“主子，这两日属下大致清点了一番，沅域除了福泉村外，陆陆续续又多了几处村落，皆是从别州迁来的流民，尚未登记上册。”蔺如手捧一册长卷，躬身立于帐中，低声禀报。

见苏牧驰凝眉不语，蔺如悄悄抬眸瞥了他一眼，随即轻咳一声，继续道：“主子，近日九州动荡不安，尤其是曜灵邻近的州，接连遭了天灾……”

“这些人大多是从那些受灾的州域逃难而来，如今在沅域落脚，暂时安顿了下来。咱们…要收留他们吗？”他说完，合上册子，恭敬立在一旁，静待苏牧驰决断。

“天灾？”苏牧驰抬眸看向账外，眉头皱得更紧，手指轻轻敲击着桌案，沉吟片刻后问道：“曜灵紧靠扶阳和南安两州，扶阳有濯水仙坊坐镇，南安更是药王谷的地界，这两大宗门底蕴深厚，怎会让百姓流离失所，逃到我们曜灵来？”

蔺如微微躬身，低声答道：“听说，扶阳州境内灵脉紊乱，濯水仙坊虽竭力镇压，却仍未能阻止洪水肆虐，许多低洼之地已成泽海。”

“至于南安州，药王谷虽擅长炼丹疗伤，但此次天灾并非寻常病疫，而是地脉崩塌，灵草枯萎，药王谷也束手无策。两州边域百姓无处可去，只得往曜灵来。”

苏牧驰听罢，眼中闪过一丝凝重，指尖敲击桌案的节奏也慢了下来。

半晌，他沉声道：“此事恐怕没那么简单。灵脉紊乱、地脉崩塌，绝非寻常天灾，倒像是人为所致。”

此前扶阳的央金神女出事，九叶冰莲被盗，而次仁东主自食恶果。幸好央金神女已经苏醒，庇佑扶阳，可…怎会发生天灾？

南安地势优越，气候温和，灵草繁茂，向来是九州中最安稳的一州。更何况，药王谷坐镇南安，谷中弟子精通医术丹道，与第一仙宗关系密切。

若真是寻常天灾，药王谷怎会束手无策？第一仙宗又怎会坐视不理？

如今，扶阳、南安相隔两州先后出事，曜灵州被夹在中间，又岂能安好？

忽然想到近日来勾结山匪的暗月教，心中不禁泛起一阵寒意，隐隐觉得这一系列灾祸，或许都与那派系脱不了干系 。

“罢了，既然来了，留下便是。”苏牧驰缓缓闭眸，抬手按了按眉心，“大约多少人？”

蔺如低头翻开册子，仔细查阅后答道：“粗略估算，已有近百人，大多是拖家带口，带着些简单的家当。”

“虽然暂时安顿下来，但田地未分，生计艰难，不少人只能靠打短工勉强糊口。”蔺如顿了顿，继续道：“其中还有些身具灵力的散修，虽修为不高，但也算是一股力量。”

苏牧驰微微颔首，目光沉凝，蔺如的意思再明确不过。这些流民虽为负担，但若能妥善安置，未尝不是一股助力。

曜灵州虽由万兽宗掌管，但万兽宗向来只注重灵脉资源和宗门利益，对百姓生计并不上心。

苏家虽非修真宗门，但世代习武，近年来更是招收了不少有灵力的子弟和普通百姓，逐渐凝起了一股势力。

如今流民涌入，正是扩充实力、稳固根基的时机。

他放下手，抵在桌上，睁开眼睛看了蔺如一眼，缓缓开口：“你派人去登记他们的名字，按户分田，暂时免去今年的上奉。这个事，我会亲自修书告知沈宗主，说明缘由，以免万兽宗心生芥蒂。”

“另外，从中挑选身具灵力者，纳入苏家外兵，加以训练。至于普通百姓，若有愿意加入苏家军的，也可择优录用。”

苏牧驰缓缓起身，捏了捏手腕，吩咐道：“记住，选拔时务必谨慎，不可让心怀不轨之人混入其中。”

“是，主子英明！”蔺如点点头，恭敬应道：“属下这就去办。”

门帐被从外放下，挡了吹进来的冷风。帐内突然静谧下来，苏牧驰轻叹一声，缓缓坐回椅中，按在桌上的指节微微使力，直至按出深痕。

他偏头看向立在一旁的重剑，长臂一勾将其拿起斜挂在腰侧，迈步踏出帐外。

看来，有必要去找一趟他们了…

“小丫头，你莫不是看错了？”容止渊抱着臂，目光凝着深不见底的坑，一脸疑惑。

深不见底的天坑边缘，冷风呼啸着从坑底卷起，带着一股刺骨的寒意，刮得人脸皮生疼。

王杏儿站在一旁，眉头紧锁，指着天坑说道：“我亲眼看见那几个山匪把尸体丢进这里，绝不会错！”

见她如此肯定，容止渊朝坑边靠近了几分，低头看向漆黑的洞口，眉头也不禁蹙起来。

他侧头看了一眼身旁的时聿白，淡声道：“你在这儿等着，我下去看看。”

话音未落，他身形一闪，已如一片轻羽般跃入天坑之中。坑壁陡峭，怪石嶙峋，容止渊却如履平地，几个起落便消失在黑暗中。

时聿白站在坑边，目光紧紧盯着下方，指尖灵力微聚，随时准备接应。

身旁的小丫头抬眸看了看时聿白，又望着黑黢黢的洞口，紧张地攥着衣角，低声喃喃：“怎么会没有呢？我明明看见的…”