第十五章

付祁臻知道一文钱可以买两个馒头，一大把野菜，也知两文钱可以买两个肉包，三根萝卜。

可是几颗小小的金豆，竟能使朱大鼓摇身一变在此祸害乡里，这么值钱的吗？

“一颗金豆差不多是半两银子，也就是五百文，能买五百个肉包。”

听到桑绰的解释，付祁臻肚子一叫：“我以后再也不乱扔金豆了，也不挥霍了。”

桑绰不语，她心想自己累死累活一个月也就能挣五百个肉包，瞬时希望像付祁臻这种人傻钱多的人能多些。

“时辰不早，咱们快点回去，别误了与覃大娘会合的时辰。”

“两位留步。”武县令一身官服，追了出来，“付公子能言善辩，气质超凡，不如当个状师为民效力？”

刚才一番交涉，付祁臻已知此人并非好官，故而只浅浅回礼，脸上带着不屑：“我不是嘴皮子好，是聪明。”

他围着武县令绕了两圈，讽刺道，“若真做了状师，被心怀不轨之人缠上，逼迫我危害乡里，岂不是辱没门楣，给天下读书人蒙羞吗？也给武县令找麻烦不是？我还是不要抛头露面了。”

武县令听此讽刺也不生气，桑绰却适时戳了戳付祁臻：“我们不是已经抛头露面好多天了吗？”

“你怎么关注点在这儿？”

“状师也能挣不少银子，你不是着急赚钱吗？”

付祁臻不愿与武县令纠缠，匆匆与他道别后，走远两步才着急辩解：“我虽着急用钱，但做活不能委屈了自己，也得看看雇主情况，何况之前在京都我和金逍遥也与不少名状师打过交道。”

他见四处无人，悄声道：“状师得在衙门一直站着，长此以往腿怎么受得了？”

“腿怎么受不了？受不了练练也就受得了。”

付祁臻耐心道：“腿若受不了，走不了路不说，就算是在平地上站着也会摔——”

桑绰望着摔倒在地的付祁臻，默默摇了摇头：“我看你就是欠，欠——锻炼。”

她霎时生出些坏心思，想看着腿软的付祁臻自己爬起，怎料一双纤细的手臂忽地攀上了付祁臻的胳膊。

“公子当心。”

付祁臻认出了她：“你不是那谁吗？那谁？覃……覃意儿，没事了还不快些回家？”

“我心里感念两位恩人，特此拜谢。”覃意儿说罢双腿屈膝，准备行大礼。

“客气客气。”付祁臻忙将她扶起。

桑绰仔细打量着覃意儿的面容，看到她腰间的帷帽，顿时认出：“你是覃大娘的女儿？”

覃意儿面带震惊，打量桑绰与付祁臻两下也欣喜道：“莫非两位就是阿娘常常提起的那对舅甥？”

三人震惊欣喜之余，覃大娘终于寻了过来。

“意儿，你怎么在这儿？娘找了你好久，问了许多人都说不见你。”覃大娘抚着闺女的手，一转身看到两人，“你们也在？我看菜摊没人又等了好一会儿，还以为你们先回去了呢。”

付祁臻主动开口：“我……有点事就和晏华一起到处溜达溜达，正好碰上……”桑绰抬起胳膊一撞，付祁臻闷哼一声，立马抱住肚子连连打转。

“你表舅怎么了？”

“他他他……”桑绰略微思索，“饿了，是饿了。”

桑绰说完，眼神看了眼覃意儿又瞄了眼覃大娘，付祁臻秒懂却很痛，抗议道：“你早告诉我此事保密不就行了，为何撞我？还这么疼？”

桑绰不理他，越过付祁臻取出今日卖果的银钱递给了覃大娘：“大娘收好，这是卖菜的钱。”

付祁臻变了脸色：“明明说好了这钱我赔的！”

桑绰回以眼神：“我先赔了大娘，你再赔我一样的。”

付祁臻见此也不好多说什么，心中却暗暗下决定要快些找个活计将欠债补上。

付祁臻看到覃意儿的帷帽，话头一转，赞叹道：“覃姑娘绣工如此了得，为何不凭此手艺赚钱，反倒去卖馄饨了呢？”

此话一出，覃家母女一片静默，似有难言之隐。

桑绰立刻推了推付祁臻：“你不是早就饿了吗？正好去尝尝意儿姐的手艺。”

“那你呢？”

桑绰愣了一瞬：“我还有些事情，也不怎么饿，你们去吃吧，我回摊子上等你们，就这么说定了。”说完，她不等几人回话，便挥着手拐进了巷子里。

见三人说说笑笑地离开，桑绰长呼了口气。

方才在衙门，她便发现叠衣门熟悉的暗号，她从书画摊上买了张纸，又借了支笔，趁着无人在意，飞快用叠衣门密语写下发现令牌以及丢失的过程，然后一边走路一边悄无声息地将信件传递回去。

等到几人坐着骡子车回到家里，付祁臻已经抱着酒坛睡得迷迷糊糊，还时不时说些梦话。

奇怪。

付祁臻平时滴酒不沾，常以茶代酒，还用酒杯来掩人耳目，今日怎么破例，还将自己灌醉了？

桑绰瞧着他那不堪入目的睡姿，无奈地摇了摇头。

罢了，今日就让他这个醉鬼睡床吧。