赭石城的回信姗姗来迟，让人在收到信时就有了一种不好的预感，果然，看完信后，博嘉缓缓放下了信笺。

“你父亲怎么说？他们何时动身上来？”博夫人看着他问。

博嘉的神情是一种不打算回避的平静：“父亲说，他们打算年后再上来。”

博夫人皱眉，劈手将信拿了过去，三两眼扫完，信里说，博彤的嫁妆已经备了一部分，这个时候兴师动众的从赭石城上来，若是遇上大雪封路，反而不美。金银首饰器皿等，只要定了样子，打造起来不消一个月。喜服被褥床帐等等这些，找齐了人手，做起来也快得很。再者，隆冬大雪，就是过来了，也不过是留在都护城的宅子里，什么也做不了，不如明年再上来。

最后，博彤在博家的最后一个年是一定要过的，除夕祭祖时博嘉当然更要在场，因此，收到这封信后，二人务必尽早动身，返回赭石城。

信写得很长，满篇说的都是道理。可同样身为当家主母，博夫人太清楚这满篇道理背后，到底是什么意思了。

她笑了，放下信说：“原来博彤在家时，你们就是这么对她的。”

满口道理，唯独没有一点真心，只有慢待，只有敷衍。

博嘉知道姑姑的这句你们指的到底是谁，他半垂着头，沉沉坐着，没有任何言语。

博夫人也懒得再同他说什么，鸠占鹊巢就在眼前，还指望人流两滴眼泪以示难过吗？真是没得叫人恶心！

“既然叫你回，那你就回罢。博彤就留在我这里，她是我博氏一族的女子，她的嫁妆，既然有人不肯给她好好办，我也自然有办法叫她风风光光出嫁！”

博嘉慢慢抬起头，眼底一片通红：“姑姑，您不必如此说，彤儿的嫁妆家里肯定会好好给她办，我…待彤儿一片真心！”

博夫人微微一笑，看着这个半道出现的侄子，道：“博嘉，真心这回事，口头说说，向来最是容易。”

博嘉脸颊一抖，缓缓闭上了双眼，他知道，姑姑说得对。

许多画面就这么从眼前划过：那个人去楼空的小院，北门外渐渐远去的车马，和母亲的冷战，父亲的为难，他砸了笔墨换来的出书斋的机会，市井楼台，弦歌台榭，他观察，琢磨，学习，学着世事洞明，理着人情世故，他希望自己能够理事，他要求自己在家中成为一个说得上话的人。

他成功了。上来之前，他和父亲说起博彤备嫁之事，一切都很妥当，对他的建议父亲无不允可，他这才放心出了门，可现在他知道，自己天真了。不过一封信的来回，所有一切都化作了泡影，母亲又牢牢拿住了父亲，牢牢拿住了家里的一切。

可笑，真可笑，一种耗尽心血，也不过付之东流的可笑！

他缓缓站了起来，一张脸上唯有眼睫眉毛是黑的，如同大雪封江的古画，唯有一两株枯树，提示着苦寒。他沉默不语，行了一礼，转身退了出去。

博夫人坐在堂上，冷冷看着这一幕。

仿佛预想到一封信可能作用不大，接下来几天，第二封，第三封来自赭石城的信接连送到了丞相府。博夫人一封都没有看，原封不动的叫人送去了前院，也并不问这些信里都写了什么，就这么冷眼看着，仿佛府里早已没有了博嘉这个人。

博彤发觉了这种变化。去庆亲王府接她的那天晚上，博嘉说过要带她回家，后来这件事不了了之，博彤就知道，事情一定有了变化。她只是不知道，到底是什么变化让姑姑冷脸，博嘉匿身。

她终于唤来了冬青：“随我去一趟正院。”

正院里，姑姑金刀阔马，当仁不让：“我已经同你父亲说了，你的嫁妆，要是他们不想好好办，告诉我，我自来给你准备。至于博嘉，他要回去，便由他去。”

博彤明白了。她垂下头，慢慢笑了起来。

年初她离开家的时候，对父亲说她已经长大了，总要向外走去，她不可能一辈子留在常平伯府。她没有后悔，也并不是赌气，但常平伯府毕竟是她的家，虽然她终将连根拔起，但眷念始终是一种本能。

可现在，这眷念似乎也成了笑话。

她笑着，没有继续问下去。

****

博夫人的冷淡是一种无声的逐客令，更是一截虽然有些难堪却能就势下坡的台阶，博嘉都懂，可他不需要这样的台阶。

“侄儿冒昧，可能还要打扰姑姑和姑父，不知姑姑能否再容留侄儿一段时间？”多日的冷眼下，博嘉依然沉静。

博夫人淡淡看着他。“容留多久？”她问。

“至明年开春。”博嘉说。

博夫人的表情终于有了一丝变化，她神色复杂，问：“你想好了？”

“想好了。我既然来了，便不能让彤儿一个人留在都护城。”

看着他沉稳模样，博夫人心底那点火气终于下去了一点，然而博嘉所思所想，比她以为的要深，要广。

“关于彤儿的嫁妆，侄儿想请姑姑按照都护城的标准帮忙拟一个单子出来。有些精巧细致，需要时间制作的，侄儿想趁这段时间提前预定起来。”