硬茬，否则邵览也不会在北方与一众流民帅周旋许久，却迟迟不见成效，如今更抽不开身来帮她。

究其根本，是皇室无暇北顾，他们不信朝廷有这样的能力，更不信朝廷有北伐的决心。

不过，他们再怎么对朝廷有所不满，也不可能像邓寻那样每句话里都带着刺儿，行事又张扬不肯收敛，怎么看都不像是能在北方独当一面，护当地流民于战火之中的将帅……以邵览的品性，沈羡更想不出他为何要与邓寻结交。

沈羡以为其中必有蹊跷，但碍于他对皇室与世家明晃晃的敌意，她只能将此疑虑按下，暂且不表。

沈羡一偏头，发觉岚儿早已听她吩咐，先一步至邻近客栈候着她了，唯独这邓寻还跟在她身后，左顾右盼。

“我是宣城侯的长女，受宣城内史之邀来苏家做客。”

言罢，沈羡轻咳一声：

“未出阁的。”

“哦。”邓寻淡淡看她一眼，“我喜爱的女郎和你不是一类人，我也没有跟强抢民女的癖好。”

沈羡强忍怒意。

“前面就是苏家仆从，而你穿着绯色官服，旁人一看便知你是个什么身份，不知道的还以为宣城侯长女何时与江州司马婚配了。”

“还不快寻个地儿藏着！”

“皇帝要我寸步不离地护着你的安危。”邓寻僵硬重复。

“听不懂话不成？”

“听懂了，我的意思是，这里地势绵延起伏，又有大片竹林遮蔽，很适宜藏人，我能在近处守着你。”

这人除了嘴尖牙利了点，也没什么过人之处，邵览究竟看中她哪点，对她这般忠诚？

他真不愿守着这位身无长处的世家小姐，但又想到他父亲生前命他，往后凡事都听这位世父的，邓寻心中有些郁闷。

见视线尽头有一曲流，想必这便是沈羡口中所提及的所谓“清谈”之地。邓寻四下寻找着合适的隐匿之处，还不忘最后讽一句：

“那便看看你口中那些忧国忧民的好官，平日里都在做什么吧。”

一抬眼，却见青衣女子飞也似的往前逃走了，仿佛他是个避之不及的疫鼠……还用力按了按帷帽，显然是早已经戴上了它，只嫌这皂纱不够长。

·

离约定的时辰尚有许久，此时曲流边空无一人。

沈羡坐在竹席之上，定定地盯着中央铺满了的香草兰花，不安之感隐隐在心中蔓延。

顶冒了宣城侯长女的身份，沈羡却不知今日要来些什么人。若有人恰巧与之相熟的，这宣城侯长女内里换了个人的事儿怕是纸包不住火。

更令她不安的是……这是清谈。

前朝清谈便已十足盛行，众人纷纷借此直抒胸臆，共商救亡王朝之法。

如今听闻清谈形式同往日大相径庭，沈羡多番打听，却没听出个所以然来，只得照她那点儿认识匆匆备了什么“名教自然”、“圣人有情无情”的论辩。

届时若轻易被人驳倒，张口结舌，只怕这样融入苏家探听消息的机会，也不再有了。

“哟，这位是……”

沈羡没料到人来得这么快。抬眼一看，来人头系裹巾，褒衣博带，衫领敞开，袒露胸怀，手中还捧着一壶酒。

沈羡隔着皂色薄纱，冲来人颔首执意：“小女是宣城侯家的女郎。”

“诶？”男子一歪头，“可我不曾听闻宣城侯何时生了女郎……”

沈羡心一揪，正欲辩驳，却听他坦荡一笑。

“唉，不打紧，许是我记错了。管他来者何人，皆是苏家客。”

男子昂首阔步地来到沈羡身侧，衫领也跟着一荡一荡，里头胸怀一览无余。沈羡皱着眉头，试图将其从自己视线中赶走，却听身后一道怒喝：

“叔父，谁准你这般不羞不躁地在庄园肆意走动的？”

男子摇着酒壶，不羞不恼，徐徐道：“众人只知天下万物生于有，却不知有本生于无。万物循环往复，如今我坦露胸怀 ，殊不知我以物为衣，以道为盔，穿得严严实实，只是你看不见而已。”

“对了……”男子皱眉，径直指着身形挺拔的女子问道，“你是？”

紧密的脚步声旋即响起，女子声线中是毫不掩饰的嫌恶。

“平日里见过我多少次，见过我父亲、兄长多少次？你可有记得的时候？从未！”

“苏家养着你这样忘性大的人倒真是浪费，再这般，我便将你赶出苏家庄园去！”

即便早已做好了心理准备，即便她知晓既然来到宣城，便极难避开此人……沈羡心中还是掀起了惊涛骇浪。

她慌忙垂了眼，又扯了扯薄绢，微微背过身去。

“这位女郎是？”

她是苏韫晓。

女子声线脆若银铃，砸在沈羡耳畔，炸得她头脑发昏，明明隔着皂纱，外头看不见她的面容，她却仍然闪躲着眼神，不敢抬起头。

她怕宣城侯膝下无女，也怕她仍能轻易辨识自己的声线……其实这些不足以令她慌乱而难自抑，她想她只是怕见到苏韫晓而已。

沈羡换了声线，右手背过身后，指尖掐着掌心。

“宣城侯之女。”