鸦雀无声的议事厅内，那具不知道是死是活的肉红色躯体被牛头马面缓缓拖走。沿着地上深红色的血迹，王得意忍住了不去想牛头马面会将张宗和拖到哪里。

不，这大厅也不是鸦雀无声的。他听见一种窸窣声，像是衣服布料摩擦的声音——他瞪大了眼睛，才发现那是台下长桌周围的人们在发抖。

他自己也在发抖。

突然，一只手攥住了他的手，令得他差点跳起来——但他很快就发现，那只手皮肤细腻、掌心温暖，是阿诵的手。

王得意抬起脸，阿诵并没有看他，甚至忘记了自己鬓边的那朵小花；若是放在平日，这朵小花少不得要引人笑话的，可是现在，谁也顾不上笑话这朵小花、笑话戴着这朵小花的阿诵。没有人笑得出。

“大哥……”王得意喃喃一声，乞求一般又看向宋汀州，但是宋汀州只有那淡淡的微笑，像是一种不知何时戴上的面具。从前在襄阳时，宋汀州是那个最挑不出错的老好人，他是多会照顾人的一个大哥啊，所有人的心事，他都知道，因为所有人都选择向他诉说。

在满厅的寂静之中，宋汀州从怀中拿出一方手帕，好整以暇地开始擦拭自己的眼下，似乎他终于想起来自己面上的血来了。所有人静静地等着他擦，就这么样慢悠悠地擦完了，那张帕子也染得脏污不堪。

“咦，大家都还在这儿干坐着干什么。各自忙去吧。”他一挥手，将帕子原样折好，众人便陆陆续续从长桌边起身，默不作声地往外走，脚步不同，相同的是他们都走得很快。快，而且没有一丝声响。仿佛一眨眼间，这座厅内，便已经走得干干净净。

王得意喉咙发涩。

宋汀州的面貌与记忆中那个大哥别无二致——只是略染风霜，显得苍老了些。他避也不避，只是转过身来对着王得意，那种散漫的微笑在他脸上消失殆尽。

“亚离，你看到了吗？这就是技不如人、仰人鼻息的下场。”

“大哥……你何必这么样对他？你……你若真要他死，让他死个痛快也就是了！”

“痛快？”宋汀州一笑，只是眼神冷冷的，“你可还记得，周夔、幺儿、程雪时，还有你和我……咱们几个在洗砚司地牢的时候？在那种地方，便能死得痛快吗？”

王得意瞠目结舌，又听到他提起往事，脸色苍白，狼狈地撇开脸去。

“我是注定要死的人了，亚离。难道，你还指望着，等我死了，这群人都和善得很，不会找你的麻烦？”

“谁说我们要一直留在这里的。”阿诵突然接口道。

宋汀州盯着开口的阿诵，眼睛冷得更为摄人，这时候连一点虚伪的体面都不想顾了，只听他厉声说道：“怎么！你自己身份贵重，可以在岸上锦衣玉食地活着，便要亚离也跟着你去么？”

“那又有何不可？王得意是我的朋友，何况他现在……”阿诵说到一半，突然止住话头，又说，“只要有我在，他必然在地上有一席之地可以安身。”

宋汀州却不如阿诵的愿，极为毒辣地笑道：“何况……？是了。何况他现在‘是个废人’呢？”

王得意肩膀一颤，咬牙不语。阿诵慌忙看他一眼，急道：“我没有这样说！”

“你不是这么说。可是你心里却是这么想。”

阿诵抿起嘴唇，欺霜赛雪的脸上少见地露出负气的神色，使得他终于更像他这个年岁的少年了。

只是他终归是一个骄傲的少年。

“不管你怎么想。”他冷冷道，“你，还有此地这些魑魅魍魉，都是洗砚司的漏网之鱼。待我回到地上，还是要和圣上原样禀告的。”

宋汀州长长地、讽刺地笑了一声，转而对王得意道：“你瞧瞧你这位朋友。亚离，你该知道，他同我们，不是一路人。”

王得意牙关紧咬，一个字也吐不出口；仿佛出于怜悯，宋汀州便不再逼他，只是拍了拍他的肩膀，那只手明明很轻，落在肩头，却宛如有千钧的力道，令人不堪重负：

“你瞧见了。上头有洗砚司，下头这儿又有你这位公纪严明的好朋友。亚离，大哥能支撑的日子不多了，你可要……仔仔细细、认认真真地……考虑清楚。”

说罢，他转身便走，再也没回头看上一眼。

*

这一场刑罚过后，本就冷清的地宫之内，变得几如死寂。

说来也怪，这里有那么多人生活着，却真如些孤魂野鬼般满身死气；本被王得意和阿诵的到来搅起的一丝活气儿消弭了个干净。现下真如住在棺材里一般了。

而自那之后，王得意和阿诵之间也极少交流——明明在身处绝境之时彼此交心过、开过些亲近而促狭的玩笑，但一瞬间仿佛又降至冰点。这也难怪，毕竟他们两个，正如宋汀州所说，本来就是两条道上的人，只不过在日久相处之中，都生出了幻觉。