九月的西西里天气正好，不冷不热，阳光充裕。
午后，伊瑞恩呆在侧厅旁半开放式的书房里写信，薄雾般的轻纱将窗外刺眼的光线洗得柔和。
哒哒的马蹄声由远及近，愈来愈清晰，伊瑞恩下意识看了眼窗外——尽管这扇窗并非朝向庄园大门，他的脸上露出一丝笑意，低头继续用鹅毛笔在信纸上写下一个个优美的文字。
“彭格列首领来了。”管家过来告诉他。
“唔……让他直接过来这儿吧。”伊瑞恩说。
Giotto来到书房时，看到少年正举起信纸吹干上面的墨迹，见他来了，面带笑容站起身，只是不知为何他的身子突然趔趄了一下，Giotto心头一跳，所幸少年马上扶着桌角稳住了身体，但Giotto注意到他的眉头极轻地皱了一下。
Giotto把怀中抱着的牛皮纸袋放下，面色有些紧张：“瑞恩，你……”
“我没事。”伊瑞恩连忙摆摆手，“可能稍微坐久了一会儿，起来的时候有一点点头晕，很快就好了。”
虽然这么说，伊瑞恩其实有些糟心，里奇医生说他身上的伤——包括最严重的后脑瘀伤差不多都好了，但他仍时不时会感觉到头晕，身体素质也大不如前，那是一种医生也诊断不出来、只有他本人能切身体验到的元气大伤的感觉，仿佛他的生命力因为那场重伤而永远损耗了一部分。
但愿随着时间推移能慢慢好起来吧。
“你自己的感觉可说不准。”Giotto担忧道，“也许是没休息好……”
“其实我半个小时前才睡醒，每天睡得都快比猪多了。”伊瑞恩吐槽，“我现在真的没事，别担心了。”
“好吧。”Giotto仍是忧心忡忡的模样，“今晚里奇医生会过来做检查吧，记得把最近的身体情况如实告诉他。”
“好好好，我保证。”
伊瑞恩有些无奈，虽然Giotto的关心让他觉得很温暖，但有时Giotto婆婆妈妈的程度都快赶上戴蒙了。这段休养的时间里，他每天醒来除了要被戴蒙在耳边千叮咛万嘱咐、接受身边男仆和管家的监督之外，还要应对时不时来探望他、只要发现他有任何不对劲就会连番暗示催促他去休息的Giotto，简直就像是被两个“保姆”轮流看管着。
不过除了这一点外，Giotto每次的到访总体上是令人愉快的。
“那是……卡莱姆面包店的糕点吗？”
伊瑞恩眼尖地看到了纸袋上的标识，脸色立刻高兴起来，“Giotto，你还真给我带了，谢谢你！”
“没什么，正好顺路。”Giotto说。
伊瑞恩洗干净手，Giotto已经把纸袋里的糕点取了出来，树叶形的包装盒里除了有经典的手指饼干之外，还有一些小巧精致的棕褐色球形糕点，上面撒了一层薄薄的白色糖霜。
“这种糕点没见过耶，是新品种吗，闻起来好香！”
“对，这个叫‘巧克力酥球’，是他们家最近推出的新品种，听说加入了最新研究的配方。”Giotto说。
伊瑞恩拈起一小块浅尝，味蕾立刻被捕获，顺滑的巧克力外壳入口即化，糖霜中和了巧克力的苦味，整体口感酥脆而不甜腻，可可的芳香在齿间流窜。
“真好吃！卡莱姆不愧是曾经服务于王室的首席糕点师，这么多年了一直在创新，而且从来没翻过车……Giotto，你不试试吗？”
“不了，我不爱吃甜点。”Giotto微微笑了笑，“你刚才在写信？”
“嗯，病了那么久，堆了好多信件没回。”伊瑞恩用眼神示意道，“你看……”
Giotto顺着他的目光望去，看到桌面的一角堆满了如小山般的信件，还有几封拆过的信件零零散散地丢在一旁。
“这么多信，看来要回很久啊。”Giotto笑道，“需要帮忙拆信吗，瑞恩？”
“好啊好啊！正好我现在手上不太方便，”伊瑞恩说，“顺便帮我看看信件内容吧！有些垃圾信件可以直接丢掉。”
“这……”Giotto脸色犹豫，“也许会有不方便让我看到的内容。”
“没事的，就算真的有，你也会替我保密的吧？”伊瑞恩眨眨眼。
“当然。”Giotto说，“这样吧，我把信上的内容读出来，你听完后自己决定怎么处置。”
“也好。”
Giotto来到写字桌前，拿起第一封信，信以朱红色的火漆印封口，背面写了来信人的名字。
“寄信人是维克多·勃朗特。”
“这名字，我好像有点印象，但一时半会想不起来……”伊瑞恩说。
“那我继续了？”
见少年点点头，Giotto用桌上一把做工精致的拆信刀把火漆印小心地挑开，
“信里说——
‘致伊瑞恩·斯佩多阁下：许久未曾晤面，真令人怨望，我日益想念您亲切和蔼的音容，想念您幽默而不失智慧的言谈；和您相遇的那天，您仿佛自天堂而来的传播上帝福音的信使，透过您的目光，我看见了幸福生活的降临，我过去的苦难刹那间变成了快乐的源泉；我的灵魂是一个广袤的王国，就差阳光的恩泽，而您的到来突然使它通明透亮……”
“停停停！这真的是写给我的吗？”伊瑞恩忍不住打断了他，表情有点一言难尽，“Giotto，你先别念了，直接帮我看看这封信的重点在哪里吧！”
Giotto失笑，他快速浏览了接下来的内容，发现全是一堆没有重点的溢美之辞。
“噢！”伊瑞恩想了好半天，终于将这人的名字和记忆中的脸庞对应上了，“我想起来了，这个人是我们去年偶然资助过的一个落魄作家。”
“难怪呢，”Giotto笑道，“能看出文学修养很高。”
“嗯，他确实挺有才的，就是人有点小滑头……他这信里不会全在吹我的彩虹屁吧？”
见Giotto点头，伊瑞恩抽了抽嘴角，“那算了，你别往下念了，这种信我一般也不会保留下来。”
“那可惜了，”Giotto打趣道，“这位勃朗特先生可是写了整整五页纸不重复地夸赞你，我倒是觉得挺有启发性的。”
“嘶——启发在哪里？”伊瑞恩汗颜道，“好好的感谢信写得这么夸张，我听着都起一身鸡皮疙瘩了，说到底也只是这些作家爱利用各种场合炫耀自己的才华罢了！”
Giotto心中失笑：“好吧，那下一封信……”
“来信人是瓦莱里奥·盖洛，信里说：‘致伊瑞恩·斯佩多：我的朋友，你还记得马蒂亚吗？他前天刚从国外游学回来，为此我打算在这个月20号举办一场烤肉野宴，邀请他和一些朋友参加……希望你能提前一天过来我的府邸，我需要你的帮忙。祝好。’”
信的落款日期是伊瑞恩受伤前的一天，而如今离信中约定会面的日期也过去好几天了。
“唉，可惜，不过我的朋友们肯定都听说了我的事。”伊瑞恩说，“对了，Giotto，帮我找找有没有他寄来的其他信件吧。”
Giotto依言，很快从一堆信件中找到了第二封来自瓦莱里奥的信。
“‘伊瑞恩：我亲爱的朋友，得知你经历了一场可怕的灾难，我十分担忧而惶恐……我们想过前去探望，但你的兄长说希望在你休养期间，斯佩多府邸能尽量免于宾客叨扰……请务必回信告知我你的现状。上帝保佑你尽快恢复健康。’”
“嗯，我就知道。”伊瑞恩说，“瓦莱里奥和我交情不错，他的信还是得回一下的。”
Giotto一连拆的好几封信都是来信人对伊瑞恩近况的关心，对于那些不熟的人，伊瑞恩就懒得回信了，让Giotto把它们归到需要丢弃的一类。
“……”
Giotto展开下一封信纸后，罕见地沉默了一会儿，并没有立刻把上面的内容念出来。
“怎么啦，又是什么奇怪的内容吗？”伊瑞恩问。
“乔·鲁索，”Giotto说，“瑞恩，这个人，你认识吗？”
伊瑞恩想了会儿，摇了摇头：“没什么印象，怎么了？”
“没什么，这人也是写了一堆没意义的废话，当做垃圾信件就好。”Giotto说。
伊瑞恩却从Giotto的脸色中察觉到了什么：“嗯？难道是一些不好的内容？比如恐吓信之类的？”
见Giotto不语，伊瑞恩知道自己猜对了，面上倒是淡定得很：“也不出奇。”
Giotto在心中叹息，像他们这样身居高位的人，表面的光芒背后总是伴随着阴影，就像如今的彭格列，无上的荣耀背后也不可避免地沾染上了鲜血与罪孽。他自己从很早之前就做好了觉悟，他相信他身边的人也一样。但是在看到信纸上对少年污言秽语的攻击时，他的心情还是控制不住地变得有些阴郁。
“我会让人去查查乔·鲁索这个名字的。”Giotto说。
“没关系，不用浪费这个时间，这人估计没用真名。”伊瑞恩说，“而且我也不至于被区区一封信吓到。”
糕点在伊瑞恩持之以恒的努力下终于被消灭殆尽，他心满意足地舔了舔指尖沾上的巧克力和糖霜，仆人端来水盆给他洗手。
见少年心情似乎没有受到影响，Giotto心头的阴霾才渐渐散去。
也是，他早该知道少年远比他所想的更加豁达和坚韧。
“下一封……信里先是问候了你身体状况，后面说如果你已无大碍，希望你下个月10号前来肯特子爵府参加秋季舞会，附赠了邀请函。”
“舞会啊，我还挺想参加的。”伊瑞恩用毛巾擦干净手，“不过戴蒙可能不让我去。”
“戴蒙会担心也是正常。”Giotto说，“还有一段时间呢，或许到时候你就恢复得差不多了。”
“难说，而且就算他允许我去，也一定是在他的监督和陪伴下。”伊瑞恩吐槽，“算了，大不了我不告诉他这件事，到时候自己偷偷溜出去。”
Giotto有些好笑，想了想，还是把劝少年的话吞回了肚子里。
·
餐桌中央的银质高脚烛台上缀着细长的乳白色蜡烛，仆人点燃后亮起了暖橙色的光芒，以粉红、黄白玫瑰装饰的花篮有序地摆放在长条餐桌上，为晚餐增添了温馨的氛围。
“瑞恩，怎么了，你好像没吃多少？”坐在主位上的戴蒙关切道。
“下午吃了Giotto带来的糕点，不是很饿。”伊瑞恩说着，冲对面座位上的Giotto笑了笑。
“是哪一家的糕点？味道应该不错，不然也不会让瑞恩连晚餐都吃不下。”艾琳娜淡笑。
“卡莱姆家的。”Giotto眉眼漾起笑意，“他家有很多代表性的甜品，艾琳娜你应该也会喜欢。”
“这家我也听说过，那就不奇怪了。”艾琳娜说，“他们家出产的糕点和甜品可谓是风靡全城，听说每次开店时间还没到，门口就挤满了排队的人。”
“看来Primo这个做首领的还挺闲，还有时间去排队买糕点。”戴蒙脸上的表情似笑非笑，“或许是翘了工作跑出来的吧？”
“我可是完成工作后才出门的。”Giotto微笑着说，“D，你该为自己家族的首领拥有超高工作效率而感到幸运。”
“效率高不高我不知道，我只看出来你的用心似乎放在了一些无谓的事情上。”戴蒙说。
“即便是无谓的事情，只要能让人感到快乐，就是有意义的。”Giotto说。
“那还真是一种奇特的自我放纵方式。”戴蒙说，“容我提醒，一位优秀的首领应当时刻克己慎行，避免做出引人误会的事情……”
“……”伊瑞恩听不下去了，“D，你在阴阳怪气什么？Giotto来探望我，我高兴还来不及呢！”
“你是我的弟弟，又不是他的，为什么要帮他说话？”戴蒙看向他，语气里多了几分可怜的意味，但伊瑞恩总觉得是装出来的。
“其实我也把瑞恩当成自己的弟弟看……”Giotto说。
“家族里不是有一位比我的瑞恩年纪还小的雷之守护者吗？他才是需要你照顾的弟弟……”戴蒙说。
“噢！我不行了！”伊瑞恩扶着额头假装露出难受的神情，换来了三人紧张的眼神，“我都听不懂你们在争论什么，一个个话里有话的，再听下去我真的要晕倒了！”
艾琳娜掩唇笑道：“行啦，瑞恩可是我们之中地位最高的病患，你们俩考虑一下他的心情，少说两句吧。”
晚餐的后半程总算在略显诡异的沉默氛围中结束了。
里奇医生来到后，伊瑞恩和他到房间里进行例行检查，Giotto去藏书室挑选书籍，此时大厅里只有戴蒙和艾琳娜两人。
“D，你刚才怎么回事，怎么像是在针对Giotto？”艾琳娜问。
戴蒙皱眉：“你不觉得他很奇怪吗？我对外说了瑞恩需要静养，他还老是打着探望瑞恩的名头来得那么勤快，也不怕打扰到瑞恩。”
“怎么会？Giotto是个有分寸的人。”艾琳娜抿唇轻笑，“而且照你这么说，我也来得挺勤快的。”
“你不一样。”戴蒙说。
艾琳娜哑然失笑：“我看你是真的对Giotto有意见吧？”