杨家小姐把下巴一扬，干干地笑了一声：“总不会是太子殿下与你偶遇送你回家吧！”

她们其实看不惯谢窈很久了，谢窈仗着家世好，到哪里都是高人一等的态度，爱出风头爱闹脾气，总是眨动着一对又大又黑的眼睛，含娇带嗔地说话，把一群公子哥儿的魂魄全勾走了去，她们都觉得谢窈矫情做作，十分讨厌，平时是不能不忍耐，今日既已撕破脸皮，也就不管不顾了。

谢窈何曾受过她们这样抢白，险些呕出一口血来：“你，你们……”

“我看哪，檀郎早就知道你的底儿，所以今天才一味地敷衍你呢！”

谢窈一听这话，好像揭开了伤疤，又痛又羞，她原就是一张桃花面，这会儿连脖子都涨红了，简直似一团搏动的火焰，待要说话，却岔了气，咳呛起来。

昭阳听着听着，两边的太阳穴突突乱跳，她没想到自己救了谢般，阴差阳错又连累了谢窈。

她本身对谢窈没什么恶感——梦中的谢般遭到谢舒谢窈的欺负，是因为谢般生母勾引谢相，破坏了全家的和睦，清官难断家务事，她没有理由置喙，何况表面上，谢舒清雅含蓄，谢窈甜美活泼，都不是讨人厌的样子。

她四周环视了一番，此地与设宴的皓月殿隔着一片湖水，甚为偏幽，今日是公主生辰，各宫繁华热闹，侍卫也脱岗偷空自去作乐了，阖宫这么大，竟一条人影都没有，看来能救谢窈的，只有她自己了。

昭阳经过刚刚那一遭，已深明流言之害，她无知的尚且觉得难堪，何况谢窈本就是无辜的呢？因此稍稍挣扎了一下，便摩拳擦掌起来：好哇，刚取笑完我，又招惹到我跟前来了，看我不给你们好果子吃吃！

她清嗽了两声，自高墙后出现，金泥簇蝶的大袖长裙在夜色里熠熠发亮，那些振振欲飞的蝶影，随步履而明灭，像几十上百的眼睛一同窥探着她们。

先是有一霎绝对的静固，之后，满廊的贵女们都折下了腰去，磕磕绊绊地行礼，一声起一声落：“见过公主……”

实际上，她们的脸色不像见到公主，更像见到了鬼。

昭阳将一双她自有的眼睛往六人的脸上轮转一遍，内心暗藏着一缕怜悯——这些小姐们有难了，一夜里两次背地议论都被正主出来撞破，今后再嘁嘁喳喳岂不要满怀阴影了？

“当着我的面怎么不说了？你们也知道那些话不中听吗？”

她眼尾含笑，音量不大，但丝毫不影响那一份尊贵和威严。

谢窈一下子惊喜交迸，如同找到主心骨，迅速躲到了昭阳身后，委屈地鼓一鼓腮帮，俏丽极了：“公主您看她们那种咄咄逼人的劲儿……”

等不到公主的一句“免礼”，众女保持着折腰的姿态，冒出了一脊背冷汗，方才说话不知轻重，多半被公主尽收耳底，越想越怕，口齿也黏滞了起来：

“臣女失仪，不想冲撞了公主……”

“公主……我们……不过是拌了几句嘴……”

她们哑涩，含混，一个个失了声，满面惊窘之色。

昭阳收敛了最后一丝笑容：“你们说得言之凿凿，敢问你们是那辆车子？还是拉车的马？我看你们好端端的站在这里，有眼睛有耳朵的，也不像是死物啊？抑或者，长了眼睛不知道看，长了耳朵不知道听，光长了一张嘴，人家说什么你们便重复什么，添油加醋地还出去，是不是？亏你们同样是女儿家，怎么满口污言秽语？谢窈一世的清白名声，你们非要三言两语给毁了不成？”

似乎不堪折腰的痛苦，其中一人仰起了脸来，争辩道：“我们并非作乱生事，我们看不见听不见，可大街上总有看见的听见的！不信您问谢窈——倘若流言虚假，谢窈怎么死活不愿说出同车之人的姓名呢？怕只怕是假里作真，虚里作实！”

昭阳蹙着眉盯了她一会儿，便向一旁偏过脸，目光投到谢窈身上：“谢五，上次我在木兰坞遇到你，身份讳莫如深，你也知道轻重，未曾吐露一个字。打现在起你可以解禁了，谁问你，你就答，大大方方告诉他们——”紧接着，她的目光投回到了六女脸上，“是我李昭阳，把你送回家的。”

众女遽然失色。

谢窈一副扬眉吐气之态，还待说些什么，昭阳在她手背上拍一拍，神情柔和下来：“你先回皓月殿去坐坐，定定神，我晚些来看你。”

“是，公主。”谢窈不甘地把话咽了回去，到底还是对公主顺服，得意地睃了六女一眼，又朝公主龇牙笑一笑，行礼退下了。

昭阳是真的累了，低头一打量，长廊两边串连的雕栏甚是矮小精致，便在雕栏上稳稳坐下：“你们都是足不出户的大家小姐，看不见听不见也合乎情理，所以，拿你们仅有的嘴巴跟我说说吧——是谁，把事情传到你们这儿的？”