人，是会打诳语的。

这是燕棠此生中学会的第一条真理。

幼时的记忆已经非常模糊。但他还记得，小时候，他听嬷嬷说，他抓周的时候，一手就抓住了一把童子小剑。人都说，这是要做武功盖世的大将军。

那大将军是什么样的呀？

大将军……大将军就是，就是要保护大家的人啊。

那么……只要我做了大将军，大家就会高兴吗？

当然啦，傻孩子。

燕棠垂头望去，只见湖中水面，一片平静。隐约有几个泡泡，在并不十分清澈的水中漂浮上来。他随手将手中馒头撕下一小块，向水面抛去；馒头落入水中的一刹那，那些寂静的红色鲤鱼便接连涌出湖面，张开着粉红色的嘴巴，争夺那一口馒头。鲤鱼的身体彼此碰撞，他甚至听见两鱼相撞时的“砰砰”之声，他看得有趣，便又撕下一块馒头，只不过这一次，用力朝湖的另一头丢去，那股红色的潮水便立刻向远处席卷。他单手支颐，出神地凝望着眼前的景象，就像是可以这样看一辈子。

或许也会真的这样看一辈子。

他正远远看着对面逐渐平静下来的水面，一面看，一面撕下一块馒头——这一次是塞进了自己的嘴巴里。直到他身边响起一个声音。

“只是喂馒头，有什么意思？”

他看也没有看一眼，只是又撕一片，丢入水中，听鱼群相撞的声音。像是蓄意挑衅，又像是毫不在意。

那人笑了一声。不知道是不是笑他的幼稚。

“还在生我的气？”没有等他的回答，那人已经从善如流地开始检讨错误，不，看似在检讨错误，如同许多年来一样，分毫未变，“我错了，我真错了。可是你想一想，小棠，在其位，谋其事，许多事情，我也没有办法。”

他还是叫他小棠。这名字很奇怪，他已经许多年没有再听见过。现在听起来，就像是对方在叫另一个人一般。从他踏入弥陀寺的山门那一瞬起，大家都叫他明秀，叫了许多年。连父母为数不多的几次探望，他都听见父亲的声音在问“明秀何在？”而且，就连纪哥也……

他叹了口气。或许正是因为只有他会叫他小棠，所以他总是没办法真正地讨厌他。

“你根本不觉得你自己错了。”

“当然——我没有顾忌到你的感受……”

“不。你在弥陀寺，佛前宝地，公然行凶。”

燕棠慢吞吞地说。鱼群又一次沉寂下去，沉寂得太快，而此刻也安静得太快。

“这是大人的事情。”很快，陆之寒狡猾地说。

最后一把散碎的馒头被狠狠抛向水中！这一次，几乎满池的鲤鱼都跳了起来，它们有快有慢，但是全都张着嘴，有力的尾巴打出凶猛的水花，满池哗哗作响——燕棠感到自己胸中憋着一股闷气，不知道是前几日憋到了现在，还是其实已经憋了许多年——

“这些鲤鱼！”他果真还是个孩子，摆不了太久的款儿，手指头指着满池痴肥的鲤鱼，“只知道吃！吃！整日里就是这样，见到吃的就会冒出头来抢，一直喂下去的话，就连自己会撑死都不知道！！你把我当成这些鲤鱼吗！”

他薄薄的胸脯剧烈地起伏着，但他近几日已经窜了不少个头，只比陆之寒矮半头了；他微微昂着下巴，不知道是想要哭泣还是想要怒吼。

“好了……好了……”陆之寒选择投降。他对燕棠投降过很多次，但是第一次见到他这样大动肝火；毕竟，燕棠从来都是软绵绵的、呆呆的，像是一个小尾巴，是他们之中最小的小弟弟。

“你，你觉得……你把我抓进洗砚司，走一个过场，再好好地送回来，我就、就看不见那些拖出去的尸体……寺里的师兄师弟……你这样，死后要下阿鼻地狱的！”

陆之寒一次没有哄好，脸上现出无奈的神色。

“你什么时候真的皈依了？还信什么阿鼻地狱……”

“这不重要！”

陆之寒只好闭嘴。等燕棠平静了一些，他才开始循循善诱道：“小棠，我不是在行凶。那都是些坏人……而……包庇坏人的人，也是坏人。”