“不必这样，我们本来就该互相帮助。不过两位得先告诉我究竟是怎么回事，我弄清情况才能更好地帮助两位啊。”

“这……”

那对夫妇对视一眼，彼此神情都有些犹豫。最终男人还是一咬牙，解释了现在是什么情况。

很多偏远的山村都会形成一些当地特有的风俗，这座村子也不例外。

这座村子一个特有的习俗是：每年中的某一天，全村人都必须离开村子。

在外人听来，这种习俗就像是开玩笑一样。但对在村子里居住的人来说，一年中的某天离开村庄，就像新年第一天要去参拜一样，是理所当然的事。

村里人也从没想过探究为什么要这样做，因为外出不便的原因，这后来逐渐演变成了全村人都在这天爬山登高的习俗。

而房子之所以建造得那么牢固，也是因为以前只能建造木屋的年代，出现过第二天回家发现房屋被严重破坏的情况，像是被什么东西闯入了。

因而等现代建筑技术发展后，这个偏远的小山村唯独在房屋建造技术上格外与时俱进。

那个丈夫说：“要离开村子的日子就是今天，请发发慈悲，带我们离开这里！要是能在天黑前跑出去说不定还来得及，求求你！”

他一脸焦急，夏油杰却不慌不忙，他食指抵着下巴，若有所思地问：“可既然这样，你们一家人又为什么会被绑在这里呢？”

“这、我……”男主人着急的神色一下僵住了，支支吾吾说不出话来。

“都是村长！是村长要害我们！”

见丈夫不吭声，妻子继续道：“我们这里几年前发生过案件，您听说过吧？是那户外地搬来的人，该离开村子的那天非要留下来看，结果他们就死了！一定是他们的血引来了什么东西，让它知道了村子里有人住！”

妻子说着说着，神情逐渐癫狂：“本来大家世代住在这里一直没事的！是他们死了以后，夏天才开始连着下雨的！那下的根本不是普通的雨，从前年开始就有人在雨里受伤，今年差点送命！大家都说是那东西尝了血不肯走了，说要找人做活祭，我们家就……”

妻子掩面抽泣起来，丈夫愁眉紧锁，轻拍着后背安慰她。

夏油杰完全不为眼前的一幕所动，脸上仍旧带着不痛不痒的笑意，问：“所以，为什么是你们家呢？只是碰巧不幸吗？”

丈夫难以置信地看了他一眼，悲伤无缝转接为愤怒：“你说这话是什么意思！”

“我只是在询问你们被留下的原因而已，为什么生气？”夏油杰脸上的笑意淡淡的，目光从屋外的和纱身上一扫而过：“我想其中一定还有别的理由，我来帮你回忆——”

他话说到这里时，原先一直站在旁边静观其变的和纱突然上前，半跪在妻子面前递了张纸巾。

“我很能理解您一家的处境，这真的是无妄之灾，”和纱说，言辞恳切：“本来是大家世世代代都遵守的秩序，就因为外来者轻率的举动，让你们一家受到了生命威胁，说实话，我真的很同情你们。”

和纱微微蹙眉，满脸关怀。

“小姑娘，还是你明事理……唉、”

丈夫瞥了眼冷眼旁观的夏油杰，意有所指。

得到安慰，妻子哭得更厉害了。

和纱将手里的纸巾递给丈夫，让他帮忙擦拭，嘴上继续道：

“虽然我也是外地人，但我也觉得有些人实在太不守规矩。本身初来乍到就该多跟当地人请教生活经验，他们居然还给大家添了这么多麻烦。”

和纱说得情真意切。她本来就长了张端庄秀丽的脸，眉目舒展时说什么都显得真挚坦诚。

妻子止不住地哭，身子又朝着和纱那边靠了靠，抽泣着说：“谢谢你，只有你理解我们家的处境……谁知道我们这些年过得有多难啊！”

“我都懂的，”和纱说：“刚才我出门时您还担心我，您为人这么善良，当时那一家搬来后肯定也给您添了不少麻烦。说实话，那种人就算不是出事死了，也早晚会遭报应的。”

外头的雾气已经越发浓重，甚至开始渗到屋子里来了。

这对夫妻却恍然未觉，完全忘了要逃生的事。

他们的两个孩子，小的那个仍在昏迷，大的那个起初还试图来拉扯父母逃命，但开口说了几句，发现父母的注意力全在对话上，干脆掉头找了个柜子藏起来了。

白雾一点点渗透到房间里，妻子还紧紧抓着和纱的手，直勾勾地看着她：“你真这么想？”

在看到和纱点头后，妻子一下卸了力，瘫坐在地上：“我就知道，明明不是我的错……那些衣服首饰在这里穿本来就不合时宜，料理方法也是，用那种方式煮出来的米就是不健康……都是他们不好！”

“别自责了，本来就不是我们的错，”丈夫安慰她，又愤愤道：“那家的男人也是，说了这种路不好开车最好处理掉也不听、最后还不是灰溜溜卖掉了？”

“还有他家那个孩子……”

像是碰到了什么开关一样，这对夫妻全然忘记了逃命，起劲地声讨起多年前殒命的受害者。

就算以常人的视角旁观，那也实在是丑态，更不用说本就对「猴子」持有偏见的夏油杰。

从很早前开始，他就厌恶而不解地看着这场闹剧。

厌恶是对这对夫妻，不解是对和纱反常的行为。

但随着那对夫妇越来越口无遮拦，不用追问就把事一股脑吐出来后，连不解也统统转化为对这两人的厌恶。

当他们说出「我家儿子也不是故意的，谁让那孩子这么淘气」时，旁听者终于得以拼凑出较为完整的经过。

当年出事的那一家，父母两人的确是死于这个奇怪习俗，但他们的孩子却在这天到来前就已经死了。

因为那一家是外来户，在村里一直受排挤。

大人之间好歹还顾些脸面，孩子则更赤//裸。

那家孩子的具体死因不得而知，说是「玩闹间失手将人推了下去」，但多半是那种有欺凌意味的「玩闹」。

等大人找来时，孩子已经死了。

那对搬来的夫妻当场失去情绪控制，说要报警追究所有人的责任。

这一下就出了问题。因为这件事涉及了村里不少人家的孩子，大家都在一起「玩」，真查起来谁也躲不掉。

最终，村长拍板决定让这对夫妻在家「冷静冷静」，于是他们被捆住手脚，胶带贴上嘴巴和眼睛，与自己孩子的尸体一起放进了屋子。

第三天村民回来，发现他们家空无一人。

几乎全村都松了口气。

为他们不用亲手杀人而松了口气。

即使那对夫妇能从这个习俗中生还，为了大多数人的利益，村长也绝不会让他们活着出去报警的。

后来警方搜查，这起事件引发了社会关注，村里趁机捏造了八尺大人的传说，甚至发展了一段时间的旅游业。

村里以为平安无事地过去了。

但之后就像妻子开始说的，从那年开始，村里每到这天附近都会有人受伤，受伤的程度还越来越严重。

村里早就有人提出故技重施，这样还顺道能让大家再赚一笔游客的钱。

村长起初是犹豫的，但没想到今年的气象如此反常，而且今年的伤者不再是简单地伤筋动骨、而是差点丧命。

村长最终采纳了这个提议。

和纱她们纯粹是被无辜卷入。毕竟她们计划是在习俗日之前就走的，谁也没想到今年会被暴雨堵在山里。而这其中的来龙去脉又不能跟她们明说，干脆就让她们自生自灭。

也保不齐是觉得「几十名学生集体失踪」的噱头更大，能让他们赚的更多。

不过法务大臣的女儿也在此次研学名单里。如果她们真的失踪，说不定比起钱，会是灾祸先一步降临。

这对夫妻追忆过去的时候，和纱就在一边听着，脸上什么表情也没有。

她有些木然，中途在喋喋不休的声音中把门也关上了，雾气一下就淡了很多。

这里的房子构造都差不多，她看着房间内部，试图去想象当年那对夫妻被迫睁着眼睛、与自己孩子的尸体待在一起是怎样的场景。

那个孩子是男是女，究竟有多大了，长得什么样呢？

那对父母看着孩子的尸体会是什么心情？他们一定流泪了吧。

就像和纱面前的另一位母亲这样。

在指责完那一家后，女人又将昏迷的小儿子抱在怀里。和纱认出来这是那晚从她面前跑过的孩子，之后扔石头的多半也是他。

他被母亲掀开衣服，毫无意识地向和纱展示一身青紫的伤痕。

“出事以后，村里有些混蛋非说怪我们家，说是我家大儿子让那孩子去爬山的，”面前的女人又变成疼惜孩子的母亲，声泪俱下地控诉：“全村人都这样说、……都欺负我儿子，都欺负我们，都欺负我们啊……”

她痛哭流涕，丈夫也被触到了伤心事，神情间的痛苦一下真切起来，默默地抱紧了妻子与孩子。

你真是个恶人，至今不知悔改。

和纱想。

可她又能做什么？

人就是这样的，从小到大她不是早清楚了吗？别露出弱点，始终强大，别人就会对你笑容可掬。

越是在渴望得到他人帮助与安慰时，就越要独自一人撑过去。

这些道理她早就懂了。只是她仍不理解，明明是同样的感情，为什么在他人身上发生、和在自己身上发生时，人做出的反应会截然不同？

「你只是品尝到了那家人当初的痛苦」。

这种话就算说了，他们也多半不会理解吧。

和纱垂眼看着面前痛哭的一家，觉得心似乎也因为短时间内接收太多情感而麻木。

我无法同情你们，她想。

这一刻，她甚至再次憎恨起人类关于情感的特性。

人为什么会是这样呢？

“还记得今天把你们绑起来的是谁吗？”和纱只是问，并且不等夫妻两人的回答，就又自言自语：“在那时背后正面对着鬼的，就会成为下一个。”

外面又响起了清脆的童谣声。

“夜明けのばんに（就在那黎明前的夜晚）

鹤と亀が滑った（鹤与乌龟滑倒了）

後ろの正面谁？（背后面对你的是谁呢？）”

和纱将薙刀换到左手，去打开紧闭的雨窗。

外面的雾气更浓，夹杂着铺天盖地的瘴气、或者说是将孕育魔女的绝望与怨恨。剧烈的痛苦与白雾一起，淹没了这座村庄。

和纱反手用指节轻弹了两下薙刀冷薄的刀身，接着就有薙刀刀头的部分接连不断地飞出，在空中高速旋转着。

视觉残留效应让那些旋转的刀身看起来像一个个镂空铁球，实际只要稍一接触就会马上被割伤。

那些像是小玩意儿的铁球一个一个接连不断地飞出去，短暂的安静后，响起一声凄厉的哀鸣，在山谷间回荡。

雾气搅动，魔女的脸自群山间升起来了。

她拥有人的基本构造，巨大而苍白的脸庞，该是双眼的地方空无一物。从那两个漆黑的空洞中，源源不断有无数郁金香剪贴画的小纸片流出来。

那些剪贴画坚硬无比，落在地上瞬间就砸出深坑。

「为什么……为什么……」

魔女说。

剪贴画上的郁金香摇头摆尾，哈哈大笑。

花儿们用稚嫩清脆的声音反复问：

“後ろの正面谁？”

“後ろの正面谁？”

……

和纱双手转动薙刀，就有无数长柄刀从她挥舞出的圆形中穿刺而出，将郁金香画、小兔子画、各种各样的手工画钉住杀掉。

眼看使魔暂时不会朝这边来，和纱打算再次从窗户里翻出去迎战。

有人拉住了她。

“怎么了？”

和纱回头，看到的是夏油杰结满寒冰的眼睛。

“你还要救这些猴子？”

他问。

“……其实我也不想的，”和纱有些无奈地笑了笑，说：“但你还不明白吗？你也好我也好，这两个人也好……不管是你口中的咒术师还是猴子，说到底，人类就是这样啊，我也只能做自己可以做到的事。”

她没再去管夏油杰僵住的神情，掰开他的手，从窗户里跳出去了。