手臂结实有劲儿，动作流畅，沈宜棠仰倒时恍然明白为何在颐园晏元昭能眼尖发现她，原来他也是练家子。

她认命地被晏元昭重新放到案上。

“安分些。”

腰肢柔软，不似男人。晏元昭狐疑更甚，扳住他下颌，手里半湿的帕子抚上他眼周，一点点将石黛和暗粉拭净。

清亮的上半张脸暴露出来的那瞬，晏元昭惊得向后弹了一步，松开对她的禁锢。

“真的是你，沈娘子！”

沈宜棠不敢跑了，把他遗在她脸上的帕子一揭，乖乖坐起来，讨好般地笑，“晏大人。”

晏元昭眸光如刃，难以置信，“你一个女儿家，女扮男装来赌坊？没人跟着你吗？”

“就我自个儿，”沈宜棠咬唇，“我来赌坊是有原因的。”

“有何原因？”

沈宜棠直视他的眼睛，坚定道：“我来帮我阿兄寻案件证人。”

晏元昭眉头耸起。

沈宜棠脸不红心不跳地扯谎，“之前您不是瞧见家兄来了金玉阁嘛，他不是想来赌，而是来这儿找一个叫李韬的证人！阿兄那次没成功，还被您看见，他身上的压力就大了，怕自己人没找到还背个官员参赌的罪名，我不忍见阿兄为此事烦心，决定铤而走险替他来找人。”

晏元昭瞠目，“所以是沈司直让你来的。”

“不不不，家兄不知情，他最是守规矩的。我偷溜出来，府里谁都不知道，我想着把人带回去给阿兄一个惊喜。”

“胡闹！”晏元昭觉得可笑，“你来找证人，怎么找？又打算怎么抓？”

“证人的体貌特征，我都问过阿兄，也记住了。而且我想此人是故意躲在赌坊逃避官府征召，他白天也待这里，肯定不是普通赌客，那就是雅间的客人了，想来也不难找。要是我没撞上您，说不定现在已经找着他了呢。”

“至于抓人，我从阿兄那里偷师来一种毒粉，撒到人身上就会令人昏厥。把人弄昏了再雇人拉到大理寺嘛，也不难的。”

大理寺官员常年与案犯周旋，会使野路子手段不足为奇，沈宜棠放胆将一切推给沈宣。

她还特意从袖袋里掏出她常备身上以防敌的一瓶迷药，给晏元昭晃了晃，示意自己没说谎。

晏元昭看她像在看傻子，“沈娘子，你太天真了，抓人没那么简单。”

天真好啊，男人不就喜欢天真的女人吗。

沈宜棠琢磨着他是信了，眼帘低垂，默默用他的帕子擦净脸上伪装。

“你的声音是怎么回事？”晏元昭问。

沈宜棠恢复了本来样貌，声线却依然粗粝。

“是易声茶，喝了后就能改变人的音色，也是从我哥哥那里……”

“行了。”晏元昭压下她话头，这个沈宣，能力不怎么出众，上不得台面的招数倒是懂得一套一套的。

他板起脸，“沈娘子，你此举实在冒失莽撞，既有违闺训，还置自己于险境，万一遇到歹人，更是安危难料，如何能让令尊令兄放心得下……”

晏元昭要说的话有很多，可见她低着眉小羊羔似地缩在案上，脂粉毫无的脸颊白润细腻，在灯下柔如暖玉，他忽然有些说不下去了。

沈羊羔听他训够了，抬起头，盈盈水眸无辜而清澈，“晏大人，我知道错了。可是，您堂堂御史，怎么也来金玉阁了，这好像有违律法吧？”

他口中的歹人，不就是他自己吗！

那两个不知是死是活的人还躺在地上，沈宜棠都不敢想晏元昭做了什么勾当。

小羊羔反咬一口，晏元昭眯眼，语气不善，“是否有违律法，不需沈娘子挂怀。”

“我不挂怀。”沈宜棠拄腰，“我就是腰背被摔得有点痛。”

在旁听得津津有味的秋明面上一讪，低头继续去拖那地上的人了。

“换作歹人，就不止这点痛了。”晏元昭道，“秋明，别拖了，去外头看看怎么了，一会儿吵一会儿静的。”

待秋明走了，晏元昭看着她放在腰上按揉的手，试图回忆自己刚才用了多少力道。这一想，刚刚盈满掌心的柳腰，拭脸时指尖触碰的肌肤，突然鲜活地涌到心头。

他一阵烦躁，雌雄颠倒就是会带来这种问题，失礼的人倒成他了。

晏元昭定了定神，“沈娘子，你要寻的证人李韬，片刻前已被晏某找到送往大理寺，往后此事以及令兄的其他公事，你都不要再插手。”

“当真？”沈宜棠睁大眼睛，“晏大人，您来赌坊，难道也是为帮家兄找证人？”

晏元昭来金玉阁，确是为李韬。

沈宣为官谨小慎微，他心中有数，稍一过问大理寺官吏，便知晓了他去赌坊的情由。晏元昭阅了案卷，发现李韬奸猾，善于藏匿，恐怕沈宣就是再去几回赌坊，也难降服他。左右最近闲来无事，晏元昭便不声不响地替他走了一趟，也免得沈宣本就不富裕的家底雪上加霜。

他在此间雅间寻到李韬，连舒打晕李韬的两个庇护者，把人捆了装麻袋扛肩上，跳窗直奔大理寺。

连舒刚走，秋明清理现场，沈家小娘子便闯来了。

晏元昭不置可否。

他伸手，“沈娘子，手帕还我。”

沈宜棠攥紧帕子。

帕子素白轻薄，没有花纹徽记，只在边缘以金线勾勒，质地柔滑似水，比她摸过的其他料子都好。此乃昂贵的软烟绫所制，她今晚赢的所有钱，大概刚够值这方帕子。

“不还。”

沈宜棠坐在案上，翘着脚道。