在人类截至目前已探明的一百八十多颗可居住行星中，有近百分之九十都是经过后天人工环境改造的功能性星球。

真正的类地行星少之又少，空气的成分、重力、土壤的质量想要与曾经的故土完全相似何其困难。

联邦的版图划走一百三十颗，而帝国则瓜分了剩余的五十多颗。

能够作为主要粮食生产区的只有三颗，它们是安西，加利多尼亚，以及较少被人提及的海德曼；次级粮食生产星球则有十九颗，承担了剩余百分之四十的粮食供应量。

联邦对于主要粮区的定义是粮食年产量为三亿吨以上，次级粮食产区则要达到五千万吨的标准。

由于能够担负起大面积粮食生产、自然气候适宜的居住地极其珍贵，导致加利多尼亚和安西一度陷入持续的战乱。

相比之下，其余功能性星球所获得的关注度不值一提。

起码在帝国的镇压部队于塔夫塔尔迎来全面溃败之前，企业和贸易商之外的普通民众没几个会关心这颗缺乏名气的小行星。

作为已探明的十七颗功能性金属矿业星球其中的一员，塔夫塔尔一度由维塔大君进行监督和治理。

这颗星球以首都行政区的名字命名，最大的都市建立在山脉交汇之处。

当地最早的一批自治政府成员连同起守卫军，几乎全部在帝国针对塔夫塔尔的拉锯攻防战中丧生，并且因此诞生了许多土特产：孤儿。

学者们称其为内战，而真正的塔夫塔尔人听到这种话只会冲上去吐口水。

外来者如同曾经的日不落帝国组建东印度公司那样，将这颗原本出于自治状态的星球纳入自己的版图，并且顺带接管了所有的金属矿开采。

战争结束后的塔夫塔尔在维塔大君的授意下，实行了高压统治，大量矿场被划归到了私人名下，由殖民者直辖管理，原住民被划分为二等公民。

在短暂的战后重建平静期内，塔夫塔尔的金属矿出口价格一路飙升，涨到原价格的两倍，维塔大君笑着对帝国的媒体记者表示，塔夫塔尔是一颗“富足的、拥有足够危机容错率”的星球。

而此时塔夫塔尔的居民中，文盲率达到惊人的百分之三十，近一半的地区缺乏稳定的电力供应。

自上而下的每一个系统环节都在卡bug运行，腐败的政权滋生出无法搭建任何基础建筑的泥潭。

这在宇宙大移民时代几乎是难以想象的事情。

普通人在吃土，顶着超过五十度的高温劳作，还不具备劳作能力的小孩子学着大人样子招揽顾客，维塔大君见不得人的偏好令这种病态的供应链一路大开绿灯，甚至还内销转出口，为其它星球也连带着提供了相关文化服务，以至于革命军接管塔夫塔尔后不仅要面对稀烂的公共设施建设、铺天盖地吃不饱的人，还要花费很大的精力去铲平那些红灯区和儿童色/情产业。

维塔大君在位期间，这名贵族出身的代理总督联合各个贸易公司，一年签下超过三百分合同。同一时刻霍尔曼家加大了针对于塔夫塔尔地区的矿业公司投资，拿到一张瓜分财富的入场券。

十七岁的准继承者挤在一群成年人里，显得尤其格格不入。

彼时尚且在世的老霍尔曼差不多派了一整支保安队兼两艘同行护卫舰负责儿子的安全，发生在幼年时的绑架案差不多要成为夫妇两人的心理阴影。

所有人都觉得这样的场景很好笑，没人认为出来见世面的年轻愣头青拥有决策权。

然后塔夫塔尔开启了有史以来的最大一笔交易订单。

小霍尔曼始终带着礼貌的笑容，刚刚达到了联邦法定成年线的他写下自己的名字，并且做完全套的生物验证，意味着这场介于塔夫塔尔代理政府和霍尔曼家族之间的交易正式启动，不同于以往买地买原材料的小打小闹，老牌世家开始真正越过联邦的辖区向着帝国伸出贸易之手。

那些窃窃的议论瞬间扩大一轮，人们开始琢磨老霍尔曼是不是真的准备让这名继承人介入家族产业的运营。上上一辈的霍尔曼家主直到八十三岁才宣布卸任，老霍尔曼从最基础的岗位做起，搞过宣传，管理过研发，也进行过大量收购，几乎将所有项目和部门都轮了个遍，加入子企业的董事会后辗转沉浮三十多年，最终一步步接管了整个家族。

然而换到卡特这一代，绿眼睛的青年花钱如流水，难免令人怀疑老霍尔曼对于儿子太过溺爱。

但是返程中的年轻人并不在意这些攻讦和非议，他有别的事情要考虑。

——比如怎么处理突然跳出来碰瓷的小孩，毕竟小孩的脑袋滋滋蹿血，还在他的衣服上抓出好几个血手印。

粗糙的手用力到将绸缎的衣料表面刮起丝，整件衣服宣告彻底报废。

正常人类的身上不会有那么多的伤口。

许多牙齿并非因为换牙期而脱落，而是被人为打掉；头部受到冲击令对方的视力产生问题，在想咬人手的时候一口咬到了治疗舱的扶手上。

很善于照顾孩子、拥有十年以上丰富从业经验的卡特一手带大了海因茨和艾琳，偶尔还要加上霍斯特的小女儿莎拉，他接过被撞得半死还不忘对着医生乱拳出击的小孩。

当他去解开全是血的衣服、试图把患者以一种正常的姿态扔进治疗舱里时，对方突然发出了长长的、野兽般的嚎叫。

“我宰了你！”

话都说不清楚的幼兽爆发出发疯挣扎。

“我宰了你！你们这群恶心的****！”

呸地一声吐出血沫，那双糊得看不清颜色的蓝眼睛死死地盯着四周，将每一个人作为假想敌，疯狗一样逮谁咬谁。

“帮忙。”

卡特很稳定，他冲医生点头示意，抱着断了太多骨头还不老实的小疯子，而得到指示的治疗人员毫不客气地随手给对方扎了一针。

瞬间瘫倒的家伙不再动弹，但那心脏跳动的速度急速飙升，如同正在遭受什么最为可怕的事情。

当卡特的手指拂过他的脸颊，幼兽拼命地嗅闻，像是要记住仇敌的味道。

但是真的被放进治疗舱、手术设置面板弹出提示音的时候，对方又显示出一点点无法理解的茫然。

绿眼睛的年轻人笑着捏了一下这头小怪物的鼻子。

“想记着我的气味，然后事后寻仇吗？”

“真像一只报复心深重的野兽。”