千秋尔瘪嘴接过，一口咬住，鼻尖抽动——
段凌霄预感不妙。
果不其然，下一刻，千秋尔睫毛耷拉，又滚出连串泪珠。
本想让她吃美食缓解心情，这下好了，边吃边哭，瞧起来更惨了。
段凌霄沉默片刻，问：“小千，我能为你做什么吗？”
千秋尔啃饼的动作微顿，缓慢咀嚼两下，道：“我小时候哭，娘亲，呜...”那捏着鸡腿的手横过脸面，以虎口抹泪，“娘亲会背我在院中看月亮，给我说故事。”
段凌霄愣住。
千秋尔鼻尖红红，说完话，就用晶亮的瞳仁不错眼瞧着他，还不忘啃烙饼。
“来吧，”段凌霄这时还不忘扎好油纸袋，单膝着地，背身朝她，“我带你去。”
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街巷寂静曲折，偶尔几声犬吠穿过夜色，又听主人喝声。巷道内，月光将两人身影拉得细长。
段凌霄背着她，本是为难不知说何故事，千秋尔便提议他讲从前游历所遇。
“你想听？”他微挑眉。
游历第一年归来时，他与表妹隔着屏风交谈，少年人兴奋，急切想与她分享外面的惊心动魄。
表妹却道：“女儿家不喜听这些，表哥可还有别的要说？”
那当然...没有了。
表妹于是莞尔一笑，轻飘飘离去：“那就不耽搁表哥忙正事了。”
但此时，背上的姑娘晃动双腿，叼着桂花酥，语气甜滋滋又逍遥：“当然咯，快！”
段凌霄弯弯眼角，低笑声在夜色里很是干净：“那可都是打你们妖怪的啊。”
千秋尔舔舔指尖糕点渣，“打呗，我也打人。”
段凌霄失笑，轻咳一声，便说起熊怪掏心，蝎妖毒民，红狐三变化形躲追杀。
“不过确也有好妖，”段凌霄颔首，话锋一转，“有次我遇难，是西山狼妖族救了我。”
千秋尔摇晃的脚踝微顿，眸光一瞬晦暗，低喃：“西山狼啊...”
段凌霄轻轻“嗯”一声，停在家门前，问：“你好些了吗？”
千秋尔利落从他背上跳下，笑眯眯道：“好多啦，多谢阿段！”
“我会记得这恩的，你现在与我而言，是恩上加恩！”
段凌霄被她逗乐，轻翘嘴角，掏出院门钥匙：“什么奇怪的话...”
门一开，她拔腿就要跑回去睡觉，段凌霄喊住她，瞧月光下她那张清白的脸，再看她那双懵懂的大眼，不禁摸上她发顶。
“小千，多吃点喜欢的食物，莫要为男人掉泪。”
说完一怔，收回自己的手。
他...怎么不自觉间，总对她亲昵这许多。
可面前的千秋尔，握拳瞪眼，铿锵开口，总结道：“嗯，宁流口水不流泪！”
段凌霄揉了揉鬓角，也困得要死，摆手走回屋——
“但，”她面露困惑，“陆公子也让我流口水啊。”
嘭！
段凌霄怒然闭合房门。
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次日一早。
段凌霄才拉开房门，就见千秋尔盘腿坐在长凳上，面前是口烟气缥缈的金炉鼎。
她正闭目调息，周身灵气浮动。
——竟就这样打坐修炼了。
段凌霄微蹙眉，围着她用柳叶水画了个圈，再均匀间隔放下十枚灵石，布了个小巧的护法阵。
做完这些，他也搬条板凳坐下，捧起青铜小炉，深吸一口气，放于地面。
九州盟制器司都未研制出的灵器，他现在要自己钻研了。
想想，都觉得是痴人说梦。
但...
他望向旁边闭目修炼，侧脸静谧的女子，微微弯唇。
【别管这么多，你先试试。】
段凌霄翻了翻炼器册子，停在一页花灯锻造图上，略看几眼，准备开始。
这几日单独练习符纹，其余时间也皆在钻研，炼器流程早烂熟于心。
炉，火，原材料。
他脑中流利过着步骤，将炼器材料按序投入炉中。因初次只为试验全部过程，他珍惜地用了一点天雷木，注意力专注投放在掌握火候。
感应炉内灵气波动，判断器物状态，何时大火，何时小火，初步塑性完成后，还要掐点拿出，雕刻寻鬼符纹，再次投炉。
待一切完工，已是日暮西斜。
段凌霄双眸发亮，指尖颤动，强忍兴奋将最后一步冷静完成，片刻后，打开炉盖，取出掌心大的小花灯。
这才低低发出一声欢呼。
初次试验，竟没有炸炉一次！
他欢喜地欲与千秋尔分享，转身一瞧，那人还在打坐，便收拾器皿，板凳挪过去，更靠近她身侧，右手握花灯，左肘压膝上，托腮垂眼。
半晌，千秋尔缓缓睁眼，打个呵欠，往面前炉鼎加了一味药材。
——她的炼药技艺早登峰造极，与本命法宝心灵相通，不用额外分神注意炉内情况。
正盘腿坐回，准备再修炼时，瞧见了坐在旁边的黑衣少年。
“阿段？”
他散漫抬眼，哦了声，状似无意抬起花灯，淡漠问人：“晚膳想吃什么？”
“哇！”千秋尔跳起来，猫耳炸出，双眼发亮接过花灯，“你初次炼制就成形了啊？！”
段凌霄微蹙眉，捏了捏腕骨，嗓音仍旧平静：“哦，随便试了下。”
“你也！”千秋尔仰头望他，瞳仁又圆又亮，“太厉害了吧！”
他挑眉看去，冷冷淡淡的黑眸触到她的目光，便止不住漾开碎星般笑意，于是转过身，潇洒无谓道：“也就一般般吧，还可更好。”
他看了眼厨房，很快转移话题走向院门，“家里没菜了，走，出门买。”
千秋尔愣了下，试图告诉他这是极了不起的事，追过去，苦口婆心道：“阿段呀，你知晓多少人第一步入门，什么都造不出吗？”
“阿段，你知这小小的花灯代表什么吗？代表你天赋了得啊！”
“阿段，你不能太谦虚，你至少今日，你得为自己发狂啊！”
天边夕阳绚烂，火红金灿的暮光照耀连绵屋檐，女子追着前方疾走的少年，手舞足蹈欢喜道。
而那背影清冷的黑衣少年，眯眼望向沉醉暮色，在无人处，悄无声息笑了。