那时许牧态度端肃，唇线紧抿，语气里带着陆衡从未见识过的坚定与决绝。陆衡听了也只是不甚在意地笑笑，并未将他的话听进耳里。

左不过是个臣子，还是个不能领兵打仗的文臣，料想也无法为他带来什么妨碍。

何况许牧并不一定忠心于他，许牧定是算准了自己行事谨慎习惯深思熟虑，这才试图用严厉的言辞唬住他，令他不敢轻举妄动。

许牧错了，事到如今，一味的审慎于他而言已经没有任何益处，反而会令他受制于人。

直到他真的身披甲胄，手执利剑，驾驭油光发亮的战马，身后跟随着一众亲军浩浩荡荡地穿过城门来到朱雀桥前，陆衡发觉自己还是小瞧了许牧。

小瞧了他的一腔孤勇，又或是自负狂妄。

夜色如墨，星光都被吞噬殆尽。眼前的天没有别的，只有一片漆黑，仿佛是个贪婪的漩涡，其后掩藏着不尽陷阱，令人徒生恐惧。

不知为何，吸进的空气也一反常态地觉着十分刺鼻。陆衡感觉熟悉，却难以肯定这不是他的幻觉。

前方不远处能看见一个火把悬浮在半空，再缓缓靠近，能看见一袭蓝衣，原来是人高举火把。

借着活跃跳动着的火焰，陆衡能堪堪看清男子的低垂着的眉眼与垂下的唇角。

“老师来此是何意？”陆衡瞥了一眼男子手中因力道不足而左右快速晃动的火把，“看样子举了许久，我心疼老师，快些放下吧。”

“臣来此，是为了送殿下回宫。”

陆衡反应过来，刻意扬起下颌：“哦，原来是念及天色昏暗，忙赶到这里为我带路。”

“那刘荣如今驻扎何处？”陆衡抬手礼貌示意，“老师请吧。”

火焰骤然跳了一下，噼啪发出脆响，许牧面庞上遮蔽的阴影也随之上下摇晃。

许牧嘴唇翕动，却久久未发一言。半晌，他朝陆衡大喊，近乎哭嚎。

“殿下，万万不可啊！千余亲军如何挡得数万之众！”

“老师说的是，是以如今我身为太子，不该轻举妄动，合该龟缩在东宫，眼睁睁看着叛军攻入台城，死于乱刀之下，是不是！”

“老师。”陆衡忽然苦笑道。

“我是该如此，可我做不到……”

陆衡言辞恳切，但落到许牧耳里却好似只是不痛不痒的几句话，他的态度并未因陆衡的肺腑之言而撼动半分。

“殿下如今冒险，一旦丧命，即便真的能为陆氏换来转机又有何用？”

陆衡紧闭双眼，呼出一口苍白的雾气。

“你不必再说了，我心里自有决断。”

许牧道：“那便由不得殿下自行决断了，恕臣冒犯。”

“叛军如今驻扎于建康城北面，欲经北岸最终攻入台城，朱雀桥是他们的必经之地。若在此短暂拖住他们，可挫其锋芒。”

“一个朱雀桥算得什么？出台城不止北面一个方向。”陆衡冷声道。

许牧抬眸，眉眼锋利如刀，眼窝深陷。

“那臣便烧了四面的桥。”

“许牧，你敢！”

陆衡大吼，青筋隐约浮现，再难控制面上的平静。

刺鼻的气味不是幻觉。

火把被人远远抛掷到朱雀桥上，借着光，他这才能够看清原来桥上早已被助燃的石漆浸透。

“我敢。”许牧坚定道。

“此事之后，臣听凭殿下处置。”

许牧伏在陆衡面前，重重向地上磕一个头。

“殿下以为臣狂妄，以为臣对您不忠，臣无可辩驳。但求殿下留臣一个全尸。”

“在决心于此阻拦殿下前，臣亲自命工匠为臣打造棺椁，如今它正摆于宅邸正厅之上。”

“愿殿下准许臣长眠于其中。”

陆衡怒极反笑，而后瞪大双眼，用力点头：“好啊，好样的。”

“你这是逼本宫成全你。”

陆衡看了一眼冲天的火势，预料朱雀桥即将残破不堪。

他锋利的目光烙在许牧身上许久，最终还是移开，扫了一眼背后的静默的士兵。

“回去吧。”

父皇说得对。

事已至此，朝中无人可用。

他亦，别无他法。

……

值于营帐外的士兵见刘渊来此，忙走进去通传。不消片刻，帐内走出一位侍从，脸上挂着和煦的微笑，看起来十分和蔼可亲。

“刘大人，您来了。”

刘渊颔首，正要出言，忽然又被侍从攫取了全部注意力。

他默默看着侍从手中捧着一碗清水走上前来，心下诧异，却很好地压制下去这一情绪，面上不显。

那侍从五指合拢，伸进碗中蘸取清水，刚拿出来便要往刘渊身上洒。刘渊强忍闪避的欲望，只是眉心微微蹙起。

侍从极有眼色，连忙解释道：“刘大人，这是将军命人特制的药水，无论是谁进营帐都要来这么一次。”

“将军说……”侍从的笑有细微的僵硬，“洒上这药水，便能将身上隐藏的病气一并去除。将军是替众人的健康着想呢。”

“嗯，将军有心了。”刘渊感激笑道。

看样子，刘荣的病是越来越严重了。

病若是越来越严重，心也会跟着不安，以至于病急乱投医。

“多谢大人谅解，将军今日身子不适，稍后与其交谈，需得耐心些。”