因为在某一时刻，他发现自己想不起来波旁夫人的头发颜色，于是他一遍遍翻阅那些记录，试图从中找出一点熟悉的亲切感，但一无所获。

“如果我再次使用金乌，是否会对你造成新的伤害？”

在对方出神时，朗已经调出一整张星图，同卡兰严肃地确认。

“不会。”

倦怠的星舰主导者给出回应。卡兰看起来像是网络卡顿，会在交谈时过滤出一些关键词，然后针对这些关键词作答。

“你可以放心使用。”

得到保证的朗思索片刻，手指在那圈漂浮的星球间来回拨拉几下，然后掏出其中一颗被做过记号的小行星。

“你很久没有……进食了，在这附近，有你想要寻找的东西吗？”

白色的人形躺在了枕头上。

这一次卡兰的洁癖倒是没有发作，他的双手安安静静地搭在小腹处，服饰整齐，神色看起来宁静又纯洁。他没有回答这个问题，只是睁着一双眼睛沉默地看过来。

这令朗在心底骂了一句脏话。

人类很不喜欢这个场面，他会觉得自己的同伴此刻看上去像个快死的殉道者，等着被活埋进泥土地里。人类更喜欢刚见面时，对方气到人牙疼的虚假微笑和一点点不明显的矜持。

在理解到星舰主导者的本质之前，他的直觉已经先一步体会到这种情感的消磨。

“我想去一趟这里。”

慢慢地和同伴解释着自己的想法，他试图将对方的注意力拉到自己的身上：“这里离第二军的边防驻地很近，我的一些……朋友，在那里任职。”

“如果附近的矿区爆发了大规模的潮汐污染，猎犬小队很可能会赶赴现场，第二军也不得不配合对方的行动。”

“这是一个同时接触他们双方的好机会，并且我想亲眼看一看那些污染的蔓延状况。”

所谓的朋友，是指遭到左迁的第二军指导员海因茨。

逃亡的路上朗没忘记关注曾经熟人的信息，出于担心的，也出于自救的渴望。

联邦在培养新人时，会让他们经历大量的模拟战，以防止这些新兵蛋子甫一投入战争而情绪崩溃。

经由大脑皮层刺激所呈现的虚拟场景和触感比真实的战场更真实，血的触感和身体的温度都足够令人全情投入。

而在第一场据点防卫战中，霍尔曼家族旁系出身的海因茨被他摁在地上捶得蹿了一脸鼻血。

教条刻板的小精英从未体验过如此下三滥的招数，惨遭黑发的青年骑在身上反绞双臂。

从那之后海因茨就像是拧紧了发条的炸药，每次和卡特一起拜访第五军的食堂时，都要对一群肌肉壮汉挤窗口的场景发表一下嘲讽。

第五军的边防线彻底崩塌后，海因茨连续提交了关于这一重大惨剧的进一步调查申请，并且喜提左迁大礼包，军团长霍斯特也没能保住自己重点提拔的后辈。

霍尔曼家族的大部分成员都留驻于首都星，很难摆脱科学院的监视，唯有这位被下放到荒芜边境星的前任指导员，还存在着接触的可能。

他不能单枪匹马地直接冲进科学院去砸了那群王八蛋的饭碗，联邦的宇宙树系统构成了庞大的框架，聚合了超百亿的庞大人口，将一百二十多枚宜居星球串联起来。

虽然因为供能及深空通讯问题的影响，这一系统在运转时仍旧存在着诸多隐患，但天网的雏形已初具端倪。

他必须先见见那些还活着的故人。

“好。”

听着对方叙述的卡兰没有多说什么，只是应允了这个请求。

“我会让法赫纳调整航线。”

结果下一秒，男人直接在星舰主导者的身边躺下，单手支着头，占据了床榻靠外的一侧。

“我很喜欢那里的日光。”

朗一边继续话题，一边去拨拉卡兰姿态完美地交叠在一起的双手。

“我去过那颗星球，因为它距离卡姆兰不算太远，和我的故乡，和第五军的驻地完全不同，有着丰沛的恒星光线，重力是旧地标准的0.997，空气成分几乎完全一样。”

“我在矿星1917居住了许多年，那儿的天空总是呈现出昏黄的灰色，或是因为夜晚的光照而变得通红，到处都是灰尘和细小的颗粒。”

察觉到同伴似乎对这个话题涌上一点兴趣，朗笑起来，他缓缓摩挲着对方冰冷的手指，尝试着让那毫无生气的部分变得温暖一点。

“最早的时候矿星1917只是有点穷，大部分居民都是做体力活的劳工，但后来它的资源被掏空，成为了一整颗垃圾回收星。很难说这二者哪个更糟糕，听着重型掘矿机碾过路面的声音，和听着垃圾运输船起降的巨大噪声，好像没什么本质上的区别。”

“但我挺幸运的，我的父母将我们照顾得很好。”

在卡兰针对“我们”这个词提出疑问前，男人已经如愿扰乱了对方以标准姿态摆放的手。

“但是海因茨现在驻扎的星球不同，那里有大片大片的阳光和充盈的海水，里面生活着很多类似于旧地珊瑚虫一样的生物，它们的几丁质骨骼累积了一代又一代，铺设出艳丽的海底地貌。第一个发现这颗星球的人为之惊叹，将其命名为Ignis，初次见到真实场景的我也吓了一跳——怎么会有燃烧在水中的红色。”

“如果不是它距离阿卡夏裂隙太近，我想很多人会乐于将它开发成新的度假星。”

“宇宙树系统甚至推出了专门的旅游模拟体验。”

“是火焰。”

不知何时侧过身的卡兰看着他，平静的眼眸中带着一点点好奇的亮光，像是情绪在这一刻，重新短暂地回到了这具躯体之中。

有趣的谈话内容打断了对于记忆的无望鉴别，让前任帝王被新的联系所吸引，并且温和地述说着相应的话语。

“旧地的拉丁语系中，人们将火称为Ignis，发现它的人认为这是水面之下的火焰。”

朗感受到胸腔中沉甸甸的石头骤缩，瞬间落回他能够触及的实地。

他笑着牵住对方的手，看向以一种试探性的表情、尝试着呈现出不太规矩睡姿的卡兰，好像他的这名模范同伴从来没采用过平躺之外的姿势似的。

“我还从未听闻过这样的解释，文学和艺术一向都是我的短板。”

人类低声说：“能多给我讲一讲吗？”