继马交引起的骚动过后，队伍又继续缓慢前行。约莫等了一刻钟，终于轮到了陈寂生两人。

入门费两文钱，萧守拙提前用黑衣人身上的银子跟一旁的人换了铜钱，得以顺顺利利入城。

申首县的繁华不逊于陈家曾经所在的明平县，青石板铺就的道路足可以容得八马并驾齐驱，道路两旁店铺林林总总，卖什么的都有。进入城中，陈寂生耳边顿时充斥着各种各样的喧闹声——

“卖包子嘞，新鲜出炉的包子，牛肉、豚肉、大葱包子！！”

“这是刚从乡下拉上来的秋梨，水灵得很！”

“客官，您看您是要打尖还是住店？”

“绣坊招人，按件计酬，多劳多得！”

“……”

陈寂生看得目不暇接，闻到包子铺传出来的香气，立时走不动道了。

“来两个牛肉包子。”萧守拙掏钱买了两个热气腾腾的肉包子，递给陈寂生，“生生，小心烫。”

陈寂生捧着两个白乎乎的包子，一个包子几乎有他大半张脸那么大，还冒着刚出炉的热气，包子皮喧软，一看就是用上好的面粉揉成的。陈寂生“啊呜”咬了一口，油汪汪的肉汁流了出来，里面的馅也多，一吃便知道是新鲜的牛肉，也难怪能卖二十文一个。

陈寂生一气把两个牛肉包子全吃了，一点儿也没想着给萧守拙留。萧守拙也不以为意，含笑给他擦了擦嘴角的酱汁。

因莲华宗收徒的事宜，整个申首县客栈全都爆满了，萧守拙带着陈寂生在县里转悠，好不容易才找了一户普通人家借宿下来。

这户人家和陈寂生一个姓，都姓陈，看起来老实巴交的，拿了萧守拙的银钱心里过意不去，不仅将家里最好的屋子腾出来给他俩住，还包了一日三餐。

户主有个和陈寂生同岁的儿子，邀陈寂生去巷子里玩，陈寂生无聊，就跟他去了。

巷子里还有几个小孩，穿着朴素，应当是玩惯了的，见到陈寂生还挺自来熟。见陈寂生掏出萧守拙塞给他的桃酥吃，更是眼热，巴巴地凑到他面前和他说话。

“你是从哪里来的？”有人问。

“我是从皇城来的。”陈寂生说谎都不打草稿。

“哇！”大家一阵惊叹，“皇城长什么样子啊？”“你是不是见过皇帝，皇帝是不是长得很威严，他比我爹还高吗？”“皇城里有什么好吃的，好玩的呀？”

问题太多，陈寂生不想回答了，只是“咔擦咔擦”嚼着桃酥。他吃桃酥的技巧高超，一点儿碎屑都没掉落。

孩童们见他不说话，渐渐的就失去了兴趣，转而讨论起莲华宗招仙苗的事情来。

“我听我爹说，要有灵根才会被仙人收为弟子。”

“灵根是什么东西？”

“给钱能进吗？”

陈寂生听他们说话，撇了撇嘴。他怎么记得，很久以前修仙是不用灵根的，自己睡了一觉起来，修真界竟然退步到这种地步了？

几个孩子叽叽喳喳，如同一群初生的小鸟。陈寂生就在一边揪着地上的草茎玩，纤细的手指将草茎绕来绕去。之前萧守拙空闲时给他编过小鸟，活灵活现的，可惜被陈寂生玩着玩着就扔了。

他玩了一会儿，忽然抬头往远处看去。

一个人影跌跌撞撞地往这边走来，形似醉酒，东倒西歪的。

走近才看清，那是一个二十来岁的青年，面色苍白似鬼，好像熬了几个大夜。他神情恍惚，也没看到几个小孩，游魂似的从他们身边走了过去。

“那人是谁？”陈寂生问借宿人家的孩子。

那孩子也不在意陈寂生先前的冷淡，热情地回答道：“那是巷尾严家的，我娘说他是个读书人，很有才气的！”

“屁！”立刻有孩童反驳他，“我爹说了，那严明休是个绣花枕头，肚子里一点儿文墨都没有，二十好几了连个童生都不是，还把他爹娘留下来的钱财败光了，是个败家子！”