此时，胡公扶着门框，正慢慢地拖出来，见到伏倒的少姜，听到她的话，不由一愣。
少姜哭诉道：“一年前，黄庭教的道人造访，说阿爷集买的石碑对阿爷康健无益，少姜可怜阿爷一片爱碑之心，又不忍他暗受其害，于是信了黄庭妖人的撺掇，写符箓为阿爷祈福。谁知黄庭的妖人们又胁迫我与孙偃成亲，要吞并胡庄，出了事，便栽赃给须膺道长，这才惹出祸事来——少姜从头至尾，都无意害人哪！”
此言一出，底下庄客面面相觑。这事于他们不过是一场热闹，无人细心去究真相几何，全凭感情决断，如今见少姜哀哀可怜，都不禁把心向她偏斜。片刻后，有人道：“二娘子这是一片拳拳孝心啊，只是好心办了坏事。”
又有人道：“我们瞧着二娘子长大，二娘子为人亲善，年年给我们送桃符，与黄庭教之事，当中一定是有许多误会。”
“须膺道长，恐怕是错怪二娘子了吧？”
少姜这一番话，先是隐去了最恶最重的一节，即黄庭教亲吴反胡，仇视冯国；接着，又把自己摘出事外，拿孝道搏人怜悯，将始作俑者搬弄成了一个捉不着踪迹的异教虚影。
“好啊！”须膺见少姜如此作态，又听得庄客议论，怒极反笑了，她道，“胡少姜，你在书房里说一套话，在众人前又说另一套——你可敢对天发誓，自己现下讲的全是实话，若有一句作假，天打雷劈，刀剑加身！”说罢，她抬起脚，便要望少姜肩头踹去。
崔宜见状，情知此时强硬，正是着了少姜的道，把庄客佃户们的心意推远开，忙一把横抱过须膺的腰，拖住了她。
幼琼暗中打量众人，明处的二姊与须膺不必说；崔宜环抱须膺腰肢，一脸为难；立在窗下的阿娘、扶住门枢的阿爷，如今都在垂泪，庄客们打着火把，呵着热气，接耳议论，唯有辛拓倚着廊下柱子，抄着手，脸埋在阴昧处，眉眼暧暧，浑似隔岸观火。
幼琼想到少姜烧毁黄庭道人之物时，向她吩咐，一定要引众庄客入府，若是须膺已代劳，那更是再好不过，只有众人证见，她与胡庄上下才能挣出一条生路。
听到二姊此时为黄庭之祸辩解，又见辛拓并不十分热切的样子，幼琼忽地明白了：紫薇观里的弟子再尊贵，也不能越俎代庖，此刻庄上，能左右各人性命的，只有戍主辛拓。只要不涉及凶案与边事，他身为戍主，当着众人的面，也动不了二姊分毫。
这么想着，她前跨一步，立在灯下，向辛拓道：“戍主，我阿姊只是信奉错了神仙，并没有害人性命，我朝没有一条律令，不许人信神仙吧！”
一句话，点破僵局，各人都松动了。
崔宜忽想到少姜房中烧灭的一锅黑灰：她既然已销毁与黄庭教牵扯的证物，怎在书房里，又把原委倒了个明白清楚——除去她的怨恨与不甘，她是拿准了紫薇观与辛拓抓住的勾结证据，都不足以在此时服众，能把黄庭教与她钉死在杀人叛国的罪名上。如今当着众人的面撒谎，却承认自己与黄庭教牵涉，这断尾求生，一面给紫薇观递台阶，一面又暗示此事到此为止：她既然已为须膺洗脱污名，须膺再与她争个长短对错，到头来，所有人都讨不到好。
须膺自然也明白，但以她的脾性，怎能被人如此作弄？她恨极少姜，转头对辛拓道：“辛戍主，你可想明白了，这究竟是信错了神仙，还是害人、造反！”
“造反”二字，顿时摇震了胡公，便是为了求生，他也决不能把这二字落实，如今，他也顾不得对中女的嫌憎了，也管不了会不会得罪须膺，忙号啕一声，扑倒在地，去抚少姜的头发、肩膀，大声哭道：“我儿，是阿爷糊涂，冤枉了你，叫你受了恁多的委屈！”
须膺见了，憎恶之至，只恨不能一口啐在胡公身上。她低声切齿道：“好啊，你胡庄是要同我紫薇观作对到底了！”
胡公的举动，落在庄客眼里，已是证实少姜所言非虚，又见两父女如此慈孝，心软的，已抹起眼泪。幼琼见状，心绪复杂：二姊先前如何谦顺恭敬，都争不来这一场偏袒爱护，反而是欺哄瞒骗争来了。
此番庭中情势，紫薇观与二姊各占一头，僵持不下。扯上“造反”，已到生死之地，幼琼明白再耽搁不得。环视庭中庄客，一个胆大的想法跃入脑中，夜风酸冷，幼琼不知是因为寒冻，还是因自己接下来要讲的话而激动，浑身不禁微微发起了抖。
这些庄客，本意是来府中听须膺澄清，可是，只要她点明这一句话，庭里的人心便会全盘颠覆，都站到二姊一边来，剩下的，只须赌辛拓是否会不饶不休，一定要所谓“公义”与“真相”。
幼琼深吸一口气，闭了闭眼，朗声向辛拓道：“戍主，我听说，庄上佃户家里也奉了不少黄庭教的符箓与泥偶，若信奉旁的神仙也是罪过，我胡庄上下千人，还能有几个清白的？”
几句话，直中要害隐忧，庄客们一听，自己不但旁观，也是局中人，一时群情惶恐，家中有黄庭符文的，自然不必多说，便是没有的，也不免战兢，纷纷向辛拓求道：“戍主，我们先前万万不知黄庭如此罪孽深重哪！”
辛拓慢慢从柱子上直起身，他先是垂眼看互相抹泪的胡氏父女，再斜乜庭下众庄客，最后，他看向怒目相视的须膺，不由抬了抬眉，做了个无声的口形：是你们叫我留下的。
如今紫薇观污名已除，黄庭教众人又大多潜伏，照辛拓一贯的作风，犯不着杀鸡儆猴，惊扰百姓。这一出，须膺与崔宜心里都雪亮。她们看向跪在地上啜泣的少姜，少姜也自袖后偷睨二女冠，目光相碰之处，无论是忿恨不甘，还是得意舒畅，三人都知，此事已成一场酷烈的平局。
辛拓走进灯火里，面向众庄客而立，把最终的决断一字一字清晰吐出：
“黄庭之事未决，无知者无罪。”
“至于胡二娘子，”他扭头，低下眼睫，目光在少姜身上转一圈，又道：“只是写了几张符箓，所做之事，也算不得过分，念在一片孝心，此后不再追究。”