1.

晚间吃饭的时候，谁也没提柱间说的盆栽事件。

理奈吃完后，准备告辞，扉间立刻站起来：“我送你。”

夜间的木叶，隐约间依旧能看见忍者们掠过的身影。

但更多的是从窗户处透出的暖黄灯光。

早春的风微凉，更不提这是夜间。

扉间拿了件外套递给理奈，两人走在路上，一时间静默无言。

外套是族中常见的白底羽织，胜在宽大遮风，理奈谢过披在身上，听着路边屋栋里传来的家常细语。

“我不知道那些……你费了很多心思。”理奈终于开口说话。

她其实猜得到为什么扉间会避免提到那些花。

她回到族中后，曾一度避讳谈起祖父家的生活。

贵族家中的孩子，能接触些什么呢？

左右就是那些奏琴、插花、品香、吟歌这类的生活。

想必被误解成送错了礼物。

“那些花，我很喜欢。”理奈又道。

这不是假话，看着这些花，她有时候会想起小时候的事——那些还没有被死亡、离别沾染的，单纯快乐的事。

于是扉间微微松了口气：“那就好。”

但刚说完这句话，她又听见理奈问他：“不过，为什么要种那些花呢？”

扉间心头一跳。

2.

理奈知道自己不该问出这个问题。

她就像一个不知足的、贪心的人，在已经得到了满足的当下，再度生出贪欲，去试探更多自己想要的东西。

她明明知道自己最好就和扉间保持目前这样的关系——今日与扉间见面时对方的态度也默认了这种做法——但她还是忍不住问出了这个问题。

——费那么多力气，去种这些花做什么？

即使不知道这些花种其实出自自己，但柱间不经意提起的东西却让她原本安定下来的心蠢蠢欲动起来。

扉间眨了下眼睛。

“你可能会喜欢。”

半真半假的回答，事实是他想要将这些花种出来。

但他没办法解释为什么自己想要种出那些花。

理奈知道自己不能再追问下去了，再问下去，说不定就会暴露自己的心思。

暴露了，就难以回到现在的关系了。

于是她点了下头：“嗯，都是我很熟悉的品种。”

“我记得扉间你以前也喜欢这些，”理奈继续道，“现在呢？”

并不怎么喜欢花——或者说也不抗拒被送花的千手扉间只是答道：“还好。”

理奈不禁转头去看扉间，成熟稳重的千手忍者表情上甚至不会透露出自己真实喜好。

不是喜欢、也不是不喜欢。

这样模棱两可的回答让如今已经十分擅长与人打交道的理奈窥见了些许真相。

“这样啊——也是，”理奈故作淡然，“比起那些东西，果然你还是更喜欢研究那些忍术吧？”

扉间的眉心微跳了跳。

“怎么突然问这些？”扉间无端感到些微的不安，这种微妙的感觉，就如当年柱间闭口不谈自己外出去做了什么一样。

理奈只是对他笑笑：“没什么，只是问清楚扉哥你的喜好，以免以后送到你不喜欢的东西。”

“……”扉间屏住呼吸，好半天才出声，“你不用这么叫我。”

这样的称呼，只会让他负罪感更重。

“什么？”理奈没反应过来。

“扉间就好。”扉间道。

理奈的表情古怪起来，她盯着两人靠在一起的影子，突然问道：“你不想当我哥哥？”

“不……”扉间忽而回过神，“我不是这个意思。”

“那你是什么意思？”

虽然本来也不想让扉间做自己的哥哥，理奈却天赋异禀地抓住了这个话头，没有提自己，而是这么逼问对方。

她停下脚步，于是千手的二首领也随之停了下来，眉间皱得很紧，比隔壁宇智波族长皱眉时看起来还要可怕了。

“我不是不想当你的兄长，只是你也有与你关系更近的兄长……”扉间想着解释的理由，而后的话却对上理奈的目光后消散得干干净净。

那双琥珀色的眼睛，就如过去那般，认真地注视着他，宁静而澄澈。

于是扉间突然意识到，那些理由，都毫无意义。

什么延自父亲的愧疚、什么于事实而言理奈还有更亲的亲人、什么害怕靠近会伤害她，都没有意义。

“不，”扉间盯着理奈扬起的脸庞，神情依旧是苦恼的、纠结的，他再度驳回了自己的话，“我确实不想做你的兄长。”