1.

年尾的时候，即使是忍者家族，气氛也肉眼可见地热闹起来，见面的时候族人们的脸上都多了几分喜意。

旧的一年过去，孩子们长大了一岁，没有在这一年死去就是最好的事。

理奈是被桃华的敲门声吵醒的。

新年快到了，春子阿姨给理奈放了假，让她好好过年，她难得地在家睡个懒觉，给桃华开门的时候头上还翘着几根不服帖的呆毛。

“要不要出门玩？”桃华开门见山。

理奈有些不想动。

归功于桃华对她锻炼计划的监督，理奈在同时面对桃华和活动两个关键要素时，身体肌肉都会下意识地酸痛起来。

桃华一见理奈的表情就知道她在想什么，赶紧解释道：“去族外，回来这么久理奈还没出去逛逛吧？”

“族外？”理奈一怔，旋即心情复杂。

别说是回族地后了，就是以前住在千手族地时，她都没有到族地外看看。

2.

桃华带着理奈去了依傍南贺川而聚集围建起来的短册街。

出发前桃华细细修饰了一遍自己的妆容，换上了色彩绚烂的女装，还梳了个与往日省事直接扎起来的马尾完全不同的发髻。

变装后的桃华和往日完全不同，即使是战场上短兵相接的敌人，恐怕也认不出这是位千手的忍者。

——这是理奈一开始以为桃华变装的理由。

桃华的发簪还是让理奈挑的。

理奈是在桃华拿出一匣子造型各异材质有贵有贱的不同首饰时，才惊异地意识到面前的友人不同于干练忍者的另一面。

被理奈有些惊诧地看着，桃华有些犹疑地向后收回手里的匣子，理奈却低下头细细翻看起来，看匣子里的哪支簪子适合桃华今日的衣着。

这样的事她在过去侍奉大名夫人时也没少做。虽说大名夫人身边有专门梳妆的侍女，但被指为夫人挑选饰品也是夫人爱重的表现。

见理奈手上的动作行云流水般没有半点顾虑，桃华心底那点小小的、因为自己另一面被瞧见而升起的紧张也就跟着烟消云散，反而欣赏起理奈不时捡出一支钗或一支簪，再抬起头端详她衣装的认真姿态。

这个长在族外的友人实在很可爱，相处时也让她感很舒服。

除却一开始的惊讶，理奈的目光让桃华很放松，她的目光是不带评价和丝毫感情色彩的。

桃华喜欢美丽的衣服、闪闪发光的首饰，就和族长喜欢养盆栽、扉间大人不分寒暑爱往衣服上加毛领子一样。

不过作为忍者，除非是必要的任务，否则她没有理由换上她喜欢的衣服和首饰。

甚至就忍者这份职业来说，她的爱好在众人之中显得有些不合时宜，甚至是浮夸。

因此她虽然收集这些东西，却不怎么用上它们，就像爱财之人囤积金钱一样。

族里的其他女忍们倒是会在节庆期间换上和往常不同的装扮相聚游玩。

但桃华却因众人对她的观念固定在“族长身边得力的幻术高手”而不敢打扰她，久而久之桃华也就没了那些想法了。

即使如此，有一次被族人撞见买下一枚玳瑁发梳时，对方那不可思议和极力想要将她与她手上漂亮的发饰联系在一起的困惑神情就如同一根刺，扎中了她心中一股无法言说的羞耻。

好像有个有个声音在告诉她：千手桃华不该喜欢这些东西。

于是桃华避开了族人的目光，淡淡说道：“雇主托我买的。”

族人随即露出恍然大悟的表情，毫不怀疑她的说辞。

3.

“这个如何？”理奈挑出一支缀着一簇龙胆花的细工发簪，又挑了几支色彩搭配相宜的簪子一齐捡出来，拿给桃华看。

桃华回神，心情难免有些复杂。

她属于千手一族里叫得上名字的忍者，出门在外最好掩着身份，理当变装一番。

但从拉着理奈出门到理奈问她要不要替她戴上这些发饰，她不知道是哪一步出了错，就这么心血来潮地换上这些原本被她束之高阁的东西。

她微垂下头，理奈浅葱的袖摆擦过她的耳际发边，桃华静静地任由理奈抬手替她簪上发饰，思绪却跑得有些远。

——枝子她们也会这样互相帮忙挑选首饰吗？

桃华决定回报理奈的帮助。

理奈有些惶恐地被桃华压着坐到镜前：“等等……应该没人认识我，我不用变装吧！”

桃华闻言，没忍住笑出了声。