白桑没答，只看了她们三个一眼：“这是指挥使的命令，容不得你拒绝。”

女子只能闭嘴，跟在宣止盈后面。

白桑与另一位卉罗司卫夹着她们三人，穿过曲水折桥、馥郁芳花，及至一栋漆朱庭楼步子才慢了起来。

白桑轻敲楼门，得到应许后推开，露出里面坐在一侧的陈照月。

宣止盈心头霎时一跳。

她都只能坐侧位，那主位是……

白桑已经先一步行礼，恭敬道：“应少卿。”

宣止盈抬头望去，见到了一个潇洒俊逸的身影。

应常怀今日穿着绯色官服，胸口洁白的鹤仿佛要展翅高飞，獬豸冠下，他一双眼睛宛如上好的徽墨，泛着古拙墨光，温润沉稳。

他怎么会在这里！？

宣止盈差点要站不住脚了。

怕被人察觉到自己的异样，她忙把头低下去，脑袋里不自觉的闪着关于这个人的所有事。

应常怀，字辞仪，十七岁的二甲进士，天子门生，二十四岁官居四品，三十岁西征吴地，三十四岁大破而归！

若不是他，她也不会落到翟山意的手上！

宣止盈咬紧了后槽牙。

卉罗司的选擢，他怎么会在这里？

应常怀搁下茶盏，纤细修长的十指交叉置于膝上，淡淡道：“此番抽调几位出来，是有一桩要紧的差事要需要有人协助。”

那名三十年纪的女子惊喜道：“大人的意思是，咱们几个入选了？”

应常怀面色如常，语气微冷：“那得看你答的如何了。”

那女子喜不自胜：“请大人问。”

应常怀沉声问：“你们谁是蛊师？”

此话一出，无一人应声。

连积极回话的那女子都难看着脸，不再言语。

世人恐蛊师，如惧猛虎。

陈照月先一步出声道：“嬷嬷已经看过各位的手臂，上面都有蛊师纹。”

宣止盈心想，原来那句‘有两个’是这个意思。

她们承认与否并无关系，应常怀将白桑递上来的名册打开，视线停留在‘周琼’二字上。

周琼，姓周……是那个周吗？

他略微定一定神，直奔主题：“曲惠、郑湘云、周琼……你们中可有人知道活蛊？”

那回话积极的便是曲惠，闻言松了口气：“我只会草木蛊。”

郑湘云是个二十四五岁的女子，姿容平平，鼻尖长了颗痣，答道：“我也是。”

两个人答的飞快，生怕沾染上什么事，反倒是那个周琼不曾开口。

白光铺在地上，拉出一道剪影，她长身而立，双肩平摊挺括，腰背挺拔如松，很明显是个习武之人。

应常怀收回打量她的视线，已经不抱什么希望了：“周姑娘呢？”

宣止盈思忖片刻，决定冒这个险。

她抬头朝他们浅笑，答道：“会一些。”

白桑将曲惠和郑湘云带回惠芳庭和缀翠庭，宣止盈被留下来看茶赐座。

尹朝不亏是茶叶之乡，茶汤透绿，清香扑鼻。

宣止盈撇了撇浮沫，低头浅啜。

应常怀将她得体的举止收入眼底，疑心她出身极佳，不符合周时序所说小姓氏之说。

他暗做警告：“周姑娘，事关重大，你可不要开玩笑。”

宣止盈心想，别的就算了，活蛊还真没多少人能比我知道的多。

她将茶盏放回一旁，微微一笑：“绝无虚言，二位大人但说无妨。”

陈照月得应常怀首肯，将事情娓娓道来。

“前日，我们发现一具尸身，血肉干涸，形容诡异，仵作打开他腹部，发现里面竟长着如蛛网般织成密密麻麻的白丝。见光后，白丝立刻飞射出来攻击人，仿佛是活物。”

宣止盈沉吟片刻，问：“白丝粗细几何？深浅几何？”

陈照月没在当场，自然答不出来。

应常怀道：“细如簪尾，长短不明，状似根系，色泽浓白，尾端浅澈。”

宣止盈不记得哪种蛊符合他说的这些特征，皱起眉头：“周家人看过了吗？”

应常怀瞳仁微移，平静地看着她。

宣止盈心中咯噔一下，忙找补道：“我可不是澎湃湾的周。”

应常怀投出一股淡淡的探寻的视线：“看过，他说要找宣家人。”

宣止盈：“……”

她轻咳两声：“若是我没判断错，你们说的是一种新蛊。”