不是第一次被摸头，但今天的感觉和以往都不一样。

是因为最近的关系又拉近了吗？

江笒心里胡乱想着，表面却并不显异样，只是笑着应了一声便乖乖回到房间。

躺上床以后，没一会儿就沉入了梦乡。

再度睁开眼时，面前是熟悉的隧道大门。

那条原本肉眼难以看见的缝隙，现在已然变粗得跟成年人的半截手臂差不多长了。

“恭喜宿主，任务进度又提升了一大截。”

漆黑的空间中，系统的声音一如既往地不知从哪里冒了出来。

“还真是！大概寒假一到，客人也就跟着变多了吧。”

方才那点小纠结立刻被抛到脑后，心情也变得雀跃了许多。

江笒一边说，一边向前一步，试着向门缝里伸出指尖。

按照系统的说明，等任务进度条跑到百分之百的时候，时空隧道的大门将会彻底打开。

但理论上来说，即使大门没有完全敞开，只要大小足够，也能试着把身体挤进去……

然而，他的奇思妙想很快就遭到了破灭。

看似空无一物的门后却出现了一层薄膜似的触感，柔软却牢固地阻拦住了少年的动作。

像是读出他的想法似的，系统冷冰冰的声音响了起来。

“隧道还未完全建立，请宿主优先完成任务。”

“好吧，我知道了。”

江笒撇了撇嘴，心中却也没有太多失望的情绪。

竹华斋还是营业得挺不错的。如果B市这边也顺利的话，幸福值一定会收集得更快。

唉，可惜才刚来第一天就遇到了意外。接下来就看远山哥了，如果能顺利解决的话——

他正思考着今天发生的事，余光忽然瞥见了一幕。

随后，瞳孔猛地放大，他的身体不自然地僵住了。

竟然……是那个时候的事。

.

新春将近。

这是司徒枥前往边关的第三个年头。

薄薄一层瑞雪铺满屋顶枝头，京城一片素白，却并不显得寂寥。

屋檐下挂着大红色的灯笼，穿着一身厚实冬装的小孩四处奔跑，人们脸上都挂着许久未见的笑容，四处洋溢着热闹喜庆的氛围。

自那一年过后，大夏就许久没迎来这样张灯结彩的新春了。

原因无他——

先前还气焰嚣张的北部蛮夷连吃败仗，一个月前终于向大夏提出了求和。

这都是六殿下司徒枥的功劳。

不，现在该改口叫司徒大将军了。

——谁也没想到，在京中默默无闻的六殿下，竟是个如此毒辣的狠角色。

那日他毛遂自荐，人人都以为这是个想出头想疯了的傻子。

一个被丢在冷宫自己摸索着长大的小孩，别提娘家势力了，亲生母妃甚至是个痴儿。

再怎么天资聪颖，能在这吃人的宫中活着长大便已是万幸。上阵杀敌？这小皇子恐怕连亲手杀只鸡也未曾试过吧！

即使是景熙帝，也从来没对这个不受重视的孩子有过半分期待。

不过是那日朝廷上鸦雀无声，他一时愤怒，这才应了司徒枥的请求。

不过，再怎么说这也是名正言顺的皇六子。

即使当真吃了败仗，蛮夷忌惮他的身份，估计也不会对他不利。

便由这不知天高地厚的小子先撑着局面，拖得一时是一时，他们也好慢慢想法子。

实在不行，遣个不受宠的公主去和亲，也未尝不可。

四公主司徒静文，便是个不错的人选。那孩子样貌出色，性子沉闷，母妃那边也翻不出什么风浪，顶多哭个几天闹个几天，还不是由他这个当皇帝的说了算？

他就这么想着，也没怎么打点，只点了几个拳脚还过得去的内侍，就这么简单送司徒枥离开了京城。

然而，这一去就不得了了。

刚去两个月，边关便传来快报，称铁骧骑大有改观。

大战溃败，老将军身死，原本一盘散沙的铁骧骑，竟然当真被司徒枥这个外来户给盘活了。

景熙帝虽然意外，却仍没把他放在心上。毕竟司徒枥至少名头上是自己的亲信，将士们给他几分面子也是应该的。

他只让在信中敷衍地夸了两句，随后便继续和朝廷里那些老头子商议该如何求和。

又过了几个月，蛮夷突袭。

朝中一片长吁短叹，担忧这回又得损失多少兵粮人马。

没想到，这一战鏖战到最后，竟然是大夏的铁骧骑奇迹般地险胜了。

远在京城听到捷报，众人大喜，就连景熙帝都长舒了一口气。

然而朝中上下几百人都觉得这不过是侥幸，无人认为这是司徒枥的功劳。

定是那位老将军留下的亲信，或是副将，用留下的兵书夺得这一次的胜利。

但这一场险胜，只是开始。

第十个月，第一年，第二年。

一开始还有战败，往后便越来越少。铁骧骑拿下了一场又一场胜利，北部蛮夷节节败退——

到了第三年，原厥的首领派人来求和了。

献上了牛羊与领土，为显诚意还特意派来原厥公主乌吉斯格朗亲自入京面圣。

而就在这一年，江笒恰好十八岁。

他终于可以再一次见到，思念了整整三年的竹马了。