“阅读”阿卡夏的记录轨迹需要消耗大量的能量。这些能量既不会凭空产生，也不会凭空消失。

稍稍补了一下课的卡兰之前饿得飞快。

但这和他知晓人类姓名的方式毫无关联，他没有违悖礼仪地深挖对方的隐私，只是在编织梦境的时候瞥见了过去的碎片。

无意知晓和对方亲口说出来是两种截然不同的效果。

人类似乎总对名字有着过分的在意。

就像西红柿和番茄听上去美味可口，但狼桃就显得难以下咽那样。

短命种的一生都在寻求各种意义，生存的意义，死亡的意义，创造的意义，永恒不朽的意义……姓名则是帮助他们进行自我与他人区分的关键信息。

收到这个提问的男人没有回答，端着空碗坐在那里。

朗在这样的时刻总是寡言少语，仿佛化为一动不动的石雕。

“平等交换，一问一答。”

好脾气的星舰主导者没有感到生气与挫败，他理解人类在建立信任的初期往往会遵循谨慎的原则，早些时候他以夹杂着诱导的行为给对方下套，此时收获沉默显得合情合理。

“你想知道的一些事情，在一定范围内，我愿意解答。”

这是另一个套。

他残留人格中相对恶劣的一面细碎浮动，轻易以对方无法拒绝的诱惑作为陷阱诱饵。

朗坐在床上像是过了一个世纪之久，最终张开口。

“我的姓氏是苏，不太常见。”

人们通常以Sue作为名字，但很少将相同音节的词冠为家族姓氏。

诚实的谈话者本可以胡诌一个回答，但对方默许了这一交易，给出诚意。

卡兰笑着靠在床边，支住头的手臂并未移动。

“该你了。”

他们就像在下五子棋，一方走完之后，轮到另一方行动。

慢慢地将碗放在床头柜上，人类看着对方。

“你是……那个卡兰吗？”

“哪个？”

忍不住想逗逗这一板一眼的乘客，白色的人形故意绕开话题，仔细观察男人的表情。

“描述模糊的问题可不好回答。”

“沙瓦勒的前一任……帝王。”

结果直男的大脑对调侃毫无反应，反倒是认真地做出补充说明。

朗用了一个相当礼貌的说法。大部分人类在提起卡兰时绝不会这么客气，他们会说“沙瓦勒的疯王”，或是“启动吞星级武器将整颗首都星推入阿卡夏的疯子”。

这一次卡兰没有兜圈子。

“是。”

那话语中泛着笑意，好像在说什么无关痛痒的花边谈资。

“具体一点，我拥有人类意识的这一部分，仍旧可以被称为‘卡兰’。”

“你问吧。”

结果朗真的在玩回合制游戏，得到答案后便让出主场，严格遵守规则，没有想要趁机多挖些信息的意思。

这份自觉令随手挖坑的怪诞自我反省了一秒。

“你的姓氏，来源于父亲还是母亲？”

现在星舰的主人也掌握了不按常理出牌的套路，第二个问题的角度相当清奇，并非就男人的身份或是与联邦的关系展开。

对方身上血脉的味道很浓。

因为他那名义上的倒霉弟弟沙玛努的原因，波旁夫人的前两个孩子都没有顺利诞生。

很多时候他能感觉到女人在悲伤，悲伤的成因复杂又模糊，彼时新型人类还无法理解这些太过细微的情感。

但是在吞下六百万份的碎片后，他明白了。

他的“母亲”并不想要一个流着克里芬的血的孩子，但是又本能地试图去保护诞生于自己身体中的部分。

关进笼子中的鸟雀无论如何挣扎都难以飞走。

爱与不爱被迫集中在同一名个体的身上，形成了无法调和的矛盾。

他继位时，波旁夫人最终生下了老克里芬的遗腹子。

脸色灰败的女人很平静，身体却正走向衰弱的边缘。

卡兰抱着自己最小的、毫无血缘关系的弟弟，仔细观察那名正常降生的婴儿。

刚来到这世间的人类很柔软，也很热，看上去丑丑的，像一只皱巴巴的灵长类生物。

人不会成熟于人造子宫中，身上插满管子。

也不会自出生起就被赋予一个毫无温度的产品编号。

这是新型人类所习得的另一个常识。

年轻的帝王轻轻摸了摸对方的脸，然后不出意外地收获一声响亮的啼哭。

再之后，身体不算强壮的幼崽毫不吝啬地尿了他一身，并且对这不太熟练的怀抱表达出大大的不满。

没什么精神的波旁夫人第一次露出了苍白的笑容。

“他将你身上弄脏了呀。”

她低声说。

“没关系。”

卡兰回答。

他意识到在不远的将来，自己将迎来一次分别。

新型人类对于死亡降临的气味更为敏锐。

那时他还不知道沙玛努在其中扮演的角色、搞出的手脚，但他能够理解医疗官给出的报告，也预见到生命的流逝。他的“母亲”即将踏入河流的另一侧，到死也不得自由。

“我会爱护他，以及与他流着相同血脉的人。”

他平静地给出承诺。

大部分时候实验室里走出来的残次品都没什么同理心，也不太能够共情，早年的成长轨迹更是令这种缺陷雪上加霜，一言一行皆昭示着他们与正常人类的差异，让那些话语听起来过分冰冷。

“我会让你的遗骸返回故乡，永远不用长眠于老克里芬的身边。”

他来不及在活着的时候送走对方。